CHAPITRE III VERS ISOLÉS IRRÉGULIERS

(i" Suppression compensée de l'anacruse.^

^ 336. Nous savons que dans les vers à anacruse du rythme dissyllabique, l'anacruse disparait (juel(|ue(ois el (|iie j)ar compensation le premier j)ied reçoit en général une syllabe de plus(i). Il n'y a donc rien là que de très simple quand on songe au syllabisme du vers anglais ou plutôt de certains mètres anglais (2). Pour la métrique traditionnelle, qui divise ces vers en ïambes accentuels (fF), les deux premiers pieds conservent en pareil cas le nombre ordinaire de syllabes, c'est-à-dire deux, mais il y a dans le pied initial un renversement de l'accent, une inversion rythmifjue ; en d'autres termes, le premier ïambe accentuel (fF) se transforme en trochée accentuel (Ff). J'ai montré qu'on ne peut mettre côte à côte des pieds de rythme contraire, diviser le vers en unités, non seulement inconciliables, mais encore absolument contradictoires. L'expérimentationjustifie pleinement la scansion normale.

§ 337. J'ai d'abord choisi ce vers de Scott, dont les fortes commencent toutes par une consonne invoisée ou par deux :

Trente et umème séiiie d'expériences (M. La.). Échelle : 1°"» — o«,025o (3).

Show me ihe lair would scorn to spy(^i). Y foû mi do 'fîo iviid 's/iâ:n tu ^sp;iî\

ilc vers se trouve au milieu d'un passage écrit en vers de rythme dissyllabique à anacruse, en « vers ïambi(jues », comme l'est d'ailleurs tout le

(i) V. l>o Pnrtif, ^ 32.3.

(•i) V. [--e Parlio, i; SoS-'i, ot II« Partie, t< if)4 siiiv.

("3) J'ai fait mes calculs d'après réchoilc inverse (i"'"\6 = i'^).

<A) W. Scoot, LaJy ofthc Lakc, II, V, i5.

poème à l'cxceplion des parties puronioiit lyriques. AOici les chillres que ma donnés la scansion normale (v. AdcUiions, i5) :

E, fi f;

l'^CO !■.

Exp. -1

Exp. -->.

Moyennes

Moyenne

Pi = 11— 2,9

(l. ni. i. II. = ^ (2)

P2 = Pl + S,I P:î

d. ju. i. s. = ^(3)

po — 1 .5

La régularité est donc plus grande que dans mes chansons chantées sur une même syllabe et en battant la mesure : dans les exp. 35, 39 et [\i, l'erreur est en moyenne ^^ et ■^. Dans l'exp. 72, prise à part, l'isochronisme est encore plus près d'être parfaitement réalisé :

Pi P2

Dans une seule des chansons analysées précédemment, l'exp. 4S (^I. Lo.), Terreur movenne est plus petite : -^^ et-r^. Dans les deux expériences de M. Lo., elle est en moyenne de -~ et de -^. Partout ailleurs, elle est bien plus grande. 3° Si l'on mesure les pieds en fonction de l'unité (60, 3), on trouve :

On peut donc les regarder comme égaux à l'unité, surtout si l'on songe aux erreurs possibles de l'expérimentation et de l'interprétation. Ils le sont, d'ailleurs, quand on prend pour unité de temps le déciseconde ou dixième de seconde :

P4 gds

(i) Suivant l'usage, j'ai traité [/;.'] comme une svllabe uiiicpie. U est pourtant probable (jue la diphtongue impropre \s.o] forme deux syllabes ; mais elles sont extrêmement brèves, et la quantité de [sa] ne dépasse pas celle de [où, 0:, a)]. — Il n'y a nulle part de silence.

(2) Exactement -L.

