CHAPITRE PREMIER

AMAUBOSE.

À|iaupofti ; gouUe sereine ; su/fiMto nigra; en allemand, scAuHirzer-êtaar; âfA&eiifr£«<l'Hippocrate, /utiXocv^a d'Aristote; nevrosiê retinœ,

$ I. — IHaffio«rle «Beleane.

c< Si dans la doctrine des opbthalmies, la méde-» i> cine oculaire a atteint, sans contredit, le plus » haut degré de certitude et de positivisme dont

. AMAIJKOSE. 287

M la putliuiogie soit susceptible, il faut avouer que» >i dans le chapitre que nous abordons maintenant « » et non sans les plus vives craintes , tout est em- -» preint de cet état dMncertitude et de vague qui «> caractérise Tétude de la physiologie et de la pa« •> Ihologie du système nerveux. Les volumineuses i> publications sur l'amaurose n'ont, en général* )i jusqu'ici que peu contribué à éclairer la science» » et souvent* au lieu de faire avancer la question >i du diagnostic et du traitement de cette 4riste h et terrible maladie , on n'a fait que Tobscurcir >» davantage. » (SicheU)

Cet aveu, que le célèbre ophthalmologiste laisse échapper en commençant son chapitre sur l'amaurose, suffirait, à la rigueur, pour constater l'insuffisance et l'obscurité des signes invoqués jusqu'à ce jour comme caractéristiques de l'anestbésie réti« fiienne. Nous croyons néanmoins devoir mettre sous les yeux de nos lecteurs les faits et les arguments desquels résulte une aussi f&cheuse vérité* afin qu'il n*existe plus Ponibre du doute sur la réalité et Tétendue de la lacune que nous avons entrepris de

uns PATHOLOGtE.

combler. Celle courte revue aura ainsi poureffet.de justifier amplementropporlunilé de nos recherches, et de faire mieux apprécier Timportance du succès qui les a couronnées» Commençons donc par diacu* ter rapidement la valeur séméioiogique de chacun des éléments actuels de diagnostic^ après quoi noos /erous connaître le nouvel et précieux indice fourni par Tabsence ou par faltérationdu phénomène entopsique que nous venons d*étudier.

M. Sicheit observateur profond, praticien babilet I dans son Traité sur Vatnaurose^ définit cette maladie une perte complète ou incomplète de la vue , par suite d*un état pathologique de la rétine W ded parties qui lui donnent naissance : état pa* thologique non accompagné de phénomènes ma^ tériels appréciables, constants; et ne présentant aucun symptôme auquel on puisse donner le noni de paihognomoniquek De Taveu de ce savant ocur liste, on est réduit à baser son diagnostic plutôt bur les symptômes concomitants que sur les sym^ ptômes locaux ou essentiels.

lia perle complète au incomptëte, de (a /"acuité

AUAUROSE. 289

visuelle est commune à toutes les maladies qui reconnaissent pour cause les obstacles matériels au passage des rayons lumineux, ou un changement considérable dans l'action convergente ou divergente des milieux réfringents.

Les changements de structure^ les caractères anatomiqueSt s'ils existent, car ils manquent souvent, sont ordinairement reconnaissables à l'autopsie seulement.

Aux yeux du même auteur, comme aux nôtres, la dilatation et l'immobilité de la pupille, que la plupart des pathologistes font figurer dans la définition de l'amaurose, comme signes pathognomoniques de cette affection , sont loin de mériter un pareil titre. 11 fait voir que le resserrement de la pupille constitue , au contraire , un caractère essentiel de l'amaurose congestive éréthistique, et que sa dilatation et sa fixité appartiennent surtout à l'amaurose torpide et organique. La vision peut en outre être abolie, l'iris conserver tout son jeu, et la belladonadilater indéfiniment lapupille, sans porter à cette propriété de l'iris un dommage très notable.

