CHAPITRE II

i^Ronur.noN simultanée ots PKdSPnÈNEs

DANS LES i:£LX YELX.

Destinés h concourir au nriôme but, les deux yeux doivent, dans rexercice simultané do tours fonctions, se lier par certains rapports de congnicncc et de réciprocité. Cependant ràclion de l*un sur raulrdost stipplémojitairc plulolcpie complémentaire; il y a ehîrc ^cux coopérai ion plutôt •que solidarité, et cliacun d'eux peut, indépendam- -ment de Tautre, accomplir, quoîqne km moindre degi'é d'énergie, la fonction visuelle tout entière.

l'IlUUUCrtUX SIHtLTiMÎK. 57

C'est |)oiiiqiioi nous avons cru licvulr, avaiil tout, examiner séparôment et décrire, comme caractères fondamentaux el typiques , louies les circonstances du phénomène pri:? en lui-inâinc dans un seul œil. Mais il n'est pas sans intérêt d'examiner aussi. ce que peut y apporter de inodificatioiis le concours des deux organes ^ans la vision iiitra-oculaire, en tant qu'elle est délerminôe par leur compression simultanée.

Sans être dénuées de valeur , ces modifications sont moindres que ne l'ont pensé quelques observateurs. La forme, la coloration, l'intensité lumineuse, la durée d'apparition, présentent dans l'un et dans l'autre casicsmémes apparences. Sous ces divers rapporis, chaque œil comprimé en même temps que l'autre fonctionne comme s'il l'était seul ; à chacun est ofTert son tableau particulier, semblable, quant à la disposition, si l'un et l'autre œil sont comprimés dans leur région correspondante; différant par le lieu, l'éclat et l'amplitude du segment lumineux, quand les doigts sollicitent respectivement des points du globe oculaire dont

58 piiTsiOLoniE.

la compression isolée fait naître le phosphène

avec ces divers caractères.

Ainsi (ftg. 7), l'index de chaque main presse-

rKuutJcnu.N siiiui.iAMiti. 59

Uil en même temps l'angle iiilcinc de l'œil plaça

i>iioDUC'i'io\ siui;i.i<v>'Éi^ 59

t-il en même temps l'angle interne de l'icil placé; de son côlé en a, b, les deux Phospliènes appa-, raissent simullanément, loul comme ils auraient apparu séparément, l'un dans la région latérale externe du cOlé droit b', l'aulre dans la région latérale externe du côté gauche a'. Le premier'

[appartient à l'œil droit,, le second à l'œi) gauche.

C'est visiblement par suite d'une méprise du traducteur (M. Jourdan) ou même d'une erreur typographique, qu'on trouve dans la Physiolo/jie du système nerveux de J, Millier :« Si l'on cona- » prime le côté interne des deux yeux, il apparaît » deux cercles de feu aux cûlés externes du champ

I > visuel. Celui île ilroile appartient à l'œil gauche, » et celui de gauche à l'œil droit. » Besoin n'est de, redire qu'à, l'œil droit appartient alors l'image de droite, et à l'cril gauche celle de gauche. C'est

[^jine interversion manifestG.

Nous prions qu'on veuille bien prendie note de jette circonstance, et qu'on remarque surtout qu'il

ly a ici non seulement production simuUance des

CO PIIYSIOLOGIK.

deux Phosphèncs se montrant dans deux régions opposées et produisant deux impressions physiologiques bien distinctes , mais ^encore la perceptfon deTun et de Tautre simultanément accueillis par rintelligence, en sorte que la vue inlra-oculàire s*exerce à la fois, comme pour certains animaux de la classe inférieure, dans deux directions diflerentes et presque diamétralement opposées. Sans doute Tattention, dont la nature psychologique ne comporte pas la simultanéité , ne se fixe que successivement sur chacun des deux Phosphènes pour les explorer tour à tour ; mais elle sait déjà où les trouver Tun etlautre, ou plutôt la perception en a déjà marqué la place pour la lui indiquer à son temps, et cette place est toujours occupée par la double impression qui persiste Fans solution de continuité. Pour le moment, nous ne voulions pas constater autre chose ; mais ce seul fait pourra nous montrer ailleurs dans quelle mesure il faut accepter Texplicalion si généralement admise parmi les physiologistes, de la vue simple par la théorie des points correspondants.

mOULCriUN SlUtLTANKK. 6t

.<•>» par l'iii.$(.'

'<?« >l«ii:> i1nlKrvi(k f»

62 ruYSioLOUiK,

laissent entre eux les deux doigts compresseurs, et

semblent séparés par la racine du nez. On est

alors induit & rapporter & chaque œil celui. qui

en paraît le plus voisin » et qui , -lorsqu'il est vu

seul» s*appuie en apparence sur son côté vers

la cloison nasale. Il n'en edt rien, cependant:

chaque compression a pour produit le Phosphène

qui en est h la plus grande distance, en sorte que

le Phosphène d* une compression doit être rap-^

porté au point que comprime Tautre doigt. On

peut aisément s*en convaincre par des titillations

alternatives qui impriment un mouvement saâiâdé

au Phosphène qu'elles sollicitent successivement

et le font reconnaître à la coïncidence de l'acte

compresseur répété et de Timage autant do fdis

reproduite. L'erreur première dérive d'une fausse

appréciation des distances» et se conçoit très bien

quand on songe qu'il n'y a réellement hors de la

rétine aucun objet auquel puisse âlre rapporté le

calcul mental qui apprécie les distances dans )a

vision extérieure. Nous donnerons tout à Theure

plus de développement à celte explication.

