CHAPITRE PREMIER

Conversion et baptême du vice-roi de Hue, Nguyên Hoàng, Tancêtre de la dynastie royale actuelle (septembre 1591); il reçoit au baptême le nom de Grégoire.

Le nawe d'Ordonez était toujours dans le port de Picipuri ; on lui en rendit la jouissance.

Dans le port de Picipuri, il y avait un groupe de

six bâtiments annamites, portion d'une escadre plus nombreuse commandée par un amiral (1), lequel était parent du roi ; dans une affaire à la cour, Ordonez avait pj'is son parti.

Cet amiral avait mission de conduire Ordonez jusqu'à l'extrémité méridionale des côtes annamites ; jusque-là également le page de la princesse Marie devait rester comme interprète avec Ordonez.

Au sortir de Picipuri, le navire d' Ordonez et les six bâtiments annamites, qu'il avait trouvés dans ce port, passèrent près d'un groupe de trois îles, qui aujourd'hui sont appelées Bièn-San, Hôn Bang, et Hôn Mê.

Le 15 septembre elle entrait dans .la rade de Hue et s'abritait derrière l'île longue qui est à l'embouchure de la rivière de Hue-. Dans le récit d' Ordonez Hue est appelé Sinoa ; c'était le nom que les Européens ont longtemps donné à Hue, par suite de la

(1) Ordonez l'appelle général de la mer (General de la mar), c'est-à-dire amiral {Historia y viage ciel mundo, p. 206-A); et plus loin, dans la suite du récit, il l'appelle simplement le général (Eod. op., p. 207 et s.); mais il ne paraît pas le confondre avec le général qui assistait le roi (Eod. op., pp. 188, 196-B, 199 B) et avait voulu marier la princesse INIarie au frère du roi de Cam.bodge, — lequel général doit être le maire du palais Trinh Tông.

prononciation chinoise du nom de Thuàn-Hoâ, la province annamite dont Hue était le chef-lieu (1).

Dans cette rade attendait le reste de l'escadre annamite, forte de trente voiles. Le jour de l'arrivée d'Ordonez, cette escadre était sortie à la recherche d'une bande de dix navires corsaires chinois. Elle rentra le lendemain, 16 septembre, traînant avec elle trois de ces navires corsaires, qu'elle avait capturés. L'amiral qui la commandait avait également sous sa juridiction Hue et sa province.

Ce personnage doit être identifié avec celui que l'histoire annamite appelle Xguyèn Hoàng et qui est l'ancêtre de la dynastie annamite actuelle. Nguyên Hoàng était le fils cadet de Xguyên Kim, le restaurateur de la dynastie Le (2), et il était l'oncle maternel du maire du. palais Trinh Tông.

A peine descendu sur les terres de son gouvernement, Xgu^^ên Hoàng reçut Ordofiez à bras ouverts : « Qu'il soit avec notre Dieu, dit-il, le bon prêtre » qui me donne la vie, Thonneur et la fortune ! )> En même temps, il s'inclinait et embrassait les mains d'Ordofiez (3).

(1) Historia y viage ciel nmndo, p. 206-A et s.

(2) V. Suprà, p. 17.

(3) Historia y viage del mundo, p. 207 -A.

Ordonez voulut s'incliner profondément devant lui (1) ; mais il ne le permit pas.

Nguyên Hoàng emmène ensuite Ordonez dans une salle où étaient réunis tous ses officiers. Devant eux il le remercie des services qu'il lui avait rendus.

<( Que Son Excellence, répond Ordonez, remercie » Dieu, qui ordonne en sa sagesse. »

Lui alors : <( Je le reconnais ainsi, et je dis en pré- )) sence de tous ces officiers que le Seigneur qui » dirige et ordonne tout est le Seigneur Dieu Jésus, ') et sa mère est Notre-Dame Sainte Marie ».

En même temps il se levait et fléchissait le genou, et tous ses officiers faisaient de même.

« Je veux être fait chrétien de votre main, conti- » nue-t-il ; plusieurs de ces officiers le veulent éga- )) lement. Ils ont entendu les instructions et savent » les prières. »

Le lendemain matin à huit heures, Nguyên Hoàng et cent vingt officiers et soldats se trouvaient réunis

(1) Yo me quise humiliar hasta el suelo, dit Ordonez (Eod. op., p. 207-A). Il est certain que ce salut fut seulement une profonde révérence, et non pas le prosternement (Iqy) des Annamites, qu' Ordonez avait, à son arrivée au Tonkin, refusé de faire devant les mandarins et même devant le roi, salué par lui seulement par la flexion du genou gauche.

de nouveau dans une salle de la douane du port de Hue. Ceux qui voulaient être chrétiens portaient le chapeau annamite (1).

