Graerz, t. III, p

Les Pharisiens, soutenant que l’homme quoique libre est soumis à la volonté de Dieu, paraissaient mettre en doute la justice divine, témoin le malheur de certains justes et le bonheur de certains méchants. Ils étaient done contraints d'admettre des récompenses et des punitions au delà de la tombe, en compensation des injustices d’iei-bas. Les Saducéens, affirmant au contraire que le sort de l’homme dépend entièrement de lui-même, n’avaient plus lieu d'enseigner les peines et les récompenses futures. Cette explication subtile ne nous semble pas avoir de fondement dans les textes.

M. Derensoure voit plutôt dans la négation attribuée aux Saducéens, non pas un systême arrêté, mais une disposition générale de leur esprit, «une abstention de recherches, qui tenait peut-être à l'impossibilité du résultat » !.

Toutes ces objections nous semblent échouer devant lunanime affirmation de nos diverses sources. Et si l’on songe que le dogme, essentiellement hellénique, de l'immortalité

de l’âme, avait été répandu en Palestine par l'influence

1. Derenpoure, p. 130. D’après M. Comen (t. II, p. 393) les Saducéens seraient impardonnables d'avoir professé que la Loi n’enseigne pas l’immortalité de l'âme : «Il n’y a aucun dogme formellement exprimé dans le Pentateuque. On a abusé contre le Mosaïsme de ce silence évidemment calculé et systématique, et l’on en a conelu que Moïse ne croyait ni à l’immortalité de l’âme, ni aux peines et aux récompenses d’une autre vie. Le contraire ressort de l'esprit même de la Bible et d’une foule de textes qui ne s'expliquent que par cette croyance consolante.» Que penser de ce silence caleulé et systématique, et de cette foule de textes!

grecque, et que les Saducéens, portés à tant d’égards vers l'Hellénisme, devaient être logiquement entraînés à adopter ce grand principe de la philosophie grecque, on verra dans la négation de cette croyance, même sous la forme juive de résurrection, le désir formel de rester dans l’orthodoxie des pères. Ceux qui affirmaient la résurrection étaient des novateurs; le conservatisme religieux des Saducéens devait leur faire repousser ce dogme, que l'antique Israël avait ignoré !.

D’après le livre des Actes?, à la négation de l’immortalité les Saducéens auraient ajouté celle des anges et de l’esprit (pire dyyehov, pire nvebua, ii M). Ce témoignage, qu'aucun autre document ne vient appuyer, ne saurait mériter notre créance. En effet, si la doctrine des anges reçut de nouveaux développements après l'exil, elle était loin d’être une nouveauté en Israël? La foi dans l'existence et

l'activité d'êtres supérieurs, serviteurs de Jahveh et exécu-

1. «Les Hébreux avaient un ensemble de lois et de croyances qui empêchait l’idée de la vie future de se développer.» (Srarrer, Les idées religieuses en Palestine, p. 137 s.)