SECTION SIXIÈME

Ponts roulans et ponts de cordages.

Ponts roulans.

Les voitures de transport présentent, dans certaines occasions, des ressources précieuses pour établir des ponts sur des canaux, ou sur des rivières peu larges et peu profondes.

Les figures 1 , 2 , 3 (/?/. 7 ) font voir les plan et élévations du pontroulant indiqué dans l’Aide- Mémoire (i). Chaque paire de roues forme , avec son essâeu , une espèce de chevalet qui soutient le tablier du pont; l’arrière-train , mobile le long de la flèche, peut se rapprocher ou s’éloigner de l’avant-train (2), ainsi que cela a lieu pour toutes les voitures que l’on emploie au transport des pièces de bois. En marche , les su|^ilprts de poutrelles O reposent sur lestraverses ou lisoirs M {fië- ^ moment de se servir du pont

roulant, on élève ces supports le long des raon-

(1) Pag. 72 et suiv., tom. i"’; pag. 1201 et sniv., tom. 2. (a) Nous croyons qu’il y a erreur ici ; elle est au reste sans importance. (^Notes du trad. )

R ou LA NS. 375

tans ou moutons N, N , et on les fixe à l’emplacement voulu par la profondeur de la rivière.

Pour jeter le disposez la voilure perpen-

diculairement au bord de l’eau , l’a rière-train du côté de la rive, et déchargez-la de tous les agrès. — Attachez l’avant-train de manière que la voiture ne puisse pas tourner. — Otez la volée du bout du timon. — Placez la partie milieu P du tablier {fig- a ef 3) (i) , et fixez les poutrelles S au support d’avant-train O (a). — Poussez la voiture dans la rivière. Jetez les poutrelles R sur la rive opposée (3) , et achevez le pont.

(i) Le tablier se compose de grands volets Q {fig, 3 ) de 7 pieds de longueur et a pieds 4 pouces de largeur ; ils sont formés de planches assemblées par trois traverses. Deux petits volets P', de 6 pouces seulement de largeur , se placent sur les deux angles saillans du pont , au tiers de la longueur du tablier. {Aide-Mémoire, page 7a.)

(a) A Tune des extrémités de chaque poutrelle est un bou* 'Ion à charnière , et à l’autre un boulon à patte : l’écartement des poutrelles est maintenu aumoyen de barres de fer que l’on appelle directeurs, qui sont percées pour assembler le bout des poutrelles. Il y en a deux par pont roulant. ( Aide-Mémoire , pag. 73.)

(3) Selon Gribeauval, après avoir posé la partie P du tablier {fig. a ) , On placerait de suite les huit poutrelles R et S de l’avant et dé l’arrière pont; puis on soulèverait ces poutrelles, et on les tiendrait à la hauteur voulue par l’élévation des bords , au moyen de servantes. ( Voyez Les tables d' Artillerie du général Gribeauval, tom. a, pl. 34-)C’est dans cet état que le pont roûlant serait mis à l’eau. Mais cette disposition

PONTS

Lorsque la largeur de la rivière ne permet pas d’établir la communication avec un seul pont roulant , on en emploie deux et même davantage. Eu pareil cas il faut envoyer d’avance, de l’autre côté de l’eau, quelques hommes et des chevaux, qui tireront le premier pont vers la rive opposée, et feront de la place pour le second (1 j : à ceV effet, il est très-nécessaire d’avoir à sa disposition le moyen de faire passer un ou deux hommes qui porteront le bout d’une corde , dont on se servira ensuite pour établir la communication entre les deux rives. On peut employer pour ce premier passage, un petit radeau formé de pièces de charpente, de quelques outres, ou, enfin , de deux tonneaux attachés l’un à l’autre , comme l’indiquent les figures 4 et 5. L’équipage de pont pourrait encore être muni d’une nacelle ou d’un petit canot gallois (le bateau des anciens Bretons), composé d’une carcasse d’osier ronde, fort légère , et recouverte d’un morceau de cuir à l’extérieur. On conduit ce bateau de la même

ferait flotter la voiture, et la rendrait difficile à conduire : il est plus simple, comme rindiq[ue ici l’auteur anglais, et comme le conseille aussi l’Aide-Mémoire ( note de la page laoa ), de ne poser les poutrelles R et S que lorsque la voiture est déjà placée dans la rivière.

(i) Le second pont roulant se place au moyen de coulisses ou augets, dans lesquels on fait rouler les roues de lavoiture. ( Aide-Mémoire , pag. 73 et i 2 o 3 . ) ( Notes du trml. )

, R O U L A ff s.

manière qu’un radeau fait avec deux tonneaux , en mettant la rame dans l’eau droit devant soi , et chassant le bateau dans le sens opposé {Jig- 5): si l’on plaçait la rame de côté, le bateau ne ferait que tourner sur lui-même sans avancer.

Notre intention n’est pas de faire adopter entièrement le pont roulant indiqué dans l’Aide - Mémoire (i); mais il n’y a pas de doute qu’en sc dirigeant d’après les mêmes principes qui ont fait proposer ce pont, on ne puisse employer trèsutilement des chariots du pays pour le passage des petites rivières (a). Une voiture qui sert au transport des pièces debois, peut, par exemple, être bien facilement transformée en un pont roulant qui ressemblera beaucoup au pont français: pour cela il suffira de placer sur le corps des essieux, des pièces L étM ), afin d’élever les

poutrelles du tablier au-dessus desroues. Silefond de la rivière avait peu de consistance, il faudrait préférer les roues les plus larges qu’on pourrait se procurer ; enfin , si le pont devait servir au passage de l’artillerie , on commencerait par ôter

(i) Ce pont est abandonné depuis bien des années, et ne fait plus partie de l’équipage d’armée.