PRODUCTION SIVULTANÉE. 63

Aux pressions jugale et Trontale, simultanément ■ Opérées, répondent, comme dans les compressions isolées, deux apparitions de Phosphènes, l'un, avec SA large écliancrure, semble se perdre sous la voùle orbilaire supérieure, l'auire semble cacher la sienne, plus grande encore, soui« le plancber de rm-bilo (Hg. 9).

. Si l'on comprime en m£me (omps le cfilé externe d'un œil et le cOlé înlcrnc do l'autre, les deux imagos se projettent au cA\& cxicrac opposiî, et Ib, sans pouvoir m joindre, quelque clTort qu'on y emploie, restent & une dtâtance qu'on peat évaluer à un quart do leur diamètre, les poinlctclu croissant de l'un dirigéi vers la convexilâ de l'aulro. Notons aussi celle dernière circonstanco il laquelle nous allons, d'ailleurs, bienlût revenir. Ri-stcnl les l*ljO!pliftnc.-î jtnncaux provofititîs dans la ro{;ion supérieure </ g' des yonx A et B (li^. .9} par une double pi'cs.sion jugalo ce, cl dans la partie inférieure de l'orbite /■/"' par la prçssigti simultanée a a' des deux yeux sur la n'-gion frontale. Ceux-ci préscnleiU une singu-

PRODUCTION SIHULTANBB. 65

Tondre môme au milieu du chemin , dans l'axe du champ visuel où ils brillent d'un éclat augmenté de leurs splendeurs réunies. Le même empressement— qu'on me passe le- mot — se manifeste dans les Pliosphènesjugaux (T d" avec la différence de leur intensité lumineuse, beaucoup moindre, on le sait, que celle des Phosphènes frontaux.

Mais ici comme dans le monde moral, ne nous hâtons pas trop de croire à de vraies sympathies. Or — sans vouloir anticiper sur la série de déductions auxquelles notre plan assigne une autre place — voici , dès à présent, une explication au moins plausible de cette apparence.

Objets immatériels quant h leur représentation, et néanmoins visibles, les Phosphènes n'occupent pas, comme les objets extérieurs, des points déterminés dans l'espace ; ils n'ont , pour ainsi dire , pas de lieu, partant aucun rapport réel de distance avec l'œil qui les perçoit. Cependant, par une loi primitive et innée dont, plus tard, nous constaterons mieux l'existence, l'œil ne saurait les voir qu'un peu au delà du centre optique physiolo-

66 puysiOLO(;i£.

giquc. Mais, de ce point h rinfiui, la pensée peut arbitrairement les rapporter à telle distance qu*ii lui plaît d'assigner à celte représentation. Elle la fixe naturellement au plus près, car, pour* quoi courir au-devant d'une image qui vient à vous d'elle-même et semble se placer vers le globe de l'œil? Mais une autre image pareille surgit » dans les mêmes conditions » sous la pression de l'autre œil , et avec clic Tidée de rapport, ou plutôt — car la pensée ne joue plus ici aucun rôle — le conflit de deux images simultanément soumises h la vision. Alors intervient une autre loi pareillement innée et primitivement attachée à la constitution intime de l'organe : c'est celle qui incite les deux yeux à voir simultanément le même objet. Le mouvement physiologique , qui répond à cet instinct, est l'allongement de l'angle visuel poursuivi jusqu'au point où le sommet de cet angle rencontre l'objet radieux. Mais ici la poursuite' sera vaine, car jamais l'œil où n'a pas surgi le Phosphène qu'il cherche ne pourra recevoir un rayon de cette

PrODL'CTION SlMUI.TAMflî. 67

image étrangère à son orbile, l.'cflort physiologique, irrésisliblement délerminé dans l'œil par la loi de sa naliire, n'en a pas moins été fait et n'a pas moins produit son elTet immédiat, l'allungC' ment, l'amincissement et la projection de l'angle visuel : à cet effet réel est venu se joindre un effet apparent, l'éloigncmcnt du lieu auquel l'image était rapportée par l'œil qui ne l'avait pas suscitée; et la même chose ayant lieu instantanément pour la vaine tentative de l'autre o?il allant à la recherche de l'autre image, un autre effet apparent s'est produit, le rapprochement des deux images rapportées dans ce concours h une dislance plus grande que celle du globe de l'œil oii les place leur apparition isolée.

Ainsi peut être expliqué, ce semble, le déplacement subit du Pbospliènc résultant de la pression temporale lorsqu'il vient à être mis en conflit avec le Phosphène nasal de l'autre œil. De la voûte du nez, contre laquelle il parait d'abord appliqué, l'anneau saule tout b. coup dans l'autre orbite et ?e juxtapose au Plio^pliène de la pression

68 PHTSI0L06IB.

nasale qui vient de surgir. Tout se réduit, en définitive, & une différente appréciation des distances.

Ainsi s'expliquent encoret du moins en partie, les mêmes apparences dans la production simultanée des Phosphènes jugaux et frontaux. Noos disons en partie, car un autre élément se rencontre ici ; c'est la fusion des deux images constamment séparées, dans le premier cas, par une distance appréciable.

Mûller a singulièrement exagéré les circonstances qu'on vient de décrire, ou plutôt il dénature le piiénomène tout entier, en ne faisant voir qu'un Phosphène unique I& où il n'y a qu'un rapprochement des deux images. « Si, dans » l'obscurité , dit-il , on appuie le doigt sur le bas » des deux yeux fermés, il ne parait qu'un seul » cercle de feu en haut , dans le milieu du champ » visuel. Si Ton comprime les deux yeux en haut, 0 on n'aperçoit qu'un seul cercle de feu en bas, » dans le milieu du champ visuel (^). »

(') Physiologie du ttyntème nerveux, p, 424.