Canninahirana, Y
2. Kauffmann, Gescfnchte âer Viiiveisitàleu iiii Miltelalter, I, p. 63.
duction française de la littérature latine dont nous venons de parler.
Les « comédies élégiaques » et les autres poésies d'une espèce pareille étaient beaucoup lues au moyen-âge, surtout dans les écoles ' : le nombre des manuscrits % les citations et allusions éparses un peu partout dans la littérature latine du temps ' le prouvent. Un écolier français du xii^ ou du xiii^ siècle a dû puiser dans la lecture de ces pièces ses notions sur ce qu'il fallait comprendre par « comédie » : les interprétations et définitions de ses manuels et celles de ses maîtres y répondaient à peu près. Leurs sujets lui étaient fomiliers par ses expériences ou par les expériences, réelles ou prétendues, de ses camarades. Elles étaient amusantes et passablement indécentes... De les écrire, réciter, représenter ou voir représenter au milieu des camarades aies traduire ou imiter en /r^M^ûî/^, à faire un monologue dramatique, un dit, une farce, il n'y avait qu'un pas.
Ce pas fut fait. A mesure que les rigueurs des autorités ecclésiastiques augmentaient contre les clerici vagabundi, jusqu'à les exclure de l'état ecclésiastique, les priver des privilèges de cet état, défendre aus prêtres et aus moines de leur donner asile ^ ceus-ci devaient, pour gagner leur
1 . Surtout le Pamphilus, dont, pourtant, la lecture était défendue à Oxford. Cloëtta, p. 157.
2. De Geta, de Vitalis de Blois, on connaît au moins plus de 30 manuscrits, voir Cloëtta, p. 69, note; Creizenach, I, p. 25, note. De VJlda, de Guillaume de Blois, on connaît au moins 12 manuscrits. Sur le Pamphilus, v. Cloëtta, p. 89, note.
3. Voir Histoire littéraire de la France, XXII, 39 ss., 947 s., Cloëtta, p. 69, note. Le Pamphilus [ut traduit en français vers 1225 (v. Gaston Paris, Hist. litt., XXIX, 4s 5), en vénitien (v. ci-dessus, p. 20), en italien, en espagnol, en irlandais même. Les jongleurs provençaus l'avaient dans leur répertoire, v. Creizenach, p. 381.
4. Du Cange, s. v. goliardia, goliardenses, a communiqué différents décrets synodaus des années 1223-13 10 contre les clerici vagabundi.
pain, s'adresser à un autre public : ils devaient réciter ou représenter leurs pièces en français. Dans un débat ou fabliau dialogué du xiii' siècle ', l'un des deus adversaires se vanie de savoir réciter des pièces latines aussi bien que des pièces françaises : c'est évidemment pour le même usage que l'on a traduit en français, au commencement du xiii* siècle, le PamphiUts.
Mais au moment où le clerc vagabond devait chercher son public en dehors de sa classe, il devint membre d'une confrérie nombreuse qui, loin de participer aus privilèges des gens d'église, vivait en dehors de toute société régulière : il fit partie de la corporation des jongleurs.
LES JONGLEURS ET LE THEATRE POPULAIRE. ORIGINES DU MONOLOGUE DRAMATIQUE
Le mot joculator, scenicus joculator est employé, sous l'Empire romain, au sens de mimus, scnrra. Les mimes et les pantomimes survécurent à l'écroulement de la civilisation romaine ; les discussions et les interdictions des conciles au moyen-âge nous en fournissent des témoignages nombreus. A cet élément romain vint se joindre, après l'invasion des barbares, les chanteurs celtiques et germaniques, classe d'hommes qui à l'origine tenaient un rang social
I . Les deux bordeors ou les deux tioveors ribandi, Montaiglon-Raynaud, Recueil général des fabliaux, Paris, 1808, I, i. Cf. le curieus passage des Chioniques de Saint- Denis : « Il avient aucunes fois que jugleor, enchanteor, goliardois (p : clerici vagabundi) et autres manières de menesterieus s'asemblent aus corz des princes et des barons et des riches homes, et sert chacuns de son niestier, pour avoir dons ou robes ou autres joiaus, et chantent et content noviaus motez et noviaus diz et risies de diverses guises. » Hisl. de la langtu et de la littérature françaises, p.p. Petit de Juleville, II, p. 96.