(a) Le 29 avril i8a3, une partie du quatrième corps de l’armée française en Espagne, passa la Flnvia près de Crespia sur deux ponts, dont l’un avait été établi sur des charrettes. Deux jours après ce pont fut entraîné par une crue ; mais l’autre pont, qui était sur chevalets, ne résista pas davantage, et fut également emporté. ( Nous du trad. )

278 POWTS

les roues de la voiture, et l'on placerait sous chacun des essieux une forte pièce de bois que l’on attacherait solidement , et aux extrémités de laquelle on adapterait ensuite les roues. La pièce dont nous parlons est représentée par la droite EE ( fig. I ); il faut la prendre longue, afin que , les roues se trouvant fort écartées, le pont roulant ait une grande stabilité. Si la voiture avait des essieux en fer , il serait nécessaire d’ôter les boîtes des moyeux (1).

Dans V Ingénieur de Campagne de Tielke (2), on indique de placer, suivant le cours de la rivière, les voitures à quatre roues qui doivent servir à l’établissement d’un pont roulant; mais il est évident que, par suite de cette disposition, chacune de ces voitures ne fournit qu’un chevalet, tandis qu’en les mettant perpendiculairement au cours de l’eau , chaque paire de roues forme à elle seule un chevalet. Il faut remarquer , en outre , que des voitures dont les flèches sont parallèles à la direction du courant, penchent presque toujours vers le milieu de la rivière, et qu’elles sont par conséquent très-exposées à culbuter.

Ce qui gêne et retarde le plus les mouvemens

(i) Pour que les extrémités de la pièce de boisEE, qui remplit alors l’office d’essieu , piusent eutrer dans les moyeux. ( Note du trad. )

(a) Voyez pag. 27 et fig. 3 , pl. i.

d’une atmée dans un pays coupé de beaucoup de canaux ou de larges fossés , c’est la difficulté que l’on éprouve à se procurer promptement des poutres assez longues et assez fortes pour pouvoir établir immédiatement la communication entre les deux bords. Voilà le plus souvent tout ce qui manque pour la construction des ponts. Les colonnes d'avant-garde devraient par conséquent avoir toujours avec elles des planches et quelques pièces de bois que leurs dimensions rendraient d’un transport facile (i), et qui seraient préparées de manière que l’on pût en former de longues poutres aussitôt que le besoin l’exigerait. Comme les matériaux dont nous parlons ne pourraient se transporter que sur quelques charrettes, il

(i) Dans la guerre de sept ans, on a employé avantageusement des ponts portatifs imaginés par M'' Masson, officier d’artillerie. Ils avaient /ia pieds de portée et pouvaient se jeter très-vite sur les ruisseaux moins larges que cette étendue. Pendant les campagnes de 1761 et 176a, on fit conduire à la suite du corps attaclié à l’état-majorpour l'ouverture des marches, des planches et des madriers sur des charrettes dont les roues et l’essieu servaient de chevalets. Leurs brancards allongés par des solives , à l’aide de liens de fer préparés à cet effet , servaient aussi de poutrelles. On recouvrait le tout de planches et de madriers. Ces ponts étaient assez solides pour l’infanterie; mais'il fallait qoe les ruisseaux fussent peu profonds: si leurs bords étaient escarpés , on y pratiquait des rampes. ( Traité sur le Service de V Etat-Major des armées, par le général Grimoard , note de la page 67. )

a8o PONTS

faudrait aussi- que l’on pût utiliser celles-ci pour

la construction des ponts.

C’est d’après ce principe que j’imaginai le pont portatif représenté par la planche 8 : il était des--tiné dans ces derniers temps à faciliter notre marche dans un pays où l’armée anglaise n’aurait pénétré qu’avec la plus grande peine, si on lui avait opposé une vigoureuse résistance (i).

Les solives ou poutrelles sont formées de planches de sapin de 3pouc. angl. (o.”* 075 ) d’épaisseur, 1 4 pieds ( 4«’"3o ) de longueur et 8 à i o pouc.

( 20 à a5 centimètres ) de largeur {fig. i ) ; pour assembler deux de ces planches on les met bout à bout, et l’on place ensuite par-dessus une troisième planche , dont le milieu correspond à la jonction des deux premières , et qui est maintenue par des clefs de bois. On forme ainsi une espèce de solive A B {fig. 2 ) de 8.”€o de longueur. Un cadre se compose de deux solives réunies par' trois traverses E, F, G ( 2 ), dont les extrémités, terminées en queues d’hironde sont main-

tenues dans les mortaises des planches {fig. 3) au moyen de coins {fig. 5).

La largeur intérieure des cadres est de 4 pieds ■

(i) L’auteur veut parler de rexpcdition de lord Chatain dans l’ile de Walcheren, au mois d’aoùt 1809.

(a) Ces traverses ont 5 à 6 pouces de large sur 3 à 4 dç haut. ( Notes du trad, )

R ou L AH s. 381

(i.“2o). La tablier se compose de portions séparées H, H, H (/?^. 6) (1).

