CONTRACTIONS TÉTANIQUES

Tous les physiciens qui ont fait quelques expériences sur les grenouilles, ont dû nécessairement en trouver qui, après avoir été préparées, se trouvaient dans un état de convulsion tétanique. Il faut, pour y réussir, préparer la grenouille rapidement et choisir un individu bien robuste. Il arrive alors très-souvent de la trouver prise de tétanos; j’ai encore observé la mémo convulsion sur un individu dans lequel j’avais introduit trois gouttes d’acide prussique par la bouche. Au moment que la grenouille a commencé à étendre .ses jambes , je l’ai pré|)aré et j’ai obtenu pour quelques minutes un tétanos bien tranché. On peut aussi produire cette espèce de convulsion à l’aide du courant électrique. Nobili s’est le premier aperçu de cette singulière action du courant électrique. Une grenouille étant préparée de la manière ordinaire, si l’on y fait passer le courant électrique d’un seul couple , de manière à renouveler les passages très-rapidement; il arrive alors que la grenouille roidit ses jambes; on la voit difficilement conserver cet état plus de quelques secondes; la chose la plus singulière, c’est la manière suivant laquelle le courant électrique J)ar^ienl à détruire ou à conserver cet

état. Voici le rcsullat iriinc longue suite (l’ox|)(''riences que j'ai faites à ce sujet : dans tous les cas oîi j’ai oldenu le tétanos sur des grenouilles, le passage du conrani inverse Va fait disparaître; lorsque ce courant cesse, le tétanos se reproduit; le contraire a lieu pour le courant direct lorsqu'il entre, le tétanos augmente, et cette augmentation disparaît lorsque ce courant cesse, et le tétanos se maintient comme avant \c passage. Engagé par des résultats aussi constants, j’ai voulu tenter l’application du courant électrique sur un homme tétanisé, l/liistoire de cette ap])lication se trouve insérée dans le cahier de mai de la Bihliotltè(pic universelle de 1838; malheureusement ce tétanos avait été développé })ar la présence de grains de plomh introduits, par un coup de fusil, dans les muscles d’une jamhe, et on trouva, dans l’autopsie, une grande suppuration à la jamhe, et la moelle épinière , dans sa dernière portion, considérahlement ramollie. Le courant électrique de 30 à 40 couples , fut a|)pliqué pendant deux jours , six fois par jour et une demi - heure à chaque fois; le courant était dirigé de l’extrémité de la moelle épinière au cou ; le passage du courant faisait, au premier coup, disparaître entièrement la convulsion, le malade ouvrait la Itouche , la circulation reprenait son cours naturel; malheureusement ces améliorations n’étaient que passagères, .l’engage les médecins à réjjéter des tentatives de ce genre. On doit prendre de grands soins pour (|ue l’introduction du courant n’excite pas de contractions : on fait pour cela terminer les deux pôles de la pile par des handes de toile qu’on mouille et qu’on applique lentement sur la peau; il ne faut pas, dans cette application, se contenter d’un |)remier essai ; autant que le malade peut le souffrir, il faut prolonger le passage du courant.