ExTreuto, die 8 februarii

m ESSAI SUR MACHIAVEL

sion les lignes suivantes qui le fixeront au juste :

(( Elegeruni Franciscum Casam et Nicolaum

Machiavellum secretarium suum ; dederunt que illis in sua hac legatione ea mandata, quœ infra scripta sunt et cum salaria unoquoque die, videlicet Francisco Casœ lihrarum octo florenorum parvorum, et Nicolao Machiavello, ultra ejus salarium ordinarium, ad rationem florenorum viginti largorum in grossis unoquoque mense. »

Ce qui assigne à Casa un traitement de huit petites livres florentines par jour, et à Machiavel, outre son traitement ordinaire, vingt florins forts par mois, payés en grossi. C'était peu, et il me semble que, malgré ce que j'en ai dit, nous y reviendrons encore. Ajoutez que la cour à cette époque n'était pas aussi sédentaire qu'elle le fut depuis. Suivi de ce qu'on appelait le conseil ambulatoire, Louis XII allait de ville en ville, on ne saurait dire si c'était par des raisons certaines ou au gré de sa fantaisie. La maison royale était organisée en vue de ces continuels déplacements, «Les fourriers sont ceux qui sont préposés aux logements de la cour. Ils sont trente-deux et ont trois cents francs par an avec un sayon pour livrée. Ils ont quatre maréchaux, à six cents francs chaque, et voilà quel ordre ils tiennent dans l'exercice de leurs fonctions. Ils se divisent par quart,' dont un, avec son maréchal ou son lieutenant, reste après le départ de la cour jusqu'à ce qu'on ait réglé avec les maîtres des logements ; un autre quart suit la personne du roi ; un autre l'attend chaque jour à

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la couchée pour préparer les logements de la cour; un autre le précède à la couchée suivante. Tout cela se fait avec un ordre admirable, chacun a sa place assignée, jusqu'aux filles de joie... Les fourriers sont tenus, par leur charge, de donner des logements à tous ceux qui suivent la cour, et ce sont communément les gens aisés du pays qui logent les courtisans. Et, pour que personne n'ait à se plaindre, ni logeurs, ni logés, la cour a taxé le dû de chacun, c'est-à-dire qu'elle paye tant par chambre et par jour : il doit y avoir la couchette et la literie, et on les doit changer tous les huit jours. C'est deux deniers par jour pour le linge, c'est-à-dire serviettes, nappes, y compris le vinaigre et le verjus; et l'on est tenu de changer ce linge-là deux fois la semaine au moins, mais comme il y en a abondance dans le pays, on en change plus ou moins au goût de chacun. Ils sont tenus, outre cela, de faire le ménage, brosser et refaire les lits. Chaque cheval à l'écurie coûte deux deniers par jour, et, en ce qui concerne l'écurie, ils ne sont tenus qu'à lever le fumier. Il y en a beaucoup qui payent moins, soit qu-e cela vienne d'eux ou de patrons moins exigeants; c'est là toutefois la taxe ordinaire de la cour *. »

Ces dispositions font sans doute grand honneur à la cour de France ; et néanmoins qu'on se figure au milieu de ce va-et-vient perpétuel un ambassadeur sans argent !