infiniment supérieur à celui des joculatores tombés dans le mépris. Par suite du nivellement général qui s'est produit entre la civilisation romaine et la barbarie des envahisseurs, les joculatores et les chanteurs germaniques se sont fondus peu à peu, au grand détriment, cette fois, de la dernière classe. Exclus de la société des honnêtes gens, les jongleurs menaient une vie de vagabonds, parcourant le pays^ hantant les auberges, faisant leur société de la lie du peuple, vivant avec des femmes — les ménestrelles, les jongleresses — mépriséçs, si possible, encore plus qu'eus-mêmes'. Les conditions de leur profession, leur genre de vie expliquent la conception de l'amour et de la femme dont sont empreints la multitude de dits, de fabhaus, de farces, etc. qui ont fait partie de leur répertoire ; il n'est donc pas nécessaire, pour en expliquer la grossièreté, le mépris de la femme, la défiance opiniâtre à l'égard de la vertu féminine, de supposer l'influence des contes orientaus.
Dans le répertoire très varié des jongleurs, nous ne nous occuperons ici que des poèmes de la forme du débat, de la dispute, de la bataille, ou, pour le répertoire des clercs déclassés devenus jongleurs, des poèmes d'un genre pareil, appelés certamen, conflictus, aller catio. Il est probable que ce sont ces récitations que les compilateurs savants du moyenâge ont pris pour des ouvrages « dramatiques » — à la manière des églogues. Johannes Januensis (xiii* siècle) explique, dans son CathoHcon, le mot drama (dragma) par : quaestio sive inierrogalio, dragmaticus par : inlerrogativus, et il ajoute que « quoddam genus loquendi dicitur dragmaticum^
I. Citons, parmi les désignations nombreuses qui expriment la mauvaise réputation des jongleurs : parasitas, lecheor, leno. Les Quatre livres des Rois (éd. Le Roux de Lincy, Paris, 1841, p, 255) traduit dtiae mulieres meretrices par dons dameiseles menés traies. V. encore Du Cange, s. V. histrio,jolucator, etc.
LA COMEDIH I-:N iixif M MMVi.NAt.l. 39
scilicet quod fit inler into nn^miinii et n.\(nmdenlem el jnopiic per personas iulrodiictas », et « dra^malictim est qnod inler interrogantem et respondenteni fit sive versatnr, quod scilicet decisKm est frcqnenti intcrrogatione et responsionc, ut in dialeclico tuinultu' ». L'ancicnnetc du genre semble être attestée par l'explication que donne Isidore de Séville du mot orchestra : hcus ubi duo inler se dispulare passent. VHIenientarium de Papias (xi' siècle) explique orchestra par : locus uhi cantahant et psallebant histriones et tnimi, et scaena par : unibraculuni ubi poetae rccitabant, autrefois une partie du théâtre, mais maintenant une place entourée d'arbres, quasi lobia ^ Toutes ces explications sont absurdes quand elles sont appliquées au théâtre antique, que les auteurs ne connaissaient pas, ne comprenaient plus : elles deviennent compréhensibles et significatives lorsqu'on suppose qu'elles ont été formulées sous l'impression de ce que les savants ont vu ou entendu. C'est en appliquant naïvement — et selon le procédé habituel au moyen-âge — leurs propres expériences aus problèmes de l'antiquité, que les commentateurs sont arrivés à formuler les définitions et les explications que nous avons citées et qui, alors, au lieu de nous renseigner sur les usages de l'antiquité, peuvent nous donner des informations précieuses et sur l'exercice de l'art des jongleurs et sur les différents genres des ouvrages littéraires que comprenait leu»* répertoire. Les jongleurs populaires et les clercs-jongleurs avaient dans leurs répertoires, des pièces correspondantes, des débats, des jeus-partis, etc. français et des certamina, etc. latins. Au Conflictus veris et hiemis attribué à Alcuin et à nombre
1. V. Du Cange, s. v. (irainii, dragtna, Dieffenbach, Novttm Glossan'iim lat.-germanicum, s. v. dnimatictim. Cloetta, 0. c, p. 25-27.
