CHAPITRE CXCin

OalAPoTK.deMsiiuaun, dcu ifanuàrB rtuolotion , i Thami» Kouli-Un , ou StM-Nadii'.

La Perse était alors plus civilisée que la Tuix|uie ; les arts y étaient plus en honneur, les mgeurs plus douces, la police générale bien mieux observée. Ce n'est pas seulement un eflet du climat; les Arabes y avaient cultivé les arts cinq siècles entiers. Ce furent ces Arabes qui bâtirent Ispahan, Chiras, Casbin, Cachan , et plusieurs autres grandes villes : les Turcs , tu contraire , n'en ont bâti aucune, et en ont laissé plusieurs tomber en ruine. Les Tartares subjuguèi-ent deux fois la Perse après le règne des califes arabes, mais ils n'y abolirent point les arts; et quand la Ea.mille des Sophis régna, elle y porta les mœurs douces de l'Arménie , où cette Emilie avait habité longtemps. Lob ouvrages de la main passaient pour être mieux travaillés, plus finis en Perse qu'en Turquie. Les

j-fGoot^le

438 CHAP. CXCItl. DE LA PERSE,

sciences j avaient de bien plus grands encoimgements ; point de ville dans laquelle il n'y eût plusieurs collèges fondés où l'on enseignait les belle»4ettres. La langue persane , plus douce et plus harmonieuse qoe la turque , a été féconde en poésies agréables. Les anciens Grecs, qui ont été les prenùa-s précepteurs de l'Europe, sont encore ceux des Persans. Ainsi leur philosophie était, au seizième et au dix - septième siècle, à peu près au ménje état que la nôtre. Ils tenaient l'astrologie de leur propre pays, et ils s'y attachaient plus qu'aucun peuple de la terre , comme nous l'avons déjà indiqué ' . I^ coutume de marquer de blanc les jours heureux, et de noir les jours funestes, s'est conservée chez eux avec scrupule. Elle était très &milière aux Komaius, qui l'avaient prise des nations asiatiques. Les paysans de nos provinces ont moins de foi aux jours propres à semer et à planter indiqués dans leurs almanachs, que les courtisans dispalian n'en avaient aux heures favorables ou dangereuses pour les affaires. Les Persans étaient, comme plusieurs de nos nations , pleins d'esprit et d'erreurs. Quelques voyageurs ont assuré que ce pays n'était pas aussi peuplé qu'il pourrait Têtre. II est très vraisemblable que du temps des mages îl était plus peuplé et plus fertile. L'agriculture était alors uu point de religion : c'est de toutes les professions celle qui a le plus besoin d'une nombreuse famille, et qui, en conservant la santé et la force , met le plus aisément l'homme en état de former et d'entretenir plusieurs cufants.

Cependant Ispahan , avant les dernières révolu-

> Cbap. CLViii. fi.

j-,Goot^le