CHAPITRE IV

Régence de la princesse de Champa

J'ai dit plus haut (2) qu'en 1471 un roi d'Annam, Lé Thânh Tông, avait détruit le royaume de Champa et l'avait partagé en trois principautés distinc-

(1) P. Truo-ng Vînli Ky, op. cit. T. II, pp. 80-81.

(2) Chai itre II, p. 7.

tes. Seule, celle des trois principautés qui était au sud du cap Varéla, devait subsister jusqu'à la fin du xviii*^ siècle. La colonisation annamite ne tarda pas à envahir les deux principautés du nord. Des unions eurent lieu entre Annamites et femmes champa (1).

Craignant que les mœurs des colons annamites ne s'en ressentissent ou, plutôt, que les enfants de ces colons ne conservassent la langue et les sentiments de la race maternelle, le successeur de Le Thânli Tông, Le Hien Ton g, fit en 1499 une ordonnance interdisant aux Annamites, depuis le roi jusqu'au dernier du peuple, d'épouser des femmes de race champa (2).

Cette ordonnance dut tomber en désuétude quelques années après, sous le second successeur de Le Hien Tông, le tyran Oai Mue De, alors que l'insurrection annamite, qui le renversa, dut rechercher l'alliance des Champa révoltés (3).

(1) A proprement parler, je devrais dire chain et non champa, Champa étant seulement le nom du royaume ; mais pour plus de clarté, je dirai la race champa, les Chaml^a, au lieu de dire la race cham, les Cham.

(2) P. Tru-o-ng Vïnh Ky, op. et vol. cit. p. 36.

(3) Ici., op. et vol. cit. p. 41.

Plus tard, lorsque les restaurateurs de la dynastie Le eurent à lutter contre les Mac usurpateurs, ils furent sans doute bien aises de rattacher à leur cause par des mariages les populations guerrières de la race champa.

D'après Ordonez de Cevallos (1), le roi d'Annam que j'identifie à Le Anh Tông aurait épousé l'héritière des rois de Champa, la fille du prince dont les Etats comprenaient l'ancienne capitale (2), Chà-Bàn, appelée Champa par certains voyageurs,

(1) Tratado de las relaciones... p. 20-B ; v. du même Historia yViag^ del Mundo del clerigo agradecido Don Pedro Ordonez de Zevcdlos, 2- édition, ^Madrid, 1691 : passim de p. 143 à p. 256; spécialem,ent p. 120, col. 1 : Que por casarse el padre de la Senora Maria con hija del Rey de Champa.a y Cecir... — La première édition de VHistoria y Yiage est de Madrid 1614.

On peut voir à Paris, à la Bibliothèque Mazarine un exemplaire de cette édition de 1614. Un exemplaire de l'édition de 1691 se trouve aussi à Paris, b la Bibliothèque des Cartes et Plans de la Marine.

Quant au Tratado de los relaciones..., je ne connais en France que l'exem-plaire que je possède. Cet exemplaire, que j'ai acquis en Espagne, a dû appartenir à Colbert; car en haut de la page du titre sont écrits, en écriture du 17^ siècle, les mots « Bibliotheca Colbertina .

(2) Ordonez de Cevallos, Historia y Yiage... éd. de 1691, p. 242 : la princesse ]\Iarie dit en parlant de la ville de Champa : « Mi Ciudad Real ...

et Chiêm-Thành (1), c'est-à-dire citadelle des Cham ou Champa, par les Annamites.

Des enfants nés de ce mariage, il n'existait plus, au moment où Ordonez visita le Tonkin, que la fille aînée et le roi Le The Tông (2), lequel était le plus jeune des fils.

D'après ce que dit Ordonez, les autres enfants étaient morts de mort naturelle (3) ; mais, en réalité, comme ils avaient suivi leur père, le roi Le Anh Tông, dans sa fuite (4), le maire du palais Trinh Tông avait dû les faire disparaître.

La fille aînée de Le Anh Tông est appelée Flora (5) par Ordonez, sans doute parce que son nom anna-

(1) Tchan-Tcheng, aliàs Tchen-Tching, en prononciation chinoise. — Sur cette capitale, voir Infrà, page 56, note 1.

(2) Le roi Lé The Tông était bien le fils de cette princesse champa : « Mi madré s dit-il en parlant d'elle, d'après Ordonez de Cevallos ; V. Historia y Viage del mundo... p. 189-A de l'édition de 1691. L'édition de 1691 de ce li\Te étant celle que je possède, c'est à cette édition que se réfèrent les pages de ce livre auxquelles je renvoie. — Ces pages sout partagées en deux colonnes ; dans mes renvois j'appelle A la première colonne, B la seconde.