(3) ïfe- (5) .-ib-

VERS ISOr.E? IRREGULIERS

On rc m arquera que dans l'exp. 72 la mesure en es donne des n<)!nl)res presque absolument éaaux :

Gi-

§ 338. L'unité (60'"') est un peu plus élevée que dans les vers du chapitre précédent (58'% ô8'% oA*^*)- Gela peut tenir au caractère du passage, qui n a rien d'animé ; il doit, au contraire, se dire avec lenteur et d'une voix posée, pour mieux Taire ressortir l'obsei'vation malicieuse qu'il exprime indirectement: la femme est curieuse (i). Mais la présence d'un pied trissyllal)ique, c'est-à-dire ici d'un segment rythmique à durée longue, juste au commencement du vers, n'a-t-elle pu aussi entraîner un ralentissement? C'est possible, sans doute, mais nullement certain : même en prose, dans la phrase « hc saucily called me ' fool ' », M. La. a donné au segment trissyl- ]al)ique exactement la même durée qu'au segment dissy]hd)ique « saucy » dans (( he's a saucy fellow (/i5*'*) ; soit par lentraînement du rythme, en passant de cette phrase-ci à cette phrase-là, soit plutôt par suite de la présence du segment dissyllabique « called me » dans la première, il a simplement réduit « saucilv » à la durée brève, sans adopter le moins du monde une forme mixte (v. § 86). Ici, en tout cas, non seulement le pied trissyllabique n'est pas plus long que les autres, c'est au contraire le plus court, si bien que le tempo y est d'au moins un tiers plus rapide que dans les dissyllabiques : la durée moyenne des syllabes n'v est que de 19*^% au lieu de 3i". Celte difierence du tempo correspond bien, d'ailleurs, au mouvement de la pensée : dans le premier pied, les paroles expriment une sorte de déli ; dans les autres, l'observation malicieuse que je viens de signaler.

Ï5 339. Si maintenant nous divisons le vers d'après la scansion traditionnelle, nous trouvons pour les quatre pieds les durées suivantes dans la plus régulière des deux expériences, dans l'exp. 72 :

Moyenne

Show me

tlie fair

would scorn

to spy

p, = Il -i- 9,3

pr-

Pv = P3 + 4

Nous voilà bien loin des pieds presque absolument égaux (^9*^% 62", 61'''') et des différences très faillies (tj et ■~;-^ que nous avons trouvés dans le même vers avec la scansion normale. Il n'est pas besoin, d'ailleurs, de t(»utes ces mesures ni de tous ces calculs pour constater que la scansion

(i) Quand on prend ce vers à part. M. La. ne pouvait se rappeler le contexte Show me the fair would scorn to spy, And prizc such concpiest of lier eye !

(2) Exactement J-.

23/j exi'i';iue>c;es sur m: vers a?<glais

tradilioiincllc et orthodoxe, avec sa substitution du « trochée » ii « l ïambe i>, est tout aussi incompatible avec Tisochronisme des pieds qu'elle est illoiriquc à priori : l'oreille y suffit, avec un peu d'attention. Il me semble absolument incompréhensible que des métriciens aussi sensibles à l'isochronisme et aussi perspicaces que M. Omond, par exemple, ne l'aient pas remarqué et n'aient pas été amenés, devant cette difficulté insurmontable, à rejeter la scansit)n traditionnelle et même la scansion croissante en général. Je fais une distinction : on pourrait, en effet, appliquer au vers en question une autre espèce de scansion croissante, plus logique au moins que l'autre :

Show |me the fairj would scorn | to spy.

On aurait ainsi un pied incomplet dune syllabe suivi d'un pied de trois, avec les durées suivantes :

Moyenne (II, III, l\).

11 est inutile de comparer les pieds entre eux ou avec 1 unité (66) pour montrer que cette scansion, conforme au principe de Guest, ne l'emporte pas en valeur réelle sur la scansion traditionnelle et orthodoxe. Sous aucune forme la scansion croissante ne donne des résultats acceptables. Et j)ourtant le vers choisi a précisément un rvthme croissant à tous les points de vue. Comment ne pas conclure qu'il faut rejeter toute espèce de scansion croissante? que seule la scansion normale se justifie par l'expérimentation comme par le raisonnement et l'observation directe ? Tout au plus pourraiton m'objecter qu'une hirondelle ne fait pas le printemps et qu'on ne saurait fonder une théorie du vers anglais sur un cas isolé. Il me semble qu'en pareille circonstance un seul exemple sulTit. Mais nous en verrons d'autres.