Dans la remarquable monographie sur ramaurose, que vient de publier M. De val, ce pralicien distingué dit avoir souvent trouvé la pupille pourvue de mobilité j et cite , à cette occasion , le cas des cinq enfants qui , au rapport de Lucas » tous nés aveugles, sans pouvoir distinguer le jour de la nuit, avaient cependant l'iris sensible à Faction des rayons lumineux; il a rencontré lui*méme, à la clinique de Sam s on, un sujet chez lequel les pupilles se dilataient et se rétrécissaient suivant qu'on exposait les yeux à différents degrés de lu* mière, bien que la faculté d'apercevoir les objets fut totalement anéantie. Nous pouvons certifier que les cas de ce genre sont plus communs qu'on ne pourrait le penser. Il n'y a pas d'oculiste qui n'ait eu l'occasion d'en observer de semblables, Richter a vu certaines amauroses dans les* quelles l'iris avait non seulement conservé un certain degré de motilité, mais jouissait encore de la faculté d'exécuter des mouvements très rapides, au point que par une lumière modérée, la pupille se rétrécissait subitement de façon h

AMAUAOSB. 291

laisser à peine un passage aux rayons lunoineux.

D*un autre côté, Béer, et avec lui presque tous les ophthainfiologistes , ont remarqué, en outre, que cette mennbrane ne se meut que faiblement ou pas du tout, quoique la lumière soit vive et que les paupières soient largement ouvertes.

Dans la mydriase , ces mouvements pupillaires sont totalement anéantis , sans que la rétine ait éprouvé la moindre altération de sa faculté sen* sitive.

U existe donc , entre Tiris et la rétine , tantôt une solidarité intime, tantôt une indépendance complète, double particularité expliquée par l'origine différente des nerfs optiques et de la troisième paire. Ces nerfs communiquent entre eux à Paide du ganglion ophthalmique ; mais leur point de jonction, formant Tanneau de connexion, se trouve être celui où ils croisent les pédoncules cérébraux près du tuber cinereum. De sorte que le nerf optique étant paralysé par une cause siégeant entre sa périphérie et les tubercules quadrijumeaux, et Tamaurose survenant, Tiris conserve

sa faculté motrice par l'influence de la troisième paire, dont les rapports avec l'encéphale n*ont souflerl encore aucune atteinte. Que si » au contraire, l'influence nnorbide a porté uniquement son action sur le trajet de cette troisième paire , les mouvements iridiens sont arrêtés pendant que les fonctions de la rétine continuent à s'accomplir sans trouble. Que si enfin le lieu de connexion , origine commune des deux systèmes de nerfs , est lui-même frappé, la rétine et l'iris cessent simultanément de fonctionner.

Le pathologiste, forcé d'admettre ce fait au rang des vérités pratiques expérimentalement reconnues , ne peut , par conséquent , accorder aux variations de la pupille qu'une signification restreinte et fort contingente.

Nous n'accordons aucune valeur diagnostique générale au craquement ou stridor signalé par Béer, et par bien d'autres avant lui, craquement que l'on a parfois entendu ou senti en pressant l'œil entre les doigts , ou en le faisant mouvoir dans différentes directions, quoique son volume

AMAUROSB. 293

ne soit nullement augmenté. Ce signe se présente rarement, au point qu'une longue vie peut s'écouler sans qu'on en rencontre un seul exemple.

L'insuffisance reconnue des caractères physiologiques ou anatomiques et des symptômes oblige donc rophthalmologiste à chercher, ailleurs que dans un ensemble , dans une série de signes caducs , le critérium à la faveur duquel il pourra prononcer sur la cessation de la vie fonctionnelle de la rétine. C'est à cette membrane elle-même qu'il devra désormais s'adresser directement , car elle seule lui donnera les éléments de la solution du problème, qui consiste à trouver le signe constant de la cécité essentielle ou amaurotique.

Pfaff, Nauche, Sarlandières ont eu l'idée d'entrer dans cette voie scientifique d'exploration. Ce dernier a eu recours à Télectro-puncture pour connaître l'état de la rétine, qu'il ébranle au moyen d'un courant électrique déterminé par deux aiguilles dont l'une introduite au-dessus du globe oculaire, à travers la paupière supérieure, et l'autre traversant la paupière inférieure, pour

s'implanter dans le nerf optique ou dans son voisinage. Il a ainsi obtenu des lueurs ou étincelles visuelles, qu'il attribue aux communications des rameaux frontaux sus-oculaires et sus-maxillaire avec la réline.

