Paul Jove, Hist, sui temp.,lïb. I

- iM ESSAI SUR MACHIAVEL

attaqué de la fièvre quarte, n'avait pu aller au delà d'une retraite d'ailleurs régulière et serrée qui n'impliquait pas absolument l'abandon de Novare. Depuis longtemps déjà on pensait que des pratiques d'accord se poursuivaient entre le roi et le duc de Milan, à l'instigation de celui-ci et par le moyen du prince d'Orange, délégué de l'Empereur et d'un grand crédit auprès de Charles. Seulement, on ne savait trop où placer le lieu des conférences, quand la mort du marquis de Montferrat facilita les négociations en réunissant fortuitement chez la marquise les envoyés français et italiens venus pour la complimenter. Dans une délibération solennelle à la cour de France, la Trémoille se prononça pour la paix, combattant vivement les raisons du duc d'Orléans, à qui ses prétentions sur le Milanais faisaient désirer la conservation de Novare ^ L'instrument de cette paix, peu honorable, fut rédigé, à la grosse, par le maréchal de Gié et le président de Gannai.

En somme, la conquête était perdue, l'Italie et la France étaient ruinées.

Ce fut même de cette expédition désastreuse que data la propagation d'une contagion redoutable, que les Français nommèrent le mal de Naples et les Italiens le mal français. Cantonnée, croit-on, dans quelques îles de la Méditerranée ou l'avaient apportée les compagnons de Christophe Colomb, elle