CHAPITRE III

Voyage d'Ordonez de Cevallos le long des côtes méridionales du royaume annamite. Sa prédication dans l'ancienne capitale du Champa.

Après avoir, avec ses compagnons, passé quelques jours à Hue, le chef-lieu du gouvernement de Nguyên Hoàng. Ordonez revint le 24 septembre au port de Hue. Il le quitta dans la soirée du 1er octobre.

Comme tout était prêt pour son départ, le gouverneur de ce port, celui qu'il avait baptisé sous le nom de Paul, lui dit qu'il avait enseigné le catéchisme et les prières chrétiennes à sa femme et à ses deux filles, ainsi qu'à douze de ses serviteurs et à douze de ses servantes. Ordofiez les examina et leur conféra le baptême. Bien plus, sur la demande des

douze serviteurs et des douze servantes, respectivement distribués en douze couples, il consacra douze mariages chrétiens (1).

Au moment de son départ, plus de deux cents personnes vinrent lui demander le baptême. Il n'avait plus le temps de les instruire ; mais il leur laissa plusieurs exemplaires du catéchisme qu'il avait fait traduire de l'espagnol en annamite ; et il engagea le gouverneur Paul à les instruire et ensuite à les baptiser lui-même (2).

Ordonez continua son voyage le long des côtes ; il toucha à l'île Coulao Cham, alors appelée Ghampeilo par les Portugais, et qu' Ordonez nomme Ampelo ; puis à l'île Poulo Catan, le Coulao Ray des Annamites.

Après un combat naval contre des corsaires chinois hvré par la flotte de Xguyën Hoàng, il parvint à

(1) Eod. op., p. 222-A et B.

(2) Eod. op., p. 223-A. — ■ Y assi se lo dexè por escrito, y de los catecismos, y oraciones, que yo traia escritas, y cada dia hazia trasladar, assi en la lengua de Cochincliina, como en la Espanola : dexè seis de cada lengua, y loguè al Governador hiziesse trasladar otros, y en aquella lengua de la tierra, y le encarguè el cuydado de los que quisiessen ser Christianos, y como los auia de baptizar.

rancienne capitale du Champa (1), dont les ruines se voient encore aux environs de Qui-Xho-n.

Il y avait là un vice-roi annamite : mais le pouvoir religieux y était exercé par un grand bonze de race champa. C'était un oncle de la princesse Marie.

Ordonez arriva à cette ville dans les premiers jours de décembre 1591. Nguyên Hoàng et son fils, ou pour parler comme Ordonez, Don Grégoire et Don Antoine, furent reçus avec les plus grands honneurs par le vice-roi de cette ancienne capitale du Champa.

On voulait les conduire au temple païen ; mais, conformément à l'avis que, sur leur demande, Ordonez leur avait donné, ils n'y entrèrent point et ne firent aucun salut religieux, attendant à la porte du temple que les païens eussent terminé leur cérémonie.

Pendant ce temps les bonzes se rendaient en

(1) Cette ca].itale est appelée Champa dans le récit d' Ordonez de Cevallos, Can pa dans les inscriptions cambodgiennes et champa (Bergaigne, l' Ancien royaume de Campa, Paris, im.primerie nationale, 1888, pp. 47-48, 57-58); Bal- Angoué en langue champa, d'après le P. Grangeon (Les Cham et leurs superstitions, Missions catholiques, Lyon, 1896, p. 23); Chà-Bàn dans l'histoire annamite (P. Trirang Yînh Ky, op. cit., T. I, p. 140 et T. II, p. 19).

procession à leur temple, immense bâtiment à neuf grandes nefs, orné de belles peintures. De nombreuses instances furent faites auprès d'Ordonez pour qu'il entrât dans ce temple ; il refusa.

A la fin, les bonzes lui ayant donné l'assurance qu'il n'assisterait à ces cérémonies que comme simple spectateur et sans être obligé de faire aucun acte religieux, il consentit à entrer ; et tout d'abord il demanda des explications sur les trois idoles adorées dans le temple.

