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L'importance du scribe, ce nouveau génie de la vie spirituelle israélite, est telle que la Tradition, qui joue à l'égard des faits le même rôle que le multiplicateur remplit envers le multiplicande, l'a traduite par l'institution, sinon légendaire, du moins très problématique de la Grande Synagogue (SR no: NN2" N°25) : les peuples aiment à personnifier les événements et les révolutions dans un individu ou dans une institution.

Si nous ne voyons dans l'existence de la Grande Synagogue qu'une affirmation traditionnelle, dans le sens défavorable de ce mot, c’est que nous ne trouvons aucune trace de cette fondation dans les documents contemporains de sa naissance et de son développement; rien sur elle dans la Chronique de Jérusalem, ni dans les écrits canoniques de la même époque; rien dans la Sagesse de Jésus, fils de Sirach, qui connaît cependant Siméon le Juste !, rien dans le premier livre des Maccabées?, rien dans Philon, rien dans Josèphe. «Le peu de suite et lincohérence » des livres d’Esdras et de Néhémie, formés de morceaux détachés et

de tableaux généalogiques mis bout à bout, et le silence sus-