« On conçoit, dit M. Sarlandières, que cette » indication peut être particulièrement utile aux » oculistes, surtout lorsqu'ils se proposent d'opérer » la cataracte, de pratiquer la pupille artificielle. » Aussi , ajoute-t-il , le médecin prudent qui sera » intéressé à ne pas compromettre sa réputation , «devra, avant d'entreprendre aucune opération y> tendant à restituer la diaphanéité des milieux » visuels, s'assurer, par l'acupuncture, s'il y a lieu » à faire cette restitution, en déterminant les lueurs w par l'excitation galvanique de la rétine et les » contractions de Tiris par le même procédé.» Il certifie qu'il a épargné , à l'aide de ce moyen ex* ploraleur, k plusieurs opérateurs, qui l'avaient prié de s'assurer de l'état normal du circuit visuel , des bévues dont il ne pouvait autrement prévoir la gravité.

AUAUR08B. 395

Voild bien , dans la lueur ou étincelle galva* nique, un signe très utile au diagnostic de la vie fonctionnelle de la rétine. S'il n*y avait pas de procédé plus simple, plus sûr, et à la fois entièrement exempt de danger et de douleur pour exciter la lumière entopsique , on emploierait Tacupuncture avant de décider une opération dont le résultat est subordonné k l'éventualité d'une complication amaurotique; mais les malades se soumettrontils à cette opération exploratrice préalable ? Et s'ils se résignent h la subir, ne sera-ce pas assurément le plus petit nombre? Et puis, Tintroduction d'une aiguille, devant arriver sur le nerf optique ou son voisinage , exige une habileté , une habitude , une précision dans les mouvements , et des connaissances anatomiques que peu de médecins pourront avoir. Mais indépendamment de ces inconvénients et des accidents sérieux que ce mode de galvano-puncture doit provoquer, il y a d'autres considérations, non moins importantes, qui diminuent la valeur inductive de ces étincelles.

M. Magendie, qui a rendu tant et de si

grands services à la physiologie positive » a dit que, dans l'amaurose complète, le seul résultat qu'on obtienne du courant électrique , c'est de rendre le malade sensible, d*une manière confuse, à la présence de la lumière pendant Texpérience. Il est donc possible , tant est puissant ce courant , d'éclairer l'œil , malgré l'extinction de la faculté visuelle ordinaire.

L'observation du célèbre physiologiste est confirmée par celles du docteur Hermschlinger. Ce dernier a remarqué qu'un courant électrique , dirigé sur la paupière ou la conjonctive , porté à un degré élevé, déterminait des éclairs ou images lumineuses , variant selon le degré de paralysie ; qu'elles étaient blanchâtres dans l'amblyopie, flamboyantes à un point plus avancé, et enfin bleuâtres lorsque l'amaurose était consommée.

Si l'appréciation de ces diverses nuances était chose facile, la teinte bleuâtre du phénomène servirait à diagnostiquer l'existence de la paralysie; mais cette appréciation , faite dans le tumulte désordonné et douloureux qu'entraîne avec lui un

courant à forte tension « sora toujours très difficile à faire, et disons-le, prenque impossible. D'un autre côté, comment graduer cette tension de telle sorte qu'elle ne produise pas Tétincelle au-dessous d'un minimum, ou au-dessus d'un maximum & chercher? Et ensuite, comment, et par quel procédé, arriver à la connaissance de ce maximum, lorsque Ton a affaire à des organes dont l'impressionnabilité se modifie de tant de manières chez le môme sujet , et plus encore, d'un sujet à un autre.

Par tous ces motifs, nous rejetons l'électropuncture comme un mode d'exploration difficile, infidèle , douloureux et dangereux.

Nous avons essayé l'appareil électrique de Berlon sur nous-même, un côté de la pile a été mis en rapport avec la peau recouvrant le nerf susmaxillaire, et Tautre avec le front, sur le trajet du susorbitaire ; il en est résulté des lueurs confuses, excessivement vagues, très fugaces, dont l'origine semble être la même que celle du Phosphène , et dépendre de la contraction simultanée des muscles, surexcités par le circuit électrique ; sur les pau-

298 PATHOLOGIB.

pières, ce circuit n*a pas donné de photopsies plus nettes , et, dans les deux cas, la douleur du choc est si vive, les secousses musculaires sont si nombreuses, que, quelle que soit l'attention qu'on y porte, on ne saurait préciser la forme, la couleur, le nombre et la position de ces éclairs.