§ 340. En attendant, achevons d'analyser nos deux expériences à l'aide de la scansion normale. On peut remarquer ici encore, comme dans les vers précédents et dans mes chansons, que les faibles des pieds dissyllabiques ont à peu près la même durée (29" et a-*"*). La légère différence qu'on relève entre p.j et pg tient peut-être en partie à ce que fo est par (c quantité » plus a longue » que f, ([-t'id sk-] : \-û sp-]), mais surtout à ce ({u'elle sert sans doute d'anacruse intérieure. Puisque les faibles sont égales, les fortes seules présentent des durées inégales : c'est probablement leur ({uantité différente qui l'explique. [-.9;/?^-] étant plus « long » à ce point de vue que [-zd iv-\. Il est difficile de dire si le vers se divise en dipodies. Cependant la forme des courbes semble montrer que le vers observe un léger crescendo du commencement à la fin et qu'il peut se partager en deux dipodies croissantes. Mais la forme dipodique est si vague qu'elle n'a d'influence sensible ni sur le tempo ni sur la durée relative des pieds. Aussi sontils, comme dans le premier vers de Scott (exp. 57-64). bien plus proches de l'isochronisme que dans le vers de Drvdcn (exp. 65-68) et celui de Tennyson (exp. 69 et 70).

§ 34i. Rapport svllabique dans les pieds de deux syllabes :

VERS lS<ir.KS IRREGll.lERS

a. Moyenne des rapports : F : f = i : o,8/j h. Rapport des moyennes : F : f = i : o,84 c. Moyenne des moyennes : F : f =r i : o,84 (/. En nombres ronds : F : F= i : i ou F = f.

Pour lu raison donnée précédemment (§ 333), nous pouvons regarder la lorte et la faible comme égales. Cette égalité était indiquée par la quantité des faibles, qui sont « longues par position », surtout la première [-ûdskA (i). .Mais nous savons que le diseur ne se conforme pas à ce genre d'indication ([uand l'expression l'engage à le négliger (v. § 328 et33i). S'il l'a suivi dans le cas présent, c'est que le rythme binaire est mieux approprié c[ue le rythme ternaire à un apophtegme ou plutôt à une épigramme sententieuse.

§ 342. Rapport syllabique dans lo pied de trois syllabes.

M. La., contrairement ;i la quantité, a prolongé les faibles auxdépensde la torte. Dans ses segments rythmiques intérieurs de trois svllabes nous avons trouvé F: f: r= i :7:|(§ 86 e). Ici, les trois syllabes forment un triolet, avec prolongement des syllabes forte (Fj) et mi-forte (f[)aux dépens de la faible (f,).

C'est l'inverse du rapport relevé d'ordinaire entre F et f dans les pieds <lissyllabiques des vers.

(F, + fi) : f,' = 36 : 20 = I : o,r)5 § 3'|3. llauteui- musicale.

Elxp.

^'ib^ations (par !x'-^).

sl.ow j

inc!

Ilu- '

(iilr woukl

scorn

^py-

srg)

(i) Pour (-IÏ S/5-], étant donne la longueur tic [s] et do [p\ en anglais, on doit admettre la longueur par position. C'est ce qui aurait eu lieu môme en grec (sigmatisme). En latin, quand Virgile écrit « l'onitc; spes sibi quisque » = jLvyw^uv./,:.^^ Aen. XI, 3o8) et Horace « praetnia scribae » = iwwj. (^Sal. I, v, 35), il y a certainement là une violation de la quantité, peu conforme au génie de la langue.

(2) Seulement li\, en 3*^^.

(3) 4 — en 2cs,5'.

(4) 2 en r%5.

(5) 2 en i«^5.

(0) a|+, en a".

(7) A en 3'%5.

(8) Dernières vibratif)ns à moitié efTacées.