A.vec un seul cadre on fait un pont pour de l’infanterie, sur un fossé qui n’a pas plus de 8 mètres de large ; ce pont peut porter vingt-trois hommes à la fois. Une charrette traînée par deux chevaux suffît pour le transport de deux cadres, que l’on dispose comme on le voit à la figure 7.

Placés l’un contre l’autre , ces deux cadres forment, sur un fossé dont la largeur n’excède pas 8 mètres , un pont qui peut servir au passage de toute espèce d’artillerie de campagne.

En combinant les deux cadres d’une autre manière , on fera passer de l’infanterie sur une rivière ou un canal dont la largeur , plus grande que 8 mètres, ne surpasserait cependant pas i 5 à 16 mètres, et dont la profondeur ne serait pas

(i) Les trois planches H, H, H, sont chevillées sur les pièces de bois 1 1 , K K , et forment ainsi comme un petit tablier assemblé d’avance, que deux hommes portent et placent avec la plus grande facilité. Les pièces II , KK, se mettent en dedans du cadre et touchent aux solives ou poutrelles : les planches portent par leurs extrémités sur ces solives ; elles laissent entre elles des intervalles de quelques pouces, afin de diminuer d’autant le poids dont le pont se trouve chargé. La disposition du tablier par parties préparées d’avance, accélère beaucoup la construction du pont; elle dispense des guindages et permet cependant de donner aux cadres une inclinaison assez forte par rapport à l’horizon 9 ) , sans . qu’on ait à craindre de voir les planches du tablier glissersur les solives qui les supportent. ( Note du trad. )

PONTS

de plus de 3 mètres et demi. En pareil cas on se servira d’abord de la charrette pour faire avancer le premier cadre dans l’eau , jusqu’à l’emplacement qu’il doit occuper , et l’on formera ensuite avec cette cliarrette un chevalet que l’on établira au milieu de la rivière. Les extrémités des deux cadres seront soutenues par la traverse ou pièce de support A {Jîg. 8 9 ) qui se fixe aux bran-

cards de la voiture , et que l’on peut éloigner jusqu’à 3 mètres ou 3 mètres et demi de la queue de ces brancards.

Pour jeter le pont : déchargez la voiture , et tournez-en le derrière du côté de l’eau, les brancards dans la position B G (^g. 8 ); posez l’extrémité d’un cadre sur le support A , et attachez celui-ci à la première traverse G (Jîg. a ) ; maintenez les brancards au moyen de la corde C D, attachée à l’autre traverse E du cadre, et faites avancer la voiture dans l’eau jusqu’à ce que cette traverse arrive à 4 pieds du bord E (fig. 8 ); lâchez alors la corde CD, et poussez le cadre en avant , jusqu’à ce que les brancards de la voiture soient verticaux , ce qui sera indiqué par le fil à plomb C H (Jîg. 9 ) ; fixez la voiture , dans cette position, aa moyen de cordes allant de l’extrémité supérieure et inférieure des brancards à la dernière traverse E du cadre (Jîg- 9 )- Mettez ensuite à l’eau le second cadre chargé de son tablier ( 1 );

(i)Oq attache avec depetites cordes les pièces 6,

Digilized by GocJgle

R O U L A ir s.

faites“le soulever par deux h omiïies placés entre les brancards de la voiture , et amenez-le dans la position LM. Attachez le second cadre avec des cordes, comme on a fait pour le premier, et le pont sera tendu. Si l’on peut envoya d’avance un ou deux hommes de l’autre côté de la rivière, l’opération sera beaucoup plus facile et demandera très-peu de temps. On a fait porter à ce pont, sans qu’il en soit résulté aucun accident, tous les hommes, sur un seul rang, qui pouvaient tenir sur la longueur du tablier. La première fois qu’on voulut en faire l’essai, il fut jeté, en quelques minutes seulement (i), sur un fossé de a à 3 mètres de profondeur et de 12 à i3 mètres de largeur. On peut employer, pour le soutenir dans son milieu, toute espèce de voiture! deux roues, pourvu seulement qu’ellÔ^ soit bien solide.

Ce pont roulant ayant été imaginé pour servir dans un pays de plaine , on pensa qu’il pourrait très-bien être transporté sur une charrette à deux roues ; mais , dans le cas d’un paysmontueux et de

9UX côtés du cadre , pour empêcher que l’eau ne soulève le tahlier, lorsqu’on fait flotter le second cadre et qu’on l’amène à sa position.

(i) Les Anglais n’opt point fait usage de ce pont dans l’expédition pour laquelle on l'avait préparé : tout s’est borné à des essais. Les soldats avait acquis une si grande habitude de le jeter , qu’ils ne mettaient pas vingt minutes à l’établir entièrement. ( Notes du trad. )

*84 PONTS

chemins difficiles, il faudrait préférer les voitures ' à quatre roues (i).

Les auges inventées par sir William Congrèvc - {Jig. lo et 1 1 ), fournissent un excellent moyen pour passer les canaux , fossés , etc. (aj. Elles ont i 4 pieds anglais (4. “ 3 o) de longueur et 18 pouces ( O. 45 ) de largeur ; une voiture peut en porter trois. Placées 1 une à coté de l’autre , elles forment, sur un fossé qui n’a pas plus de la pieds (3.“7o) de large, un pont capable de supporter toute espece d artillerie de campagne ; jetées par des-

(i) Non-seulement ces voitures rendront le transport plus ' facile, mais elles auront encore l’avantage de fournir deux chevalets au lieu d’un seuL On se servira de l’avant-train comme on vient de l’indiquer pour la voiture à deux roues; et pour faire un chevalet du tii.in de derrière il suffira d’attacher deux montans à l’essieu , et de les réunir en haut par une traverse qui fera l’office de support.

