Iliid., p. 41 ss

OU de l'été par une espèce de duel entre les deus champions qui personnifient les saisons, duel qui finit généralement par la victoire de la belle saison ' . Ici, cependant, les deus parties s'accordent :

Este : Yver, nous ne povons estriver longuement. L'un sans l'autre ne peut le siècle nettement point vivre . . .

Yver : Amis, vous dittes voir. Trestoute créature

doit prier le Seigneur, qui nasqui sans ordure, qu'il nous envoit tel chault et ytelle froidure que jà le menu peupple n'y ait desconfiture. Amen

Le combat — le débat — a été christianisé. Aussi ne se rattache-t-il pas à la fête de mai, mais à une fête chrétienne. Yver se vante que

Chacun fait feste à mon commencement,

le jour de la Tous-sains et des Mors ensement. . .

à quoi Esté répont :

Iver, puisque me fais des Pestes remembrance,

la Nostre-Dame en Mars est de moult grant puissance. . .

La Nostre-Dame, c'est la fête de TAnnonciation, le 25 mars, qui remplace la fête de mai, parallèlement à beaucoup d'autres localisations chrétiennes d'usages païens concernant les fêtes du printemps.

Maintenant, si l'on suppose, à l'origine, un duel — véritable ou symbolique — remplacé plus tard par un débat, ces fêtes de saisons ont dû fournir aus mimes, aus jongleurs, d'excellentes occasions de produire leurs tours d'adresse et leur art de récitation (d'abord peut-être récitation par un seul

I. Cf. A. Hillebrant, Die Sonmvendfestc in Ait-Indien (Romanische Forschungen, herausgeg. v. K. Vollmoeller, V, p. 299-340, Erlangen, 1890. F. Liebrecht, Ziir Volkskimde, Heilbronn, 1879, p. 377. Mannhardt, Wald-ii. Feldkulte, I, Berlin, 1875, p. 347 ss.

jongleur, avec changement de vois, etc., plus tard dialogue dramatique). On ne saurait donc nier absolument la possibilité d'une tradition ancienne et ininterrompue, soutenue par les mimes et les jongleurs, et aboutissant à des débats, à des dialogues dramatiques, \ des cérémonies et représentations qui ne seraient pas tout à fait étrangères à la bourgeoisie d'Arras au xiii* siècle.

Lorsqu'en 1290 on représenta à Arras le Jeu de Robin et Marion, dont l'auteur venait de mourir, la représentation de ce jeu fut précédée par celle du Jeu du Pèlerin ', sorte de prologue dramatique, composé probablement, pour l'occasion, en l'honneur du poète Adam, Les personnages sont : le « pèlerin », venu d'Italie où avait séjourné Adam, à la cour de Charles d'Anjou. Le « pèlerin » raconte la mort d'Adam et invite l'auditoire à écouter en silence et avec attention; puis « li vilains » qui interront l'éloge d'Adam prononcé par le pèlerin et qui accable celui-ci de menaces et d'injures. Enfin, quatre personnages, Gautier, Guios, Warniers et Rogans, qui s'entrequerellent sur Adam ; ces quatre personnages sont les mêmes que ceus qui jouent, dans la pièce qui va suivre, le jeu de Robin et Marion. A la fin du prologue, le « pèlerin » se sauve pour ne pas être battu, tandis que les autres décident de s'en aller chez « Aiieste a le foire », auberge dont il est question aussi dans le Jeu de Robin et Marion.

On a rapproché de cette petite comédie, de ce prologue dramatique, un petit fragment latin ^ malheureusement très obscur, qui contient un dialogue entre Térence et un dehisor. Le poète et le delusor s'entrequerellent vivement, à peu près comme le pèlerin et le vilain ou comme Warniers et