(9) Plusieurs vibrations peu lisibles. 2 \ très nettes en 2''-'.

EXl'tlUKNC.KS SI U I.F. VI-HS ANfW.AlS

Noies approclircs (Lis?;ijoiis).

Sliow

thc

fair

would

scorn

spy-

ini

l'a, (H,.)) mi [,, (C),!) la, (("),ç)) ré b, (5,5)

MM Jr200

^'n - ^^^^Q'^'ELfr ^^^^^^

Sliow inr llio

Nous retrouvons de nouveau uu rvlhnic mélodique : les fortes principales ont la forme anticirconflexe ; les fortes secondaires, la forme circonflexe. 11 correspond au sens des mots et à leur accentuation, aussi bien que la lorme dipodique avec son léger renforcement de F, et F,. : ce sont là en effet les termes essentiels de la pensée, qui peut se résumer en « (the) fair spy (i). » Par leur forme anticirconflexe et leur ton plus grave que celui des autres, les fortes principales insistent malicieusement sur l'éplgramme.

Trente-deuxième série d'expériences (M. La.).

Échelle; i""" =oc%625o.

Close on the liounds the hunter came (2)... yidois on âd ^haïnd~^ cfo '/nntd ^kein/\

§ 344- Pieds (en /;^/?^) :

Moyenne

Exp. 78

Moyenne

Il n'y a nulle part trace de silence.

Moyennes en es :

1" u = /|8,r) 2" pi = u + 1 ,9

l>2=Pi — 0,9

d. ni. i. s.

(i) Dans la prononciation ordinaire, « fair » est en général plus accentué que « .spy » que « scorn ».

(2) W. Scott, Lady of tlu- Lake, l, i.\, i.

(3) Exactement ^i-.

(( show )i.

• VERS ISOLÉS IRRÉGULIEUS 2^7

La régularité est donc très grande, plus grande que dans la plupart des chansons étudiées.

§ 3/|ô. L'unité est moins élevée que dans les autres vers (58", 58", ô^", Oo*^*) ; elle se rapproche de la durée que ]\L La. donne en prose aux segments rvthmiques moyens de deux syllabes (45*'% v. i^ 86 «, 50*"% § 88, et4o"§ 98). C'est évidemment le sens du vers qui a fait adopter à M. La. cette allure rapide.

§ 34c. C'est là aussi, probablement, ce qui l'a poussé à accélérer le mouvement. L'accélération est très légère du premier pied au deuxième, où il v a peut-être une pause au moins temjjorelle. mais elle devient assez sensible du deuxième au troisième ; elle y est, par rapport au deuxième pied, de -jy ; c'est la première fois que M. La. accélère autant (cp. § 3i5).

§ 347- La forme des courbes semble indiquer un renforcement métrique à la première syllabe et à la dernière ; il est vrai que l'élévation de la ligne à ces deux endroits peut tenir au moins en grande partie à ce que les deux svllabes en question commencent par une explosive. S'il y a pourtant un renforcement initial et (inal, comme je le crois, nous avons ici le pendant exact du rythme que j'ai donné à la chanson .1 mon beau château, par exemple dans l'exp. 35 : tempo — si l'on cotnpare les pieds (48*^*) aux « temps » (47*^') — accélération générale, renforcements métriques, nous trouvons sous tous ces rapports une coïncidence frappante entre ce vers et ma ronde. Elle s'expli({ue par un même désir, sans doute inconscient, d'exprimer la rapidité.

§ 348. Par suite de l'accélération et du renforcement métrique initial, comme dans ma ronde (v. § i46, 172, etc.) et dans les stances de Lakmé (v. § 2,44), le premier pied est forcément le plus long. On ne saurait donc attribuer cette lonsfueur au nombre des syllabes. La diOerence est d'ailleurs presque imperceptible entre ce pied trissyllabique et le pied suivant de deux syllabes (5o,4 — 49>5 = o'^%9 en moyenne), tandis cpi'elle est assez grande entre les deux pieds dissyllabiques (49,5 — 45,6 = 3^59 en moyenne). De même encore que dans ma ronde et dans les stances de Lakmé, pour ne parler que de ces deux exemples, c'est le deuxième intervalle rvthmicpie qui se rapproche de l'unité : 49,5 — 48,5 = i*^'.