Uumboldt rappelle que Pfaff avait déduit, avec beaucoup de sagacité, des expériences galvaniques , un moyen de reconnaître si la cataracte peut être opérée avec succès : « Mais ce moyen , » ajoute-t-il, n'est pas infaillible, ainsi que Fauteur w Ta remarqué lui-même , puisque le coup de lu- »mière, que détermine le stimulant galvanique, » dans Texpérience de Hunter, peut ne pas avoir »lieu, quoique la rétine conserve sa sensibilité. >iNous connaissons encore trop peu le rôle que » jouent les nerfs ciliaires dans cette irritation; M peut-être est-ce en eux qu'est le vice qui fait r manquer l'expérience; peut-être est- il dans le » nerf infra-orbital, et, dans ce cas, l'opération de > la cataracte pourrait se faire avec succès , quoi- »que, suivant l'opinion de Pfaff, le stimulant

AMAOAOSE, 299

» métallique eût annoncé le contraire. Je connais » plusieurs personnes chez qui Texpérience de >j Vo 1 1 a et de H u n t e r ne fait point apercevoir de »lun)ière, quoique leurs yeux soient parfaitement » sains; ce fait, dans le cas de cataracte, peut » donner lieu à une double incertitude, car, pour » tirer une juste conclusion de Texpérience dont il » s'agit; il faudrait savoir : 1* si Tœil du malade » était susceptible de l'impression galvanique , » avant qu'il eût perdu la vue; 2"" si la privation j> d'excitabilité, après la perte de la vue, dépend » d'un vice de la rétine et du nerf optique, ou d'une x> circonstance coexistante et accidentelle, une » affection, par exemple, du second rameau de la » cinquième paire. J'ai déjà fait mention , dans » mon ouvrage sur l'irritation de la fibre muscu- » laire , de la proposition de garnir toute la cavité »de la bouche de petites plaques métalliques, et «d'essayer, par ce moyen, de rétablir l'irritabilité «dans le nerf paralysé. » {Bibl. germ.^ p. 32/i , tome IV. )

Notre honorable ami, M. le baron d'Hombres-

Firmas a répété, dans le temps, Texpériencc de Crève, expérience qui consiste h introduire sons la joue, d*un côté, une lanne d'argent, de manière qu'elle remplisse une grande partie de Tespace existant entre les dents molaires et la paroi buccale, et de l'autre, une pareille lame de zinc. Ces deux lames sont proéminentes à l'ouverture de la bouche, et toutes les fois qu'on les rapproche jusqu'au point de contact , on voit comme un éclair très brillant. Selon M. Crève, l'amaurose varie surtout par le siège de la cause ; la lésion nerveuse peut avoir lieu dans le cerveau lui-même, à l'origine des nerfs ou dans l'étendue de la direction de ces mêmes nerfs, ou enfin dans le bulbe de l'œil. Si la lésion se trouve dans le cerveau , la perte de la vue est inévitable ; au contraire, l'amaurose pourra se guérir si le siège de la lésion est dans le trajet des nerfs ou dans leur distribution au bulbe oculaire. — L'auteur prétend faire cette distinction au moyen de l'expérience ci-dessus. Deux faits, appuyés de l'ouverture des cadavres, attestent que lorsque l'individu aperçoit l'éclair galvanique, la cause de

AMAUR08B. 30i

Tamaurose n*a pas son siège dans le cerveau , et viceversd. M. dllombres vérifia celte observation sur M. Ce s sénat, qu'il avait galvanisé quelque temps sans succès : il ressentait la saveur acide, mais il ne vit jamais la clarté galvanique. La vue s*aflaiblit par degrés, et M. Cessenat devint tout à fait aveugle. Etienne Therond, soumis à la même épreuve , se trouva mieux dès la première séance, il avait aperçu Tétincelle. {Mém. de Physique, p. 18, par le baron d'Hombres-Firmas.)

Quel que soit le mode d*exploration galvanique employé, l'on n'obtient jamais rien de constant. C'est toujours la même infidélité : ici , tantôt on détermine l'apparition d'un éclair, tantôt rien ne se montre ; d'oîi il faut conclure que si le galvanisme peut quelquefois être utile à l'étiologie de l'amaurose, on ne saurait le considérer comme un moyen sûr d'arriver à préciser l'état de la rétine.

L'électro-cbimie , par simple attouchement, occupe un rang plus élevé dans le traitement de

l'amblyopie et de Tamaurose, que dans la science rélinoscopique.