2. Probablement nous avons là une allusion aus usages des fêtes de mai, dont nous parlerons plus loin.
de poésies latines du même genre correspondent des « débats de l'hiver et de l'été » des xiii^, xiV' et xV^ siècles " ; les poésies latines, comme les poésies françaises, se rattachent donc à des usages beaucoup plus anciens, surtout à celui de célébrer par des fêtes (fêtes de mai et autres) le retour du printemps ou les autres changements de saison ^
Il est probable que les débats des saisons sont les plus anciennes des poésies de ce genre; mais d'autres sujets ont été traités de bonne heure de la même manière. Dans les poésies goliardes il y a, à côté des débats de saisons, des débats d'un autre genre, ainsi Phyllis et Flora, la dispute du clerc et du chevalier pour savoir lequel d'eus est aplior ad amorem \ Nous rencontrons en français et même en latin, des disputes allégoriques, la Bataille des sept arts de Henri d'Andeli et Bataille de Karesme et de Charnage, imitations directes ou indirectes de la Psychomachia de Prudence^; des débats moins sérieus comme le débat du vin et de Feau, correspondant à un certamen vini et aqnae. Si ces ouvrages-là ont été récités ou représentés par un récitateur de l'espèce du mime Vitalis ou par plusieurs (deus ou trois) acteurs, au xii^ ou au xiii*- siècle, ou même avant, nous n'en savons rien de positif; mais en tout cas ils contiennent des germes dramatiques. Le joli poème Phyllis et Flora se retrouve plus tard remanié dans une farce grossière à deus personnages ^ ;
1. Anatole de Montaiglon et J. de Rotschild, Recueil de poésies françaises des XV^ et XVh siècles, t. VI, p. 190; t. X, p. 41 ss.
2. V. les articles de Gaston Paris dans \q Journal des Savants, 1892.
3. Ce débat se rattache visiblement aus usages des fêtes de mai, voir plus loin sur \e Jeu de la feuillde.
4. Marius Sepet, Origines catholiques du théâtre moderne, Paris, 1901, p. 376, rappelé aussi les Noces de la Philologie et de Mercure, ouvrage beaucoup lu dans les écoles.
5. Débat d'un jeune moine et d'un vieux gendarme dans le Recueil Nicolas Roussel.
la Balai/le de Karesineet de Charnage se retrouve au xvi* siècle dans une farce allégorique ' ; aus xV et xvi' siècles des représentations dramatiques de débats sont mentionnées souvent, quoiqu'on possédât, à cette époque, des ouvrages d'une forme beaucoup plus dramatique * ; il semble même qu'on a représenté, au xiv"= siècle, des jeus-partis '.
Il y a encore un genre de poèmes appartenant au répertoire des jongleurs qui mérite quelque attention puisqu'il présente un parallèle très intéressant avec les « comédies élégiaques » quant au développement successif d'une forme dramatique. Ce sont les Dits, petits poèmes qui traitent des sujets empruntés à la vie quotidienne, par exemple aus diverses professions, celles des fèvres*, des boulangers^, des laboureurs -♦ ; dans ces cas-là, les Dits étaient récités à ceus qu'ils concernaient et ne manquent pas, en terminant, de faire appel à leur générosité. Ainsi dans le Ditdesfévres, le jongleur s'exprime ainsi :
Et por ce vueil ici proier a trestoz les feures qui sont, en quelque lieu que il seront quand de cest conte orront la fin, qu'il doignent ou argent ou vin tout maintenant et sanz respit.
j. Le testament de Carmentiant a VIll persotinaiges, cestassauoir Carmentrant (p : Carême entrant, mardi gras), Archiepot Tyre-lardon, Lesche froye, Caresnie, Haren Sotirel (hareng saur), Teste dattlx (d'aulx), Ognion, Talhebudin (Taille-boudin), réimprimé en i8}o par Giraut et Veinant. (« Compose par Abundance (d : Jehan d'Abondance) a grant haste. »)
2. Petit de Juleville, Répertoire du théâtre comique, p, 347, 369.
3. Idem, ihid., p. 323. En 1386 on avait appelé à Lille des gens de Douai pour " juer et csbatre jeux de parturc ». Il est permis de supposer que jeu de parture signifie la même chose que jeu-parti. Les jeus-partis étaient bien connus dans les villes du Nord, surtout à Arras. On en a conservé 17 d'Adan de la Haie.