55 349. L'accélération et les renforcements rythmiques n'empêchent certainement pas de percevoir le rythme idéal et absolu. Si nous prenons pour unité de mesure le dixième de seconde ou déciseconde, nous trouvons en nombres ronds :

5,1s 5,1s 5ds

Trente-troisième série d'expériences (M. La.)

Éclîcllc : l'um =r O':s^025o (l).

Mountain and meadow, moss and nioor (2)... I ^muCntin an ^ niedô(Jj), nio(^^s on ^mud\

5^ 35<). Dans ce vers, non seulement le premier pied a une syllabe de

(i) V. p. aSi, note 3.

(■-'.) W. Scott, Lady 0/ Ihc Lalcc, I, v, G. D'après la bricvclû de la voyelle sur mon tracé,

])liis que les autres, mais la quantité tlo la forte y est aussi beaucoup plus considérable : elle contienten ellct une diphtongue suivie de deuxc(>nsonnes [-aûnt-], tandis que [-et/-] et|-.9.s| présentent la quantité la ])lus faible ([u'on puisse trouver dans une syllabe accentuée. Je ne crois pas qu'il y ail eu de silence après « meadow » : le trace n'en présente pas la moindre trace. S'il y en a eu un pendant l'occlusion buccale du [m] suivant, il n'a pu contribuer à allonger beaucoup le deuxième pied par comparaison ii iautre pied dissvllabique : de la dernière vibration de [-o(r)] à la première de [wj], cette occlusion a duré 20" à peine, et celle de [n/«] au pied suivant, mesurée de la même manière, en a pris 28; il en résulte évidemment que le premier [m] est plus long que le second, mais cette différence tient sans aucun doute au désir d'égaler le segment léger « meadow » aux autres pieds et elle est favorisée parla force de [/?2,9s], qui l'emporte au moins de moitié sur celle de [/;2?wJ, comme le montrent clairement les courbes respectives. Voici maintenant les durées en es :

Exp. 76.

Movenne

2° Pj = u + 7,9 p.

P2 = Pi — 10,3

u — 2,/i iy,=

D = i3,4 » = 10,3 d. m. i. u.=-^{ï) d. m. i. s. zr= ^

Nous sommes plus loin de l'isochronisme que dans les deux vers précédents, mais tout aussi près que dans les deux derniers vers réguliers du chapitre deux (-^ et|- , -jj etj). Mon exp. 45, la ronde Mciniilein etc., présente le même degré d'erreur moyenne {-— et •^) ; j'avais pourtant chanté sans expression, à moins qu'on ne voie de l'expression dans le désir inconscient d'accélérer le tempo.

§ 35i. C'est cette accélération précipitée (^ puis y) et le caractère tétrapodique de la mesure à 4/4 (1 ^ - w i w j.) qui avaient entraîné l'altération considérable de l'isochronisme théorique et voulu. Il en est de même ici. L'énumération allitérante du vers, sur laquelle on est porté à se dépêcher dépasser, stimule la tendance naturelle à l'accélération. Il s'agit, d'ailleurs, d'un cerf poursuivi par les chasseurs, qui du haut d'un mont « parcourt ci un œil anxieux montagne et prairie, marais et lande » pour y chercher un refuge. L'accélération est très grande pour M. La. : àe \ (exactement:^) entre I et II, à peu près comme dans l'exp. 45 (exactement r^-), elle

M. La. a dû prononcer [ims] et non pas [mJ;sj. Le [,i] de « and » est assez distinct et assez loiif;

Cp. S 93.

( (i) Exactement : -L.