Nous n'entrerons pas dans Texamen des effets conoplexes des substances toxiques sur Tappareil oculaire ; les éléments nous manquant , nous ne serions pas à même de discerner les cas oii leurs actions pathogénésiques se font sentir sur la rétine et ses dépendances, de ceux oii elles donnent lieu & des hallucinations mentales , en portant sur les lobes cérébraux. A cette source d'erreur, qui est considérable et doit singulièrement compromettre ce mode de diagnostic , ajoutons la répugnance des malades à se prêter ainsi à des ingestions toxiques. En voilà assez, nous Tespérons, pour légitimer leur abandon jusqu'à nouvelles et plus amples preuves. Si les expériences se multiplient et que l'on parvienne à tirer quelque parti de ce moyen , ce ne sera probablement que pour des circonstances très exceptionnelles.

Le docteur William Cumin g, chirurgien à l'hôpital de Londres, s'est également livré à la recherche du signe pathognomonique de la cécité

AMAUROSK. 303

amaurotique, qu'il avait cru trouver dans l'absence de l'éclairage chatoyant, en assimilant l'œil humain à celui du chat; mais vérification faite de son idée par le docteur Wilde, par un critique de la London Médical Gazelle, par notre ami M. le docteur Cunier, et pai* d'autres habiles observateurs , l'ingénieux rapprochement de notre confrère anglais a été mis au néant, avec les honorables illusions qu'il avait fait naître. D'un autre côlé, contrairement à l'opinion du docteur Cumin g , R i c h t e r regarde l'aspect chatoyant delà pupille comme un signe d'amaurose; mais c'est plutôt, selon nous, le siège d'une maladie de la choroïde , habituellement compliquée d'une paralysie de la rétine, car, de l'avis de tous les médecins , l'aspect du fond de l'œil n'offre rien de particulier dans les anesthésies pures de cette membrane , circonstance qui justifie le nom de suffusio nigra donné, par les anciens, à l'amaurose.

Enfin le moyen de diagnostic, proposé par M. Brown Séquar t , et qui consiste à juger de

30& PATUOLOGIB.

retendue et de la position de la partie paralysée d'après celle de Tobjet vu par le malade, utile dans Tamblyopie ou Tamaurose partielle pure» devient nul lorsque ces maladies sont compliquées d*altération dans la transparence des milieux , ou d'oblitération de la pupille.

En résumé, les signes réputés caractéristiques de Tamaurose réunis en faisceau , peuvent suflire a Toplithalmologiste expérimenté dans les cas simples, mais le plus souvent ils ne lui fournissent que des probabilités trompeuses, lorsqu'existe une complication.

S 11. — - DIagaosio phosphteleanc*.

C'est ailleurs que nous devons chercher le véritable signalement de lamaurose. Son caractère constant , invariable , pathognomonique , nous l'avons trouvé en interrogeant le IMiosphène, an* neau lumineux , ([ue le moindre contact du doigt sur l'œil fait naître à volonlé, sans douleur, sans gène, et cela sur tous les poinls de la circonfé-

AUAlJBOSIl. ^U3

reiice au delà, de la cornée; <[iie l'on Iruuve coiislamment lorsfjue la rétine esl saine; que l'on retrouve encore, mais altéré, lorsqu'elle esl un peu souffrante, et qui jamais ne se montre lorsqu'elle est complètement paralysée.

Les Phosphènes ne se manifestent pas, en elTet , lorsque la rétine est amaurotiqnc, et cependant les sujets conservent parfois un sentiment confus de la lumière : ils distinguent le jour de la nuit, suivent t'ombre de leurs doigts en mouvement. C'est ce que le médecin vériliera sans peine, sans dérangement pour lui , sans gène ni douleur pour ceux qu'il voudra bien soumettre ù celte innocente expérimentation, dont les résultats doivent exercer une si grande inlluence sui' la précision du diagnostic.

Plus de nécessité d'implanter des aiguilles dans le nerf optique, d'ébranler douloureusement le= muscles oculaires, d'administrer des substances toxiques d'un usagedangereux,plusou moins difficiles à doser, inspirant naturellcmentau maladeune répugnance invincible et des craintes souvent fondées.

3U6 PATUOI.OGIE.

1/index, par un allouchemenl léger, cadeocé, ou bien continu mais déplacé, suffit & noire exploration.