(a) Les Espagnols ont plusieurs fois fait usage , en Flandre, d’un pont portatif imaginé par le général d’artillerie Don Luis de Velasco, et qui servait pour passer les petites rivières et les canaux. Ce pont, décrit par Morla ( Tratado de Artilleria, tom. 1, pag. 576), et par Hoyer (^Handbuek der Pontonnier-iVissenschaften , 2“' bond, sci/e se

composait d’une bande de Coutil ou de forte toile à voile , bâtie sur quelques cordes, et soutenue par de petites barques assez légères pour qu’on pût en transporter cinq sur une voiture. On jetait de l’une à l’autre de ces barques quelques poutrelles d’un faible équarrissage, qui servaient aussi à soutenir la bande de toile. Ce pont était d’une construction trèsprompte, mais il ne pouvait porter que de l’infanterie. [Notes du trad. )

Digili2c Guogli'

noüLAifs. a85

sus (les bateaux, elles établissent immédiatement la communication d’un bord à l’autre d’une rivière, par suite de la façon dont les pièces A et B, qui font l’office de poutrelles ( fig. 1 1 ) , sont combinées avec la pièce C qui sert de tablier ( fig. lo).

a Ces auges sont formées de trois planches qui ont à peu près a pouces (5 centimètres) d’épaisseur, réunies par des liens ou bandes de fer et par des clous : les bandes sont indiquées en D,D, sur la figure ii , pl. 8 . La hauteur des auges est de i pied (o.“3o ) au milieu, et de 8 pouces (o.“ao) aux extrémités; on donne une légère courbure à leur tablier dans le sens de sa longueur, afin de les rendre susceptibles de résister à de plus fortes charges. Elles sont disposées, comme l’indique la figure 3 , pl. 9 , sur les voitures qui servent à les transporter : les deux premières A et B recouvrent la troisième C , et forment ainsi une espèce de coffre, dans lequel on met des cordes,' et tous les autres agrès dont on peut avoir besoin pour établir un pont.

» On emploie dans l’armée anglaise , pour le • transport des auges à la Congrève , de grandes voitures à quatre roues, composées de deux traips réunis par une flèche, et d’une longue caisse ouverte à sa partie supérieure. Ces voitures, qui sont d’un modèle fort ancien , sont très-incommodes dans les toumans, parce que les roues de devant sont trop hautes pour pouvoir passer sous la caisse. » Nous avons dit que chaque auge*avait o.’"45

de largeur : on pourrait , à la rigueur , ne se servir que de deux auges pour faire passer de Tartillerie sur un fossé de 4 mètres; il faudrait seulement avoir le soin de les espacer de façon que les roues portassent sur le milieu du tablier de chacune d’elles. Mais afin de rendre le pont plus solide , et le passage des pièces ou des voitures moins dangereux, on place la troisième aüge C 4 , 9 ) entre les deux premières A et B ; éf,

pour que cette troisième auge supporte une partie de l’effort qui s’exerce sur les deux extrêmes , on établit sous le pont une traverse en bois D D , que l’on fixe au moyen de cordes qui passent par des trous pratiqués à cet effet dans les parois latérales des auges. » (Ze traduct.)

Le pont roulant de Saint-Remy étant soutenu par des tonneaux , nous en avons parlé dans la section précédente, Ponts de radeaux,

note de la page aSg. )

Le maréchal de Saxe donne, dans ses Rêveries^ la description d’un pont portatif en bois, composé de plusieurs pièces circulaires qui se replient l’une sur l’autre , en tournant autour d’une forte charnière placée au milieu (i). Ces pièces étant

' (i) Le pont proposé par le maréchal de Saxe a six toises

de développement et nne toise de lai^e. 11 se compose de deux parties seulement: la charnière autour de laquelle elles tournent est en fer; de forts étriers ou anneaux en fer sont fixés aux quatre solives qui forment la carcasse de ce pont;

DE CORDAGES

déployées forment une arche d’environ 36 pieds d’ouverture, dont les extrémités portent sur les deux bords de la rivière ou du fossé que l’on veut passer. On transporte le tout sur une voiture qui n’est d’aucune utilité pour la construction même du pont ; elle est traînée par quatre chevaux ou quatre boeufs. Pour jeter le pont, on commence par bien établir une de ses extrémités sur le bord de l’eau , puis on soulève l’autre extrémité en la dirigeant vers le bord opposé, et l’on abaisse le tout peu à peu, à mesure que l’arche se déploie. Je ne fais mention de ce pont que parce qu’il a été proposé par un homme dont le nom fait autorité , et mon intention n’est nullement d’en recommander l’usage.

Ponts de cordages.

On se servait beaucoup autrefois de ponts de cordages pour les opérations militaires (i); mais

ces étriers reçoivent les extrémités de deux grands leviers en bois qui servent à jeter le pont d’un bord à l’autre : on attache des cordes aux leviers pour faciliter la manœuvre. (^V'oyee dans les Rêveries , tom. i**', pag. 146, les détails de cé pont, et de la voiture destinée à le porter.)