VERS ISOLÉS IRRÉGULIERS 23c^

est modérée par le fort accent de F,, qui seul ressort dans le vers, mais «•lie atteint encore -^ entre II et III. La courbe des deux dernières fortes in- (iifjuebien une dipodie. Dans les deux premiers pieds, la durée seule permet d'en voir une : comme je l'ai dit, il n'y a d'accent fort cju'à F.., qui domine ainsi le vers et en marque l'unité. Par suite de l'accélération et delà forme dipodique, c'est le premier pied qui est de beaucoup le plus lonjj;, à peu près dans les mêmes proportions que la première mesure dans l'exp. 43 (avec une différence de^)(i); de même encore, c'est le deuxième intervalle rythmique qui se rapproche le plus de l'unité (5i,5 — 49,1 = 2", 4). Il ne m'en semble pas moins probable que le nombre et la quantité des svllabes ont dû contribuer à l'allongement du premier pied; nous avons fait une observation du même genre à propos de l'exp. 45 (v. § 198).

>^ 352. Le rapport syllabique F, : f, : f i' est à peu près le même ici que dans « Show me the » etc., malgré la différence de quantité entre [-a^Tii 1 et [-où m-]. Dans les pieds dissyllabiques, au contraire, du moins dans le premier, « meadow » [- edôÇ^C^ ni -\, nous trouvons un rapport que nous n'avons pas encore rencontré dans les vers : F., : f o = i5,6 : 33,5= i : 2. En prose, dans le segment rylhmicjue de même forme, le segment léo-er « sunny h - [- Ani h-], le rapport était d'environ i : ^ , et la durée totale (11- 37" (v. § 93). M. La. a donc augmenté la longueur du segment « meadow m - » [- edô{v) m -\, afin d'en faire un pied égal aux autres, en prolongeant la faible deY(33''%2, au lieu de 23), tandis qu'il modifiait à peine la durée de la forte (i5'=%6 au lieu de i4). C'est là une confirmation de ce que j ai dit dans la Première Partie sur les segments de cette espèce : en cas d'allongement, comme la syllabe accentuée n'est pas prolongcable, c'est 1 inaccentuée suivante qui en profite ; nous savons que certains phénomènes linguistiques ne peuvent s'expliquer autrement (v. V" Partie, 5^ ii5 et surtout iiG) (2). Dans ps, le [s\ final de [iuds] a été prolongé, et la forte est presque égale à la faible, à peu près comme dans les segments moyens à faible longue par position; il se peut, d'ailleurs, que M. La. ait prononcé |/;/.>.-s], mais il y a eu alors des vibrations de perdues. S'il n'y a pas eu de silence après «meadow», l'allongement de la faible constitue du moins une pause temporelle, et l'intonation indique sans aucun doute la coupe exigée j)ar le sens.

Trexte-qlatuième séiue d'exi'Éuiexces (M. La.). Échelle : i"'™ = ocs,625o.

Pennons and flags defaced and stained (3)... [ ^penonz on ^flsagz diféist on stéind\ Exp. 77.

s; 353. Pieds (en es) :

I ) txj). 4j : I — II = 1A7 — 120 r= 27 ; 27 : 1^7 = rp . Exp. 70 : I — II -^ [jg,^ — ^9,1^= lo,.') ; 10,0 ; 5c(,4 = nL . .4y — -L = J-.

(■->.) Il importe peu qu'ici l'allongemenl de 1., porte; surtout sur la consonne finale. >i W. Scott, Lady of the Laice, I, xxvii, 2i.

2/jo kxpkhiences si» i.k vi:ns anglais

I II III MoyoïiDP

Nulle [);irl 11 iiv a trace de silence.

