CONCLUSION DES EXPÉRIENCES PRÉCÉDENTES

§ 38o. Lo genre du rvthme est indiqué par la matière linguisti(|ue. aussi l)ien (|u en grec. Mais tandis que les Grecs tenaient scrupuleusement compte de cette indication, dans la poésie comme dans le chant, MM. La. et Le., de même que nos compositeurs moilerni^s, semblent se laisser guider surtout par l'expression dans le choix du rvthme binaire ou du rvthme ternaire. La versification anglaise n'est donc à aucun point de vue une versification ([uantitativc. On n'en peut pas cUisser les pieds d'après le genre, qui n'est point fixé par la matière linguistique, mais seulement d'après le nombre des syllabes. Cette matière linguistique, par ses segments rvthmicjues moyens, légers, lourds ou mixtes, n'en a pas moins une grande influence sur la forme du rvthme (i) ; mais la quantité des faibles n'a que peu d'importance. T>a présence d'un pied trissvllabique ne semble pas contribuer le moins du nïonde il déterminer le genre du rythme. Les rapports syllabiques sont en général simplifiés, de manière à rendre le rythme plus sensible ; ils le seraient davantage encore, sans doute, si nous avions affaire ti des vers bien rvthmés, h un morceau récité sous l'entraînement graduel du rvthme, et non à des vers isolés, qui ne donnent pas au rvthme le temps de s'imposer à la matière linguistique et (jui ont été dits dans des conditions défavorables.

§ 38i. L'expression n'a pourtant pas autant souffert que je le craignais. C'est surtout suivant le sentiment exprimé, dans tous les cas, que le rythme est rapide ou lent, binaire ou ternaire, croissant ou décroissant, ralenti ou accéléré, nettement ou vaguement dipodique. La matière linguistique se plie à ces variations bien plutôt qu'elle ne les impose.

§ 382. L'irrégularité des vers à variations métriques ne nuit aucunement a la régularité du rythme. Ils sont tout aussi chantants que les aulres.

B. La aiklodie.

§ 383. Mon analyse du rythme est certainement exacte. Je ne saurais en dire autant de la mélodie. D'abord, il n'est aucunement certain que les hauteurs caractéristiques commencent et se terminent avec mes segments de vibrations, dont j'ai arbitrairement déterminé la longueur, 5" ou .V% sans autre principe que la commodité des mesures ; on peut même affirmer qu'il y a souvent divergence, et que par suite les intervalles sont plus ou moins faussés, mais sans doute dans des proportions en général insignifiantes. Ensuite, comme je l'ai exposé en détail à propos du chant, il est difficile de décider si l'on doit choisir dans chaque segment de voyelle la hauteur moyenne ou la hauteur maximum (v. § 234 suiv.). J'ai expliqué au même endroit que les observations des musiciens et des physiopsychologues portent à préférer la hauteur moyenne, et elle nous a donné pour le chant do bons résultats. Aussi, bien que les conditions soient très différentes, ai-je procédé de même pour la diction poétique. La régularité du dessin mélo-

(i) V. p. 2't8, noie 3, et cp. 5; 93-102.

(lique ainsi obtenu et sa correspondance assez exacte avec le sentiment exprimé, malgré les circonstances si défavorables à l'expression, semblent prouver que ma notation est relativement juste. Mais elle ne saurait préteiKlre qu'à indiquer la marche générale de la mélodie. C'est tout à fait suffisant pour les fins que je me propose — ou plutôt ce serait suffisant si j'avais un plus grand nombre d'exemples. Je crois pourtant rpie les constatations des paragraphes suivants ont une portée assez générale, confirmées qu'elles sont par l'observation purement auditive.

§ 384- J ai donné la notation musicale de quatre vers :

Marcalo iMmJ.zIH

K.vj)éi-icnce Go (y. § 3iç)).

■> "'Z I ^ ^ HTi N ff^ r rn

liorse and

spear.

Expérience (iy (v. § 33 1).

MM

^V|i,ii '••M'^'C^^

Sooii lie soollicd his soûl to plcas - mes.

Expérience (U) (v. § 335).