(1) Lcmis de la TrémouiOe rapporte, dans ses Mémoires, que les Suisses jetèrent un pont de cordages sur lé Pô , près de Casai , an mois de septmbre : 5 a 5 , et qne sur ce pont ils firent passer leur artillerie. [Notes du trad.)

Davila [Histoire des Guerres civiles de France ^ tom. i,

PONTS

aucuns détails relatifs à leur construction n’ayant été conservés , ils étaient peu connus de nos jours ,

jusqu’au moment où les Français ont voulu en faire usage en 1792.

V Aide-Mémoire { tom. i**", pag. 427 , et tom. 2 , pag. 1220) donne la description d’un pont de cordages, et c’est d’après elle qu’on a fait les figures 1 et 2 de la planche 9. Le principe sur lequel repose la construction de ce pont, a été appliqué d’une manière plus avantageuse d’abord en Espagne , et ensuite en France , par le lieutenantcolonel Sturgeon, de l’état-major. Voici de quoi se compose le pont indiqué dans l’Aide-Mémoire.

A, A (/%. I et a, pl.^), chevalets placés de chaque côté de la rivière pour former les culées du pont. Les chapeaux ont i pied ( o.“32 ) d’équarrissage et 16 pieds (5.“2o) de long; leur partie supérieure porte six entailles arrondies en gorge de poulie , dans lesquelles passent les six cordages K, K, du tablier, qui se placent à 19 pouces (o.“5o) d’axe en axe. Ces cordages et leurs chevalets peuvent être comparés aux cordes et chevalet d’une basse.

pag. 346) fait mention d’un pont de câbles jeté sur le Clain, au fameux siège de Poitiers, en i 56 g , par l’amiral deColigni , sous le règne de Charles IX. ,

Henri, prince d’Orange, se servit aussi de ponts de cordages en i 63 i , dans ses entreprises contre Gand et Bruges. On en fit encore usage en Italie dans la guerre de 17/12.

DE CORDAGES

aSg

B, B, poutrelles de ao pieds (6.“5o) de long sur 5 à 6 pouces ( o.“ 1 5 ) d’équarrissage , qui vont des bords aux chevalets pour former le rempant des culées.

CC, CC, traverses de 1 1 pieds ( 3.“6o) de long et 4 pouces (o.“i i ) d’équarrissage; elles portent à 6 pouces (o."i6) de chaque bout un piton à anneau auquel on fixe une poulie en bois. On les place sous les cordes K, K, à lo pieds (3."a5) d’intervalle entre elles , puis on les suspend aux cinquenelles 1,1, avec des cordeaux G, G.

D, D, madriers d’un pied (o.“3a) de largeur, 1 1 pieds (3.“6o) de longueur (i), et a pouces (o.“o55) d’épaisseur pour le tablier du pont.

E , E , forts chevalets à trois ou à quatre jambes ; ils ont i4 pieds ( 4.“5o) de hauteur, et sont munis de poulies F , sur lesquelles passent les cinquenelles 1,1, qui sont attachées aux palans O, O, et que l’on tend au moyen de cabestans placés en arrière.

G , G , poulies et amarres attachées de lo en lo pieds ( 3.“a5 ) aux cinquenelles I , I. Les amarres sont fixées aux traverses G G, et par ce moyen le tablier du pont se trouve suspendu aux cinquenelles.

H , H , piquets frétés et sabotés , auxquels On

(i) Les madriers qui correspondent aux traverses C C, n’ont que lo pieds de long. Tous les madriers portent à chacune de leurs extrémités un piton à anneau. ( Note du trad, )

3gO P O IT T 5

fixe les cabestans et les cordages K , K , si l’on ne rencontre pas de meilleurs points d’appui. Ils ont 5 pieds ( i.“6o) de long et 4 pouces (o.“ii) de diamètre.

I, I, deux cinquenelles de 5 à 6 pouces (o.”i4 à o.“i6) de circonférence, que l’on tend d’une rive à l’autre au moyen de palans et de cabestans ; elles sont parallèles et à lo pieds (3.“ao) l’une de l’autre.

K, K, six cordages de 3 à 4 pouces (o."o8 à o.“i I ) de circonférence, qui traversent la rivière et supportent le tablier ; ils sont attachés d’un côté à un point fixe et tendus de l’autre par un cabestan (i). On passe par-dessous ces cordages les traverses G G, qui sont ensuite suspendues aux cinquenelles.

Construction du pont. Faites d’abord placer les chevalets A, A, pour les culées, et s’il n’y a pas d’arbres sur le bord de la rivière , enfoncez de forts piquets H , H , pour assurer les cordages et les cabestans nécessaires à l’établissement du pont (a).

(i) D’après les figures i ét a, pl. g, les six piquets ou points fixes qui arrêtent les cordages par un bout, seraient placés sur la même rive. L’ Aide-Mémoire recommande d’alterner , c’est-à-dire que sur chaque rive il doit y avoir trois cordages arrêtés à des points fixes , et trois cordages tendus par des cabestans : cette dernière disposition vaut mieux.

(a) Le local pourra présenter pour points d’appui des rochers susceptibles d’être entourés de cordages , ou dans les-

DE CORDAGES

agt

Attachez les amarres G, G , aux cinquenelles ( i ) : mettez-les deio en to pieds (3.“a5), les premières se trouvant à i3 toises ( a5 mètres) environ de l’extrémité des cinquenelles. Faites une boucle à chacune des amarres , et laissez*les pendre.