1" ii = 6i,() I r=u + 0,3 •. =11 — 8,8 D = i)=i5.o

d. ni. i. /'• = TT (0

p, = Pi— i5.o p3=P2+i'-3

La réniilarllé. au moins entre Intervalles successifs, est Inférieure à celle des verr étudies jusqu'ici. Le peu de différence cpi'il y a entre p, et p, montre (pi'on ne peut l'attribuer à la présence d'un pied trissyllabique. Elle provient bien plutôt et de la division du vers en dipodies décroissantes, que semble indiquer la forme des courbes, et d'une accélération assez forte. Cette accélération n'est pourtant pas aussi considérable qu'elle en a 1 air au premier abord : si nous comparons entre eux les intervalles de même valeur rythmique, comme nous l'avons fait pour le chant dans les exp. \ô {Mànnlein, p. l3^, note i), ^g {Lahné) et 5o {SigurcT), c'est-à-dire les pieds forts pi etpg, nous trouvons qu'elle est simplement de -^ . En revanche, le pied fort l'emporte de beaucoup en durée sur le pied faible (3): sans parler de l'influence du nombre et de la quantité des syllabes — la faible [anfl-] est très longue par position — la dipodie est fortement décroissante ; il y a un affaissement sensible de p, à p,, d'autant plus sensible que la coupe tombe au milieu de p.,, où elle n'est sans doute indiquée que par l'intonation. C'est là probablement un effet d'expression.

§ 35/i. L'unité (62'*) est plus élevée que dans les vers précédents; elle s'éloigne beaucoup plus de la durée que donne M. La. aux segments rythmiques movens de la prose (45"). Cette lenteur, aussi bien que le rythme décroissant des dipodies et du vers entier, s'accorde avec le sentiment inspiré par l'image de défaite et de désolation qu'évoquent les paroles (l\). Ici, par conséquent, bien plus encore que dans les expériences précédentes, c'est au chant expressif qu'il faut comparer la diction poétique : la régularité est à peu près aussi grande que dans les stances de Lalané (o).

Résumé des exp. 71-77-

S 355. Dans tous ces cas de suppression de ranacruse. nous avons affaire à des vers de même mètre et du même poème ; nous pouvons donc les com-

(i) Exactement j^-

(3) L'accélération est d'environ 4-.

{l^) A faux, d'ailleurs : il s'agit de trophées suspendus dans un manoir. ^M. La. ne pouvait se souvenir de ce détail, que je ne lui ai pas rappelé.

(5) La d. m. i. u. est moins forte : -i : i-. La (/. m. i. s. lest davantage : 4- : ^. La. moyenne est à peu près la même : (yt + -f ) = 2 = J- ; (^ + ^) ^ ^ "= ¥"

VEKS ISOLES IRREGLLIERS

IKirer et en prendre la moyenne. Si nous avions un assez grand nombre d exemples, celte moyenne aurait l'avantage de nous présenter un type idéal où seraient éliminées en grande partie, non seulement les erreurs particulières de mesure et de calcul, mais encore les irrégularités qui résultent et de la matière linguistique et de l'expression. Bien que nous n'ayons étudié que sept vers, la movenne en peut être intéressante.

Série XXXI (« Show me Iho fair » etc.) Série XXX H (« Close on thc hounds » etc.) Série XXXIII (« Monntains and meadows >), etc.) Série XXXIV (« Pennons and flaps » etc).

Mo>

u = jj,,j|:> I^u-|-3,283 d. ni. i. II. =z -^(2)

Moyenne

Ainsi ces vers « irréguliers » sont tout aussi près de lisochronisme que les plus régulières de mes chansons, c'est-à-dire que l'air de .1 mon beau château chanté sur une même syllabe et en battant la mesure : l'erreur était en effet de -jr (d. m. i. «.)ct de -^,(^d. m. i. s.) en moyenne dans les cxp. 35, 39 et ^i. Les pieds du vers anglais sont donc bien en principe aussi isochrones que les mesures du chant.

s5 336. Le premier pied est un peu plus long que les autres. On est dabord tenté de l'attribuer, non seulement au nombre des svllabes, ma's encore à la quantité presque toujours considérable de la forte (\-ol m-, -oCs- , aint-\). Il n'est pas sûr qu'on ait raison. Il y a, en tout cas, d'autres causes, les mêmes que dans le chant : la division en dipodies et l'accélération générale. La première mesure des chansons est d'ordinaire la plus longue. Il en est souvent de même du premier pied du vers : c'est là ce qui permet d'v mettre sans dilliculté plus de syllabes que dans les autres.

