Guicc, Stor., lib. III, cap. n

ESSAI SUR MACHIAVEL m

des monts, pensée, dit Guichardin, qu'on ne supposait pas au nouveau roi. Ces prévisions ne se réalisèrent point. Non-seulement Louis XU avait les mêmes prétentions que son prédécesseur au royaume de Naples, mais il en avait aussi au duché de Milan spécialement et du chef de son aïeule Yalentiue de Milan. L'œuvre de Machiavel contient sur cette période et notamment sur le divorce, des renseignements précis. Exposons d'abord la situation en quelques mots :

Que le duc d'Orléans eût aimé Anne de Bretagne, femme de Charles VIII avant son mariage, c'est inadmissible au seul aspect des faits *. Qu'il ait eu depuis un tendre penchant pour elle, Guichardin l'affirme ; ce qu'il y a de sûr, c'est qu'il songea sur l'heure à répudier Jeanne de France, seconde fille de Louis XI, qu'il avait épousée, lui, âgé de quatorze ans; il en avait alors trente-six^ ce qui donne une durée de vingt-deux ans à son premier mariage. Ce divorce, tout le monde s'y prêta, et la belle Anne et la pauvre Jeanne, sainte femme s'il en fût, que le peuple vénérait de cœur et que l'église de France défendit avec la plus noble hardiesse, par la bouche d'Ollivier Maillard, prédicateur célèbre, sans oublier Jean Standonc, principal du collège de Montaigu, agissant au nom de l'université» Restait à gagner le pape, ce n'était pas difficile : ce pape, qui s'appelait Alexandre VI, avait un fils à marier, César Borgia,

1. Henri Martin, ubi supra. C'était déjà pour Anne de Bretagne que Charles VIII avait répudié Marguerite d'Autriche.

lequel venait de rendre le chapeau. On lui donna pour femme une d'Albret de Navarre, plus l'investiture du duché de Valentinois et Diois en Dauphiné, plus une compagnie de cent lances, plus une pension de 20,000 livres, plus la promesse d'un corps de troupes pour conquérir la Romagne, qui ne fut que trop conquise. A ces conditions, le pape eût prononcé autant de divorces que sa fille en avait déjà faits. N'oublions pas non plus une pension annuelle de 30,000 ducats stipulée en faveur du Saint- Siège, sous prétexte de fournir aux dépenses de cette nouvelle alliance.

(( Une des plus grosses raisons, sinon la principale qui fit incliner le pape vers la cour de France, fut le désir qu'il avait de trouver femme au Valentinois... Le divorce de France fut fondé sur quatre choses : la première, qu'il y avait une parenté du second degré ; la seconde, que le roi Louis XI, père de Jeanne, femme du roi Louis XII, l'avait tenue sur les fonts baptismaux; la troisième, que fuerat ma-trimonium coactum, mais qu'il n'avait jamais été consommé per copulam carnalem; la quatrième , qu'elle était contrefaite utrinque gihhosœ et stérile. La commission si vera essent fut donnée aux susnommés (les noms manquent). Ceux-là citèrent la princesse [elle comparut], et ils décidèrent tanquam non legiptimum nec sancitum matrimonium esse sol' vendum oh prœdictas causas. Le pape, déférant par un bref à ce jugement, concessit solutionem fieri et permissionem alterius matrimonii. Puis il donna la

dispense à Yalenza, quand il vint en France, sans que personne sût cela, avec l'ordre de la vendre cher au roi et non pas avant d'avoir obtenu satisfaction sur la question de son mariage et de ses autres désirs. Tandis que cela se passait, le roi apprit par l'évêque de Cette* (qui, pour cette indiscrétion, fut assassiné par ordre du Valentinois) que la dispense existait en réalité; de sorte que sans l'avoir ni vue ni connue, il consomma son mariage avec la veuve du roi Charles, et le reste se fît à loisir. Un accord mit fin à ce procès, vu que l'épouse, à la persuasion de Bourbon, c'est-à-dire de Madame sa sœur, renonça spontaaément. Le roi lui promit le duché de Berry avec 30,000 livres de pension. A Madame de Bourbon il promit que sa fille serait reine de France et qu'elle deviendrait la belle-mère du roi, et qu'il la marierait (la demoiselle de Bourbon) avec Angoulème^. »

Cependant Louis XII, comme Charles YIII, s'occupa préala^blement de terminer quelques différents avec de puissants voisins, tels que l'Espagne et l'Empire. L'Espagne, naturellement portée à soutenir les Aragonais du royaume de Naples, se désintéressa des affaires d'Italie au point de rappeler Gonsalve et ses troupes, aussi bien que tous les ambassadeurs espagnols en Italie, excepté l'ambassadeur auprès du Saint-Siège. Bien plus, elle aban-

1. Et non pas de Ceuta, comme l'a dit M. Henri Martin, du moment qu'on donne aux villes leurs noms français.