Ordonez les interrogea. L'un des officiers, par l'intermédiaire du jeune page interprète, lui dit qu'ils avaient été instruits par les Pères portugais. Tous répondirent bien aux questions du prêtre.

Voyant leurs bonnes dispositions, Ordonez en baptise vingt. Le premier qui reçut le baptême fut le vice-roi et amiral Xguyên Hoàng ; il prit le nom de Grégoire. C'était le 17 septembre 1591 (2).

(1) Traian sombreros todos que avian de ser chris-

tianos (Historia y viage ciel mundo, p. 208-B).

(2) EocL op., pp. 207-209,

Le 14 août 1891, presque au tricentenaire du baptême de Nguyèn Hoâng, un de ses descendants, le prince Chéu, membre de la dynastie Xguyên, qui règne actuellement en Annam. recevait le baptém.e. Son exemple a été suivi par xjlusieurs autres princes et princesses de la même dynastie.

Les ennemis du christianisme ont cherché à enrayer ce mouvement des membres de la dynastie vers la religion chrétienne. Un exem.ple a été fait aux dépens du prince Chéu et de son frère le prince Té. Leur procès, qui a duré du 3 au 29 avril 1891, a une certaine analogie avec celui qui fut fait à Ordonez, mais à son insu, trois cents ans auparavant.

Sous prétexte qu'ils avaient pénétré dans Tenceinte royale et rencontré le roi, ils ont été jugés pour crime de lèse-

Le soir de ce jour, Ordonez faisait encore vingt baptêmes, et le lendemain vingt autres (1).

Parmi ces néophytes, deux sont cités plus spécialement par Ordonez : l'un, gouverneur de l'île alluvionale de la rade de Hue, reçut le nom de Paul (2) ; l'autre était un lieutenant de Xgyuyên Hoàng (3), qui autrefois avait été frappé de la fermeté des Pères portugais refusant, malgré de menaçantes instances, de cesser d'instruire un jeune homme dans la foi chrétienne. Cet officier prit le

majesté par les tribunaux de la cour. Condamnés d'abord à la décapitation immédiate, ils ont vu cette peine commuée en celle de la décapitation avec sursis, puis en celle de l'exil, ou, pour parler plus exactement, de la transportation.

Leur condamnation n'a pas arrêté le mouvement de conversion parmi les descendants de Xguyên Hoàng; au contraire, elle a été une semence de nouveaux chrétiens. (Y. les Annales de la Propagation de la Foi, n^ de novembre 1892, pp. 417-430).

Après un exil d'enviion deux ans, ces généreux confesseurs ont enfin été graciés.

(1) Historia ij viage del mundo, p. 215.

(2) Eod. op., p. 217-A.

(3j Xguyèn Hoàng est appelé par Ordonez Don Gregorio Antononita. Eod. op., pp. 209 -A, 210-A, 213 B, 215-A et B, 218-A et B, 220 B, etc..

nom cV Antoine, après toutefois s'être fait raconter la vie de son saint patron (1).

Pendant ce temps, le fils de Xguycn Hoàng, qui était resté à la cour de Van-Lai-Sâch, poussé par l'exemple de la princesse ]\Iarie, s'adressait au P. Afîonso da Costa, était catéchisé par lui et recevait \e baptême sous le nom d'Antoine (2). Il ne devait pas tarder à rejoindre son père dans le port de Hue.

Peu auparavant, sa mère, un autre de ses frères et ses trois sœurs avaient été baptisés à Van-Lai- Sâch (3). Sa mère portait le titre de princesse (4), sans doute parce qu'elle était du sang royal des Le. Au reste, le roi Le The Tông et la princesse ]\Iarie appelaient oncle l'amiral Xguyên Hoàng (5).

(1) Eod. op., pp. 215 et 217.

(2) Eod. op., p. 218-B. Il n'est pas expressément parlé de son baptême en cet endroit, mais de son désir d'être chrétien. Toutefois, comme plus loin (pp. 246-B, 251-A, 252-B), il est appelé Antoine, on peut supposer qu'il fut baptisé.

(3) Eod. op., pp. 218-B — 219-A.

(4) Reyna, dit Ordonez : El General Don Gregorio à la Reyna su deseada muger (Eod. op., p. 218-A.)

(5)... Y despache à mi tio Antononita por General de la mar, écrit le roi. {Eod. op., p. 210-A). — La princesse Marie écrit {Eod. op., p. 228-A.) : A el Virrey mi tio, General de essa mar, le di recados para visitar los Virreyes.