§ 357. L'unité est ici plus longue que dans les segments rythmiques moyens de M. La. (A-^" dans ceux de deux syllabes, auxquels nous devons comparer les pieds de ces vers, et 5o** dans ceux de trois). On ne peut l'attribuer qu'au ralentissement ordinaire du tempo dans la diction poétique. En t'IÏ'et, la durée moyenne du pied dans les vers à rythme purement dissyllabique est chez M. La. de (58 -+- 58 -h 54) : 3 = 67". Nous venons de voir (|ne dans les vers à premier pied trlssyllabique elle n'est que de 55*^*. Ce pied de trois syllabes se ramène à la durée du pied fondamental, celui de deux svllabes, et sa présence n'entraîne pas un ralentissement du t('n)[)() (4)- On pourrait diio qu il pousse plutôt à l'accélérer (5).

Tl) Movenne des nioveiities de I. Il cl III. (2) Kxactcment — L-

(4) En prose non plus, semblo-l-il : v. >j 86.

(5) L'expression n'a pu jouer aucun rôle à cet égard : des deux côtés (ciiap. 11 et cli. m), on a des vers exprimant, les uns l'excitation, et les autres la dépression.

Verrier, Métrique ancjlaise, III. iG

2îi2 EXPÉRIENCES SUR LE VICIIS ANGLAIS

§ 358. En tout cas, le pied de trois svUabos est le plus rapide du vers et donne an rythme plus de vivacité (i). Les syllabes s'y prononcent plus vite que dans les autres pieds : 68,7 : 3 = 19.6, tandis que (53,6 +54,2) : 4= 26,9 ; en d'antres ternies, la prononciation y est ])lus rapide de -| environ, en raison inverse du nombre des syllabes. Il peut en résulter qu'on soit tenté ensuite d'abréger aussi les syllabes des autres pieds : c'est peut-être là une des raisons pour lesquelles le second pied est le plus court; au troisième, on a repris l'allure ordinaire.

§ 359. Dans ces octosvllabes, comme dans ceux du Chap. 11, il y a au deuxième pied une pause plus ou moins légère, qui n'est pas accompagnée de silence. Elle n'est souvent que temporelle et mélodique, parfois même seulement mélodique.

§ 36o. Il est à peine besoin de faire encore observer que non seulement la scansion normale n'entraine aucune diflTiculté, aucune irrégularité, mais que dans ces vers « irréguliers » elle met en pleine lumière etl'isochronisme et l'organisation du rvthme. Si nous mesurons les pieds en fonction de l'unité, nous trouvons qu'ils lui sont presque absolument égaux et qu'ils peuvent s'exprimer en nombres ronds par

(i) En songeant à des rythmisatlons telles que celles des vers anglais et allemands cités dans la Deuxième Partie, p. i^b (« Slippers, Calching, ïhûringens, Kann er, Hoch in »), j'ai écrit dans la Première Partie, p. 3o4, note i : « A l'origine, comme le montre la musicpae, on avait un déplacement artificiel de l'accent (f F î F au lieu de F f f F). » Il est probable que j'ai eu lort : d'ordinaire, maltrré la forme du vers correspondant des autres strophes, le chanteur rétablit inconsciemment la concordance du rythme avec la matière linguistique, exactement comme M. La. dans la diction des vers précédents, en remplaçant ■^ j- ^ j- par a ^ ■^ -^ —, etc. (Cp. Beck, Melod. d. Troub., p. 167). Au moyen âge, bien qu'un pareil changement constituât une modulation rythmique (« mode » 6, au lieu de « mode » i) et que la faiblesse de notre accent le rendît moins souhaitable, nos trouvères l'admettaient et même le notaient :

Puisque d'amer sui dcsirans, auprès de

Je doi bien estrc obeissans.

(v. Beck, /. c, p. lôG-iô^).

Il en était de même dans le vers héroïque :

Do tout mon cuer boine amour servirai, auprès de

li miens amis jut anuit auocc moi.

(v. ib., p. iSg).

-Cp. § 2o3.