SL

seigneur, qui se retire dans un château-fort au delà du Jourdain près d'Essébon en Pérée!, et qui pendant sept ans fait la guerre aux Arabes pour s'enrichir de leurs dépouilles, redoutant qu'Antiochus Épiphane ne le punît sévèrement de ses incursions pillardes incessantes, finit par se donner la mort à l’avénement de ce prince, qui confisqua ses biens ?,

La biographie de ces personnages, appartenant à la haute société de Jérusalem, est fort instructive pour nous; elle montre quelle fut, dans les rangs de l'aristocratie juive, l'influence de la domination grecque, dans ce qu’elle avait de condamnable et de délétère, il est vrai; mais les cours de David, de Salomon et de bien d’autres princes israélites avaient-elles été si recommandables à cet égard? Ces figures fort peu sympathiques d’Onias Il, de Joseph fils de Tobie, d'Hyrean et de leurs parents ou amis, témoignent de la corruption des grandes familles de Jérusalem sous les sueces-

1. "Eco:fwv; c’est l’ancienne capitale des Amoréens, }232n. Voyez Rrrrer, t. XV, p. 1180 s. On la trouve mentionnée sous divers noms : Arabes Esbonitas (Pline, Hist. nat. V, 12), ’Eofovs (Œusèbe, De situ et nom. loc. hebr.). On a découvert en 1818 les ruines du château-fort d'Hyrean; cette forteresse est un temple inachevé, dont la construction remonte au moins aux temps de la domination des Perses; Hyrcan le transforma en une sorte de refuge militaire, dont les débris sont reconnaissables (pe Saucoy, p. 123). D'après M. Lévy et M. pe Saurcx le temple aurait été bâti par l'Ammonite Tobijah contemporain de Néhémie: c'est ainsi du moins qu'ils reconstituent et interprètent une inscription

sur laquelle on lit deux fois le mot "210.