Etablissez deux chevalets ou chèvres sur chacun des bords de la rivière, et à lo pieds( 3.“a5) l’un de l’autre. Faites passer les cinquenelles sur les poulies F , qui sont à la tète des chevalets , puis tendez ces cinquenelles au moyen de palans et de cabestans, jusqu’à ce que le point le plus bas de leur courbure soit encore à a ou 3 pieds au moins au-dessus de l’eau.

Tendez les six cordages K , K , attachés, comme nous avons dit, par un bout à un piquet, et par l’autre à un cabestan. Placez trois hommes , numérotés I, a, 3, sur le chevalet A (les hommes i et 3 étant munis de crocs pour pouvoir saisir

quels on fichera des pinces de mineurs : ce qui vaut le mieux ce sont de grands anneaux de fer à piton ; on les scelle dans les rochers avec du plomb , après avoir mis entre les branches du piton un coin de fer dont la tête soit tournée au fond du trou. Aide-Mémoire ^ pag. 1224.

(i) Cette opération doit être faite d’avance, et une fois pour toutes. On passe dans chaque cinquenelle , et de i o en 10 pieds, des clous ou broches de fer de 5 à 6 pouees de longueur , dont on tord ensuite les extrémités pour les empêcher de se séparer de la cinquenelle. On attache cliacune des amarres à l’un de ces clous. Aide-Mémoire, pag. 1224* ( Notes du trad. ) '

S()2 PONTS

les extrémités des amarres G, G), et en arrière de ces hommes, placez-en trois autres numérotés 4i 5,6 (les numéros 4 et 6 portant une traverse C C ). Les hommes i et 3 saisissent le bout des premières amarres G, G, les donnent au n® a , remettent les crocs au n“ 5 , et reçoivent des n°* 4 et 6 la première traverse CC, qu’ils font passer par-dessous les cordages K, K, et qu’ils lient ensuite aux amarres G, G. Les n“* i et 3 attachent alors à la première traverse l’extrémité de quelques madriers dont l’autre bout porte sur le chevalet A , et qui établissent ainsi une communication provisoire du bord de la rivière à la première traverse ; au moyen de ces madriers ils poussent doucement la traverse à son aplomb, se portent aux amarres, et, toujours placés sur le chevalet , hissent cette traverse à la hauteur convenable. La première traverse posée , les hommes 1 , a , 3 s’établissent dessus pour en placer une seconde, et continuent de cette manière jusqu’à ce quelles soient toutes suspendues aux cinquenelles. On enlève alors le tablier provisoire qui établissait la communication entre les traverses; on pose les madriers sur les six cordages K , K (i).

(i) Dan s quelques projets de ponts de cordages onfaitporter les madriers sur cinq et meme sur sept poutrelles qu’on place par-dessus les traverses entre les cordages. Le pont, par ce moyen, offre un tablier plus uni ; mais l’équipage en devient plus lourd. Ces poutrelles sont lices deux à deux par des bou-

DE CORDAGES. agi

et on les attache aux cordages extrêmes (i).

, En supposant une longueur de i 3 o pieds ( 4 a mètres) de pont suspendu , le poids des cordes et de tous les autres agrès est estimé à i4»870 livres (7,279 kilogrammes) (2). (Voyez dans \ Aide- Mémoire y page 1221 , les détails de cette estimation.) Si l’on suppose, en outre, que le pont soit chargé d’une colonne d’infanterie marchant sur trois hommes de "front, les rangs à 3 pieds ( i mètre) l’un de l’autre, il y aura cent vingt hommes à la fois sur le pont , et leur poids, en comp-

}ons horizontaux. Aide-Mémoire ,pag. 428 et 1227. Le pont de riW|uipage anglais est à poutrelles. ( P' ojrez ci-apres pag. 3o i .)

(1) Nous avons dit que dans l’équipage de pont français il y avait un anneau aux extrémités de chacun des madriers : on passe dans tous ces anneaux une corde de i3 à 14 milli- ^ mètres de diamètre, que l’on tend à bras et qui sert à maintenir les madriers ; on attache cette corde aux chevalets des cnlées.

(2) Il J a erreur : le pont de cordages représenté par les ligures 1 et a, pl. 9, ne pèserait que 12,490 liv. (6,107 kil. ) pour une longueur de i3o pieds de pont suspendu. Si l’on ajoutait'à ce pont sept files de poutrelles de 4 pouces (o."*i i) d’équarrissage, le poids serait de 18,370 liv. (9,000 kilog. ); en réduisant les poutrelles h n’avoir que 3 pouces d’équarrissage (o.^üS), et en se servant de cinq files seulement au lieu de sept, le poids dupont serait de 14,870 livres (7,279 kilog. ), comme l’indique l’auteur anglais. Mais, ainsi que nous l’avons déjà dit, on peut sans inconvénient supprimer les poutrelles , ce qui allégera le pont de plusieurs milliers. [^Notes du trad.)

PONTS

tant 180 livres (88 kilogrammes) par homme (i), sera de 2 1 ,600 livres ( i o, 56 o kilogrammes ) , qui , ajoutées aux 14)870 livres que pèse le pont, font un total de 86,470 livres ( 17,833 kilogrammes) pour la charge que supportent les deux cinquenelles et les quatre chevalets.

