Louis XII

2. Estratto di litière. Machiavel aurait dû dire que la maison de Naples n'étendait pas à toute la famille son dédain pour César; en effet, Goffredo Borgia, autre fils du pape, avait épousé une Napolitaine, mariage qui l'avait fait duc de Squillace.

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lever Yalenza [de ses vœux]; rarchevêque de Diais [en Dauphiné] attendit en ce lieu pour le recevoir... Valen.za, à son arrivée à la cour [de France] (ce fut le 18 octobre), remit le chapeau à l'archevêque de Rouen *, » c'est-à-dire au cardinal d'Amboise, cet habile administrateur, dont la mémoire n'esquive pas tout reproche. Passons à Lucrèce, dont il ne nous incombe ici, par bonheur, que peu de chose à dire.

« En ce temps, le pape avait déjà marié sa fille au seigneur de Pesaro 2, lequel, étant à Rome, s'en alla sans dire ni bonjour, ni bonsoir.' Puis, arrivé ^^h: chez lui, il fit savoir que la dame eût à chercher un autre mari, vu qu'il ne voulait plus d'elle ' à ^ la maison. Le pape lui dépêcha maître Mariano di Ghenazzano, et, en somme, on trouva un moyen de .^ divorce, encore que le mariage eût été consommé; il eut lieu le 7 juin (1498)... L'article sur lequol on fonda le divorce de M"^® Lucrèce et du seigneur de Pesaro consistait en ce que le mariage n'avait point été consommé par suite d'impuissance; et

1. Un savant italien, M. Molini, a publié deux lettres d'Alexandre VI relatives à ce voyage qui se lit avec un luxe tel que les chevaux étaient ferrés d'argent. L'une est adressée au roi, l'autre au chambellan du Bouchage. Ces précieux documents sont conservés aux archives de l'Empire. Documenti di storia dltalia, copiati da Giuseppe Molini. 2 vol. in-8, Firenze,

2. Le quatrième mari de Lucrèce; des trois autres on en avait assassiné un, le jeune duc de Bilselli, mais il ne paraît pas que Lucrèce ait trempé dans le meurtre.

le pape, outre cela; disait qu'il prenait en considération messire Procida, avec lequel elle avait déjà divorcé... A la fin de juin (pas de temps perdu!) fut stipulé le contrat de mariage de M'"*^ Lucrèce, fille du pape, et d'Alphonse d'Esté, avec une dot de quarante mille ducats. » C'est qu'il y avait bien quelque analogie de nature entre les d'Esté et les Borgia. C'est ainsi que le cardinal Hippolyte, frère d'Alphonse, ayant eu pour rival, auprès d'une belle dame, leur frère naturel, don Jules, lui fit arracher les yeux dans un guet-apens, en sa présence, pour le punir de les avoir trop beaux. Quant à Alphonse, qui contribua tant à la victoire de Ravenne par une manœuvre habile de son artillerie, la première de l'Europe, il n'en est pas moins vrai qu'il s'était placé de façon que ses boulets atteignaient à chaque instant l'aile droite de l'armée française. Comme on l'en avertissait : « N'importe, répondit-il, ils sont tous étrangers, tous ennemis pour les Italiens *. »

Ce fut encore dans ce fécond mois de juin que (( le duc de Gandia (autre fils du pape) fut assassiné; on tient pour certain que ce fut par le cardinal de Yalenza, ou par son ordre, que fut commis cet ho-

1. Paul Jove, Vita Alfonsi Atestini ducis Ferrariœ. Toutefois l'historien, sans nier le fait, ajoute que le duc de Ferrare niait cette atroce parole, et il parait en effet peu probable qu'elle ait été dite. Quant à l'affaire de don Jules, elle est contée dans V Histoire d'Italie, de Guichardin, liv. V, chap. iv.Il parait même que les yeux purent être replacés tant bien que mal dans leur orbite. Il est sûr aussi que la crainte de mécontenter la cour de France contribua pour beaucoup à déterminer la maison d'Esté à ce mariage honteux.

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micide, et pour le compte de M^"® Lucrèce *. » Elle était la maîtresse de ses deux frères, et de son père aussi. Gandia poignardé, et quoiqu'il Taimât fort, Alexandre sentit redoubler son affection pour César^, en présence de qui le meurtre avait été commis, et le mort jeté dans le Tibre. Sondé sur l'ordre du pape, le fleuve rendit le cadavre percé de neuf coups. Les deux frères avaient soupe ensemble chez leur mère, Vanessa, cette belle Romaine dont Paul Jove constate la beauté, la dépravation et la fécondité scandaleuse^.

Les mémoires aux Dix sur la soumission de la Yaldichiane et sur les finances; sur l'institution des milices nationales, et sur les moyens de reprendre Pise, ne seront que mentionnés ici. Il importe plus, en effet, de constater l'activité d'esprit du secrétaire que de le suivre pas à pas dans des spéculations d'un intérêt purement local. Qu'il me suffise donc de faire remarquer que là, comme toujours, Machiavel apparaît profondément imbu des enseignements de l'antiquité, et, comme toujours aussi, il est disposé à y accorder plus d'importance que ne le veut la différence des temps, cela soit dit sans