Ibid., n

LA COMEDIE EN FRANCK AU MOYEN- AGI; FOy

dramatique attachée à cette fête? — Plus haut, nous avons examiné le genre des débats, d'où sont sortis des jeus dramatiques. Parmi les débats, il y a un groupe spécial qu'on pourrait appeler des débats de saisons, débats qui ne sont pas propres à la littérature française, mais qu'on retrouve dans la littérature grecque, dans la littérature latine et un peu partout '.

Le Conflictus veris et hiemis, attribué à Alcuin, et le poème De PhylJide et Flora (dans les Carmina burana) sont du genre des pastourelles et du Jeu de Robin et Marion, et le genre fleurit encore à la fin du Moyen-Age. Je citerai quelques passages du Débat de l'Yver et de l'Esté, publié d'après un manuscrit du xv= siècle % mais qui repose probablement sur un texte du xiv" siècle. Au début, le poète parle, en première personne :

L'autrier par ung matin, sur la rive de Sainne,

entre Mente et Meulent, tout parniy une plaintie

trouvay deux damoyieaux, et l'un bel se dcmainne ;

vestu fu d'une robe qui n'estoit pas vilainne ;

Sa robe yert de sendal ; à oyseaux fu pourtraicte ;

H autre tu vestu d'une robe grisette

de gros agneaux fourrée, moût rudement portraitte. . .

La dispute commencée, Esté dit :

Et tu qui es, à qui il me convient respondre, qui es ainsi velu ? Va, si te fais retondre ; Je croy que c'est du froit.

Nous avons là une allusion assez claire à l'usage très ancien et très répandu de célébrer la venue du printemps

1. Dans le Recueil Je poésies fraufoises des XV^ et XVh siècles, t. X, p. 49 ss., M. E. Picot a signalé des poèmes analogues français, anglais, italiens, allemands et néerlandais. Dans la Journal des Savants, 1892, p. 156, Gaston Paris a cité un poème néerlandais : Een abel Spel van den Winter ende van den Sommer, où c'est Dame Vénus qui termine la querelle.