Sous cette charge les cinquenelles prendront une grande courbure (a) , à moins qu’elles ne soient très-fortement tendues , auquel cas il me semble que la tension réunie au poids , doit les faire rompre ( 3 ) ou écraser les chevalets, ou, ce qui paraît plus probable encore, doit faire céder les points auxquels on attache les cinquenelles et les cabestans. Pour toute construction du genre de celle dont nous nous occupons, il faut que les] cinquenelles soient confectionnées avec soin et bien saines, et qu’on puisse avoir une entière confiance dans la soli-

(i) Partout ailleurs l’auteur compte 180 livres anglaises ou So kilogrammes seulement par homme.

(a) Pour diminuer le surbaissement du milieu des cinqucnelles, on peut, si la rivière et les autres circonstances le permettent, planter un pilotis dans le milieu, pour supporter chaque cinquenclle dans le bas de sa courbure. ( Aide-Mémoire, pag. laaS. )

(î) Une cinquenelle de 18 à ao lignes ( l\o à 45 millimèt. ) de diamètre, bien faite, de bon chanvre et qui n’a pas été fatiguée de service, est susceptible de soutenir, sans risque de se casser, le poids de a 3 ,ooo livres ( i i,a 5 o kilogram ). Aide-Mémoire , pag. laaa. i^Noies du trad. )

DE COBDAGES.

dité des points d’appui qui supportent l’effort de la tension. Lorsque la rivière sur laquelle on jette un pont de cordes est un peu large , ou qu’on doit faire passer sur ce pont des fardeaux considérables , il faut se garder d’employer des chevalets à trois jambes ou chèvres n“ 1 {fig. i e^a, pl. 9) , car la cinquenelle qui passe sur la poulie attachée à la tête de ces chevalets, laisse nécessairement deux jambes d’un même côté , et de l’autre une seule jambe, qui est par conséquent très-exposée à se rompre. Il faut préférer à ces chèvres , les chevalets à quatre pieds représentés au n“ a {fig. i et pl. 9); et comme lorsqu’on se sert d’une seule poulie par chevalet pour soutenir la cinquenelle, celle-ci changeant brusquement de direction exerce une très-grande pression sur le crochet et Taxe de la poulie , et donne lieu par conséquent à un frottement considérable , on fera bien d’employer deux poulies par chevalet, et de les placer aux deux extrémités du chapeau.

Si l’on n’a pas le temps de construire des chevalets comme ceux que nous indiquons ici , on y suppléera avec quatre pièces de bois de brin de bonne qualité, ayant ao pieds ( 6 .“ 5 o) de longueur, qu’on assemblera dans le haut en les faisant croiser, et qu’on liera fortement avec des cordes : ces pièces de bois doivent entrer d’un pied en terre, et leur écartement doit être assez grand pour que le système ait beaucoup d’assiette. On attachera.

396 P O IT T s

solidement aux fourches que forment les quatre jambes dans le haut, un brin de bois de 3 pieds ( I mètre J qui portera deux poulies sur lesquelles on fera passer la cinquenelle (i).

Bien qu’on ne soit que rarement forcé de se servir des ponts de cordes, et que ce moyen de passage doive être considéré comme étant d’une application dangereuse, sinon tout-à-fait impraticable, on ne peut mettre en doute, cependant, que l’emploi des câbles ne présente de grandes ressources pour la construction des ponts militaires ; elles sont surtout précieuses pour les entreprises que peut tenter une puissance maritime maîtresse de la mer, dont les flottes et les armées sont en communication et agissent de concert. On voit que ces ressources seront presque toujours à notre disposition ; aussi , quoique nous puissions être désormais bien long-temps sans y avoir recours , les applications qu’on en a déjà faites ne doivent pas être sans fruit pour l’avenir.

Santa-Crux indique, dans Réflexions militaires , un procédé pour faire passer les rivières à l’artillerie avec des cordages seulement. Il consiste à tendre des câbles d’un bord à l’autre, et à faire mouvoir sur ces câbles des poulies aux-

(i) Tous CCS détails sont extraits de rAIdc-Mémoirc. Foyez pag. laaa et suiv. ( Note du trad. )

DE CORDAGES

quelles on suspend les pièces (i). Ce procédé peut être utilement employé lorsqu’on n’a pas à sa disposition le moyen d’établir une meilleure communication : les chevaux traversent à la nage (a), tandis que les canons et les munitions passent comme nous venons de dire. Si l’on commence par faire passer Içs chevaux, on pourra les atteler aux cordeaux qui sont attachés aux poulies, et les employer à tirer les pièces et les voitures : les poulies seront ensuite ramenées au point de départ par les hommes restés à l’autre bord.

Dans le cas où l’on pourrait se procurer des moyens de passage pour les hommes et les munitions seulement, et où le courant ne serait pas assez fort pour empêcher les chevaux de traverser à la

(1) Bernardin de,Mendoza rapporte {^Théorie et Pratique de la Guerre) avoir vu lui-même plusieurs fois employer ce procédé , * et que le canon allant entre deux eaux , ces mêmes eaux » aident à le soutenir. «Mais Santa-Crux ne conseille nullement d’avoir recours à cette méthode de faire passer de l’artillerie, il la regarde comme dangereuse , et pense que « dans presque » tous les cas il serait préférable de transporter les canons à a l’autre bord d’une rivière profonde , au moyen de trois ou a quatre poutres réunies par six ou huit madriers , ce qui a composerait un petit radeau, auquel on pourrait ajouter a quelques tonneaux vides et bien calfatés pour soutenir le a poids de la pièce. On tirerait tout cela avec des câbles, a Réflexions Militaires et Politiques , tom. a, pag. 322 . (iVbre du trad. )

(2) Section IV, pag. 202.

