Josr, t IV, p

2, DerexBoure, /. e., p. 1014,

3. à signifie achever, parfaire, mais Gemara est souvent con-

sidéré comme synonyme de Halacah ou de Thalmud, et reçoit par conséquent le sens de décision et d'enseignement (DERENBOURG, L. c., p. 1016).

4, Josr, t. IV, Excurs, p. 270.

5. Wocur, Histoire de la Bible et de l'exégèse biblique, Paris, 1881,

nique de Tibériade, puis en Babylonie par celle de Sura. De là deux compilations, écrites dans un dialecte spécial, lhébreu rabbinique : le Thalmud ou Gemara de Jérusalem, dont la dernière rédaction date du 1v° ou du v° siècle après Jésus- Christ, et le Thalmud ou Gemara de Babylone qui se forma

et s'aggloméra du v° au vin siècle de notre ère.

Il est évident que la littérature thalmudique a pour nous une réelle importance, parce qu’elle nous a conservé ce qu'on nomme d’une manière générale la Tradition juive, et bien qu’elle soit, dans sa rédaction actuelle, très postérieure à Jésus-Christ, elle doit apparemment être riche en souvenirs de la période antérieure à sa formation. Aussi Josr voit-il dans la Mischnah une sorte de grand ouvrage sur les « Antiquités judaïques ‘>. On ne saurait contredire cette assertion; mais il est non moins certain qu'une si vaste compilation doit être composée d'éléments de valeur fort inégale, et que les Gemaras en particulier, plus récentes que la Mischnah, doivent être soumises à une sévère critique.

Quelle est done la valeur de cet énorme recueil? On sait toutes les apologies qui en ont été publiées?, l'admiration béate qu'on a professée pour des maximes rabbiniques d’une