Au milieu, il y avait un buste avec une tête sans figure ; c'était le dieu inconnu (1), — un dieu comme celui des Athéniens au temps de saint Paul. A droite, le dieu l-oi, législateur et libérateur de la patrie, c'était sans doute Le Loi, le fondateur de la dynastie Le, qui chassa les Chinois du sol annamite. A gauche, la dame reine, réformatrice des lois.

Crdonez demanda si ce n'était pas la princesse Marie ; et, sur la réponse affirmative du bonze, il dit que cette princesse était chrétienne et qu'elle avait défendu qu'on lui rendît aucun culte. Prenant

(1) Voir sur ce temple et sur la première idole de ce tem,ple ma note sur la Testudo du Champa des voyages du Bienheureux Odorico de Pordenone {Comptes rendus des séanccs de la Socitté de Géog, aphie de Paris, année 1896, pp. 162-164).

alors ridole, il la mit en pièces : < Un tel hommage, « ajouta-t-il, se doit seulement à Dieu, et non pas » aux créatures )■.

Indignés, les bonzes murmurent ; mais T attitude énergique d"Ordonez leur en impose (1).

Cependant un courrier venait d'apporter des lettres de la cour de Van-Lai-Sâch. Le roi Lé The Tông avait écrit à Ordonez une lettre des plus bienveillantes. La princesse Marie lui avait également écrit : après lui avoir donné des nouvelles de la chrétienté qu'il avait fondée, elle le suppliait de faire eu sorte de revenir un jour au Tonkin continuer ses enseignements à celle dont il était le père dans la foi chrétienne (2).

Ordonez communiqua les lettres du roi et de la princesse Marie à 1" amiral Don Grégoire Xgu^'ên Hoàng. Le zèle de ce grand mandarin pour la propagation du christianisme parut s'en accroître encore (3). Mais ce zèle ne devait point rester sans récompense temporelle ; car Ordonez devait demander pour lui à la princesse ^NL^rie la continuation, sa

(1) Historia y viage del miindo, pp. 237-240.

(2) Eod. op., pp. 241, 245-246.

(3) Eod. op., pp. 245-B — 246-A.

vie durant, du commandement général des provinces du Sud (1), que, depuis 1573, il exerçait avec le titre de Thâi-phô (2).

Une autre lettre de la princesse Marie était adressée au grand bonze, qu'elle appelait son oncle. Elle lui faisait part de sa conversion au christianisme par Ordonez et souhaitait que tous ceux de son sang suivissent son exemple.

Dans la capitale du Champa, Ordonez continua son œuvre de prosélytisme. Si sa prédication ne convertit pas le grand bonze, elle parut toucher le vice-roi annamite du Champa ; ce mandarin demanda le baptême.

Sa conviction religieuse avait sans doute pour auxiliaire le désir qu'il devait avoir de plaire à la princesse Marie, dont il gouvernait l'ancien apanage. Ordonez l'interrogea : il parut ferme dans la foi. Pendant son séjour dans la capitale du Champa, Ordofiez continua de l'instruire, puis il le baptisa (3).

L'exemple du vice-roi de Champa était bientôt suivi par toute sa famille, à savoir sa femme, ses trois fils et ses cinq filles.

(1) Eod. op., p. 254-B.

(2) P. Truong Vinh Ky, op. cit., T. II, p. 82.

(3) Historia y viage del mundo, pp. 243-244.

La famille du grand bonze fut elle-même entamée par le mouvement qui entraînait la population vers le christianisme : trois de ses fils furent baptisés (1).

Le jour de Noël. Ordonez faisait encore sept baptêmes ; le lendemain treize autres.

Plus de deux cents catéchumènes suivaient ses conférences sur la rehgion chrétienne.

Dans son apostolat, il était aidé par le curé de Malacca, qui avait été délivré des mains des pirates chinois : maintes fois minuit les voyait encore vaquer à leur enseignement religieux.