Depuis le moment oii le Phosphèue a fixé notre attention, nous n'avons pas rencontré un seul amaurotique, mais pas un seul qui ait pu distinguer même l'apparence du Phosphène par la pression méthodique du doigt agissant sur le bulbe selon les règles indiquées plus haut.

Voici du reste les résultats obtenus sur quarante amaurotiques qui se sont présentés & nos consul* talions. (Voyez les tableaux numériques.)

La pupille a conservé sa grandeur normale, indiquée par le chiffre 5, sur la moitié environ des sujets.

Son immobilité, marquée par le chiffre 0, s*est rencontrée dans la même proportion.

De ces deux phénomènes symptomatiques, le dernier est de beaucoup le moins infidèle ; mais de quels soins, de quelles précautions ne faut-il pas user pour constater l'existence réelle d'un signe qui , après tout, s'observe au plus haut degré chei^

AHM'ROSK. 307

bon nombre de siijels, doiil la vue et la rriinc sont restées saines, el qui Tait, an contraire, défant chez la moitié des amaurotiqnos.

Que l'on compare maintenant l'instabilité de ces indications, la difficulté de les saisir, leur valeur conditionnelle dans bien des cas , k l'infaillibilité de celles que nous tirons si aisément et si simplement des Phosphènes, el l'on appréciera l'étendue des services ([lie notre moyen rétinoscopique est appelé k rendre.

On vient de le voir, les quarante sujels frappés de cécité rétinienne, interrogés h. diverses reprises, ont tous répondu fatalement par la négation des Phosph6nes. Aucun anneau, aucun vestige de cette lumière entopsique n'a été perçu par un seul d'entre eux.

L'absence du Phosphène aux quatre points cardinaux de l'œil est donc un fait constani , cl par cela même un fait majeur, capital, rare dans une science comme la nôtre. Nous pouvons donc considérer cette absence, comme le signe patkognomonique ôcVammirosc, son invariable révéla-

308 PATUOLOons.

leur, quelle que soit d'ailleurs la cause qui rait préparée ou occasionnée. Que la paralysie soit rétinienne, optique, cérébrale, spinale, ganglionnaire, conge&tive, éréthistique, torpidCt organique ; que la pupille soit resserrée , dilatée, totalement oblitérée, mobile ou immobile ; qu'il reste ou non un sentiment confus et vague de lumière ; qu'enfin le corps vitré, le cristallin, sa capsule, l'humeur aqueuse et la cornée soient de* venus profondément opaques ; à travers cescom- |)lications, ces obstacles divers, l'épreuve négative du Phosphène conserve sa valeur entière, décisive , absolue, à laquelle chacun peut ajouter ^t tout instant un nouveau degré de certitude, une nouvelle consécration, en vérifiant, comme nous Pavons déjà fait sur des milliers d'individus, le Fait de la perception constante de l'anneau lumineux chez tous ceux dont la rétine conserve l'int(*Krité de ses fonctions visuelles.

Si les anneaux ne se montrent pas, TophtliaK mologisle devra , coup sur coup, renouveler son (exploration , en suivant rigoureusement la règle

AMAUE08B. S09

prescrite, avant de porter un jugement qui va être d'une si haute importance pour le malade et pour sa propre considération comme médecin et comme opérateur. Un jour et une nuit suffisent amplement à une exploration consciencieuse faite cinq ou six fois de suite dans ces deux conditions d'éclairage , et à la fixation définitive d*un dia* gnostic assuré.

S ni, — gMilf <e aMHMalMiée ém la

Cette temporisation, conseillée par un excès de prudence, en vue surtout d'une étude plus approfondie des variations du Phospbène, peut avoir des inconvénients bien graves , funestes même dans certains cas d'amauroses aiguës, imminenles^ foudroyantes, 011 un retard de quelques heures laisse s'organiser d'irréparables désordres : en voici un curieux et utile exemple.

