Istor. Fior., lib. I, cap. xxix

l'empire de je ne sais quelles passions et par manière de raillerie. Laissons Gastruccio pour Savonarole.

Chacun sait la dramatique histoire de cet homme surprenant en qui les plus hautes vertus s'allièrent à un charlatanisme déplorable. Frappé des vices du gouvernement, et de la corruption des mœurs de Florence, un moine entreprit de les réformer. Il prétendait même réformer, avec le catholicisme déshonoré par les Borgia , Pltalie , la chrétienté tout entière; le roi de France, du moins plus tard, n'évita pas ces admonestations virulentes qu'il lançait incessamment du haut de la chaire de Saint- Marc, et qui sous le désordre apocalyptique de la forme renfermaient bien des vérités. Représentant intraitable de cet ascétisme du moyen âge, dont Vlmitation est le bréviaire par excellence, Savonarole tonna contre l'esprit et les arts essentiellement païens de la Renaissance; Marsile Ficin *, Pic de la Mirandole 2, et Léonard de Vinci, courbèrent un instant la tête devant ce fou sublime,' qui n'avait refusé le chapeau de cardinal pour le chapeau rouge du martyre, comme il disait, que pour se vanter impudemment de traverser tout vif les flammes d'un bûcher; une pluie torrentielle l'éteignit la première fois, et la seconde le faux prophète recula. Au moment où nous prenons Savona-

1. Professeur célèbre, très-vereé dans les lettres grecques et latines, commentateur de Platon.