(3) Tratado de las relaciones..., p. 23-A.

(4) P. TriroTig Vînh Ky, op. cit. T. II, p. 81.

(5) Ordonez de Cevallos, Tratado de las relaciones.. .y p. 25-A.

mite signifiait la fleur. Comme, au moment de sa naissance, le prince de Champa, frère de sa mère, venait de mourir sans héritier, elle reçut le jour même, avec le surnom de Fortunée, le titre de princesse de Champa (1) ; ce titre lui donnait assurément certains droits féodaux sur le territoire de Tancien Champa, droits féodaux analogues probablement à ceux qu'en France, à la même époque, les princes du sang avaient sur leurs apanages.

Nous avons vu que, après la fuite du roi Le Anh Tông, suivie de son assassinat, le maire du palais Trinh Tông avait mis sur le trône Le The Tông, le plus jeune fils de ce malheureux souverain. Le nouveau roi était alors âgé de sept ans, suivant l'histoire annamite (2), de quatre ans, selon Ordonez de Cevallos (3).

(1) Eod. op., p. 23-A.- Cf. p. 20-B. — Dans le texte d'Ordonez de Cevallos, il y a reine de Champa ; mais en annamite, de même qu'en chinois, il existe deux sortes de rois : le roi souverain vua, et le roi feudataire vu'd'ng, terme que les missionnaires ont quelquefois traduit par le mot latin regulus, roitelet. En français, il est plus intelligible de traduire ce terme annamite de vu'o'ng par prince, princesse.

(2) P. Tmo-ng Vînh Ky, op. cit. T. II, p. 83.

(3) Tratado de las relaciones..., p. 23-A : Tuvo este Tuquin otros hijos y hijas, todos se le murieron hasta el postero, que por su fin y muerte quedo de quatre anos.

D'après le même auleur, pendant la minorité de Le The Tông, la régence fui exercée par la princesse de Champa (1), — naturellement sous la haute surveillance du maire du palais Trinh Tông. Sa mère, Thérilière des rois de Champa, vivait encore ; elle ne mourut qu'en 1591. Il semble qu'à certains moments elle dut, comme veuve du roi précédent, jouer (entre les mains du maire du palais, bien^ entendu) le rôle important que, de nos jours, le conseil suprême du royaume annamite a maintes fois imposé, sous les successeurs de Tu- Dû"c, à la mère de ce

Dans le récit de son voyage (2), Ordonez de Cevallos nous raconte les nombreuses réformes (^ue la princesse de Champs, la sœur du roi, entreprit comme régente du royaume des Le. Son esprit était surtout porté aux œuvres de charité et de religion ; elle fonda des hôpitaux, et rendit plus austère la règle des monastères bouddhistes. C'était une âme juste et destinée au christianisme.

Une telle âme devait être préoccupée de connaître

(1) En Annam, - les femmes sont exclues du trône, mais non de la régence ->. (E. Luro, le Pays d' Annam, Paris, Leroux, 1878, p. 93).

(2) Historia y Viage ciel mundo... ])p. 152-154.

la religion des navigateurs portugais, dont la renommée remplissait alors tout rExtrême-Orient. Aussi, bien qu'elle eût interdit, sous peine de mort, la prédication dans le royaume de toute religion étrangère, elle fit une exception pour le christianisme. Elle exigea seulement que celui qui voudrait se faire chrétien, en obtînt la permission du roi ou d'un mandarin désigné à cet effet dans chaque province (1).

Comme la réputation des missionnaires de la Compagnie de Jésus était parvenue jusqu'à elle, elle ordonna que, s'ils venaient dans le royaume, on ne leur causât aucun ennui, jusqu'à ce que la cour royale eût été avisée de leur arrivée (2).

Bien plus, elle envoyait un ambassadeur à Goa demander des missionnaires. L'archevêque de Goa lui fit répondre de s'adresser à Macao, l'évêque de cette ville étant chargé des missions dans 1* Indo- Chine orientale.

Le premier ambassadeur qu'elle envoya à ^lacao fut arrêté par les Chinois comme espion.

Elle renouvela son ambassade et la confia à un

(1) Ibid. p. 153, A.

(2) Ibid.^. 154, A.

de ses parents (1). Xous verrons plus loin quel en fut le résultat.