Amaurose imminente Annoncée vingt- quatre heures & Vavance par l'absence des phosphènes. — Un jeune homme de dix*huit ans, le fils de M. Peyra..., grand, d'un tempérament sec et

bilieux , vînt réclamer, il y a environ deux ans, nos conseils pour une irritation oculaire. Nous ne vîmes aucune injection , aucune rougeur, niais nous remarquâmes de Texaltalion dans la sensibilité des deux bulbes, principalement dans le droit ; les pupilles étaient un peudilatées, comme on le voitparfois dans Tétat normal et un peu mobiles. L'exploration fut faite sans exagérer sensiblement la douleur dont la sclérotique était le siège, mais aucun Phosphëïie ne fut vu par le malade. Nous Tavouerons, c'était comme objet d*étude et de curiosité de notre part et pour augmenter la somme de nos observations dans les divers cas de maladies des yeux, que nous nous livrions à cette exploration plutôt que pour obtenir les éléments d'une indication diagnostique relative au cas pour lequel nous étions tout spécialement consulté.

Pour la première fois le Phosphène fit défaut chez un sujet voyant distinctement, puisque après cette épreuve rétinoscopique, il lut fort bien et séparément avec chaque œil.

Étonné, et nous dirons même contrarié d'une

AMjiUnOSB. 311

exception aussi extraordinaire qu'inattendue el coinproinellanle pour les propriétés (lu Phosphène, nous engageâmes te pauvre patient à retourner chez lui et à renouveler lui-môme, avec ménagement, dans la nuit , nos inutiles essais, espérant qu'inévilablemenl il finirait par apercevoir un cercle lumineux du cùté opposé à la compression.

La leçon était bien donnée et surtout bien dirigée dans le sens de la solution qui nous intéressait. Il fallait que l'anneau parût bon gré, mal gré (telle est la prévention qui s'empare de nous et h. notre insu dans l'art diU'icile d'observer), el vint confirmer la règlejusqu'alors empreinte d'un caractère de permanence que ce cas infirmait. La journée se passa pour nous dans une sollicitude et une anxiété inexprimables.

Le lendemain, le retour de ce jeune homme dans notre cabinet, conduit par un camarade qui le guidait en le tenant par la main, nous causa une bien vive émotion. b!n quelques heures la vue s'étail ëleiiUe dans l'ail droit «t exlraordinaircinenlaffiiiblie dans le gauche ; les pupilles s'étaient agrau-

diesel avaient perdu leur impressionuabiiilé: quel changement en un jour !

Était-il possible de prévoir une pareille calastrophe? Oui, nous pensons qu'à l'avenir des cas de cette nature, des exceptions aussi rares, appelleront ratlention du médecin et le décideront à se précautionner contre les événements sinistres dont ces exceptions sont les menaçants avant-coureurs.

En résumé, Tabsence des quatre Phosphènes cardinaux fait connaître non seulement Pétat actuel de la rétine, le siège et l'étendue de la partie paralysée et accessible au toucher, mais encore sa paralysie générale.

Lorsque, au contraire, cette même absence des anneaux précède Tabolition de la vue , il faut s'at* tendre à tout moment à ce que celle-ci disparaisse à son tour. Cette circonstance devient alors le signe pronostique de l'amaurose imminente , signe que la science déplorait de ne pas avoir à sa disposition et qu'elle a définitivement conquis.

Celle apparente exception , qui nous causa tant d'ennuis et de perplexités, loin d'infirmer la règle ,

AMAtlIIOSK. SIS

tisi venue au tioDti-ftire lui donner un témoignage éclatant de confirmation, auquel nous étions bien loin de nous attendre. Elle a non seulenientfait connaître l'état actuel de la rétine, le siégeel l'étendue de la partie paralysée et accessible au toucher, mais aussi la prochaine invasion des points plus profondément situés, par lesquels la vue fonctionnait encore lursde lapremièrevisitedeM.Pcyra....

Dans l'article suivant, nous reviendrons sur riiistoire de M. l'eyra... pour la compléter, la rapprocher de faits analogues et en faire sortir une loi plus générale de pronostic ; nous nous rc> servons en outre d'étudier alors et d'une manière approfondie diverses autres lois, mais entre autres celle qui est relative à l'ordre de la disparition et de la réapparition successive des anneaux , lorsque, 60U9 l'induence d'un traitement heureux, la rétine reprend insensiblement l'exercice de ses facultés visuelles, facultés momentanément sus- IHiiidues ou annulées par l'amaurose aiguiî cl par l'aniaurose chronique.

Quant aux exceptions que le praticien ponrra 2(1'

âlft PATUOLOGIE.

rencontrer, nous avons l'espérance que, mieux observées par lui et dans les conditions voulues, elles concourront à la confirmation de la loi, que Tétat de la rétine est fidèlement traduit par celui da Phosphène.