Ordonez avait encore un auxiliaire dans 1" amiral Xguyèn Hoàng. La conversion de ce grand mandarin paraissait très sincère ; son horreur pour le blasphème était extrême. Pendant le séjour qu'il fit avec Ordonez dans l'ancienne capitale du Champa, il entendit un des soldats espagnols d* Ordonez proférer plusieurs blasphèmes. Se les étant fait expliquer par l'interprète, il dit à Ordoîîez : « Mon cœur saigne » de voir que, avec une loi aussi bonne que la vôtre, » il y a parmi vous de si mauvaises gens » (2).

(1) Eod. op., p. 244.

(2) Tratado de los relaciones verdaderas... pp. 50-B — 'Sl-B. iJistoira y viage del miindo, pp. 372-373.

Mais le zèle de Xguyên Hoàng se manifestait encore davantage par son' ardeur à propager le christianisme : il enseignait les prières chrétiennes à ceux dont il devait être le parrain ; parmi ses filleuls, il comptait le vice-roi de Champa. D'autres capitaines imitaient son exemple (1).

Telle fut l'activité apostolique d'Ordofiez que, le jour de son départ de Champa, le 6 janvier 1592, le nombre des baptêmes qu'il avait conférés s'élevait à près de trois cent cinquante (2).

Il ne partit pas, d'ailleurs, sans laisser à ses néophytes plusieurs exemplaires du catéchisme en annamite (3), ni sans en instruire quelques-uns de ce qu'ils devaient faire pour conférer le sacrement de baptême en cas de nécessité (4).

Le jour de son départ, un festin lui fut offert par les autorités, le grand bonze, le vice-roi de Champa et l'amiral Don Grégoire Xguyên Hoàng (5). Tous étaient émus : Xguyên Hoàng surtout pleu-

(1) Historia y viage del mundo, pp. 248-B — 249-A.

(2) Eod. op., pp. 249-A et 250-B combinées.

(3) Eod. op., p. 251-A.

(4) Eod. op. p. 252-A.

(5) Eod. op., p. 250-A.

rait, comme si Ordonez eût été son propre fils (1). Quand le moment de s'embarquer fut venu, il le conduisit jusqu'à son navire et l'embrassa avec effusion, lui promettant de favoriser de tout son pouvoir la propagation du christianisme. Son fils, Don Antoine, donnait à Ordonez la même assurance (2).

Ce jeune mandarin venait de reconnaître si, du côté du sud, la mer était libre de corsaires ; il devait ensuite accompagner Ordonez jusqu'à Cécir.

Cécir (3), le Pandarang des Champa (4), le Phan Rang actuel des Annamites, était le nom malais du petit Etat de race champa qui conservait encore une demi-indépendance, et qui subsista jusqu'à la fin du xviii^ siècle (5).

Cependant le navire d' Ordonez était entouré

(1) Eod. op., p. 249-B. — El General Don Gregorio era el que mas sentia nuestra partida... Uorava como si fuera mi propio padre.

(2) Eod. op., p. 251-A et B.

(3) Ce nom est aujourd'hui porté, sur les cartes de marine, par une petite île de la côte annamite, au sud du cap Padarang, et par une autre île du large.

(4) Voir Aymonier, Notes sur le Binh-Thuàn, dans la revue Excursions et Reconnaissances, de Saïgon, n^ 24, p. 219.

(5) P. Tru-o-ng Vinh Ky, op. cit., T. II, p. 232.

de jonques remplies crindigènes demandant le baptême. Ces barques le suivirent pendant trois jours jusqu'en vue de Cécir. Leurs passagers entraient à tour de rôle sur le navire d"Ordonez ; et lorsque les uns avaient reçu le baptême, d'autres leur succédaient. De son embarquement dans la rade de Champa à son arrivée à Cécir, Ordonez administra de la sorte environ cent cinquante baptêmes (1).