PONTS

nage, on ferait passer les pièces d’artillerie et les caissons en les traînant au fond de l’eau avec de fortes cordes auxquelles on attelerait des chevaux. S’il n’y avait pas à l’autre bord un espace libre suffisamment grand pour que les chevaux pussent tirer commodément, on ferait usage de vindas, dont il faut toujours se munir à cet effet; enfin , si l’on manquait de vindas, ou y suppléerait au moyen d’une roue de voiture placée horizontalement et traversée par un essieu auquel on adapterait un morceau de bois rond pour servir d’arbre de vindas; on attacherait ensuite les leviers ou barres à la tète de cet arbre ( i ).

(1) Nous avons cru convcnablt: de représenter par des figures la disposition décrite ci-dessus , et de joindre quelques reinanjues au texte original.

L’essieu anglais est le même pour tous les affûts et avanttrains des pièces de campagne, pour tous les caissons, forges, etc.; il est en fer, et toujours assemblé avec un corps d’essieu en bois {fig. 6 ,pl. 9). La partie en fer est composée de deux pièces, qui ont la forme indiquée par la figure 8 ; les échancrures semi-circulaires qui terminent chaque moitié de l’essieu, forment, par leur rapprochement, un œil arrondi dans lequel on fait passer un fort boulon qui traverse tout le corps en bois ; on introduit d’autres boulons plus petits dans les trous B j B, B.

11 est facile de voir, d’après les détails que nous donnons ici , qu’un accident arrivé à l’essieu anglais n’en met presque jamais qu’une partie hors de service , et que , dans tous les cas, il suffit d’avoir des moitiés d’essieux en fer pour rechange. C’est une de ces moitiés que l’on prend pour exécuter la uia-

DE CORDAGES. agf)

Toutes les fois qu’on aura recours à ce moyen pour faire passer de l’artillerie, l’opération devra s’exécuter dans une partie où la rivière coule en ligne droite, afin d’éviter les abords mous et vaseux (i); il faudra choisir le point où le courant est le plus uniforme et la surface de l’eau la plus unie , car ce sont autant d’indices de régularité dans le profil du fond de la rivière.

Si les rives sont escarpées, on taille des rampes

nœuvre indiquée par la figure 5 ; et comme l’essieu serait trop mince pour pouvoir servir lui-même d’arbre au vindas , on l’introduit dans un morceau de bois rond que l’on perce, à sa partie supérieure , de deux trous à angle droit pour le passage des leviers. On peut aussi, ce qui est plus simple encore, terminer l’arbre du vindas par une tête carrée , aux quatre faces de laquelle on fixe les leviers comme le montre la figure 7.

L’axe de la fusée n’étant point dans le prolongement de l’axe de l’essieu, il faut apporter quelque attention pour que la pièce de bois qui forme l’arbre du vindas se trouve verticale lorsque la roue est placée liorizontalement. Le meilleur moyen de remplir cette condition , est de scier la pièce de bois en deux parties , dont le plan de contact fasse précisément avec l’axe de l’arbre le même angle que fait la fusée avec l’axe de l’essieu. On applique ensuite cet essieu sur les deux parties sciées , et on les entaille pour qu’il puisse s’y loger : on creuse en même temps , avec des tarrières, des trous pour recevoir les boulons ; il n’y a plus alors qu’à rapprocher les deux morceaux de bois, et à les maintenir l’un contre l’autre avec quelques bouts de corde. {Note du trad. )

(i) Section pag. 36.

PONTS

3oo

aux emplacemens indiqués pour la descente ou la montée de l’artillerie et des voitures. Dans le cas d’une rivière fort large et d’un fond qui n’a pas beaucoup de consistance, les pièces de canon et les caissons doivent être séparés de leqrs avant-trains, et passés isolément. Enfin , quand le fond est très-mauvais , on peut encore s’opposer, en partie du moins, à ce que les roues s’enfoncent dans le sol de la rivière : il faut pour cela , lorsque toutefois il y a assez d’eau pour qu’on puisse avoir recours à ce procédé , attacher aux essieux, des tonneaux, des caisses remplies d’air, des outres ou d’autres corps flottans : on allège ainsi les pièces et les voitures d’une partie de leur poids précisément égale à la force qu’il faudrait employer pour tenir, plongéssous l’eau, les flotteurs dont nous venons de parler.

La possibilité de se servir des moyens de passage indiqués plus baut , ne doit pas faire négliger d’établir de meilleures communications lorsqu’on le peut. Je ne parle ici de ces moyens que pour montrer ce qu’il y a à faire dans certaines circonstances , et pour ne pas laisser ignorer aux ofiQciers de l’état-major, des ressources dont il est très-important qu’ils aient une idée, afin d’étre à même de projeter et de mettre à exécution des entreprises hardies qui sortent tout-à-fait des règles ordinaires. Nous ferons remarquer , à ce sujet , qu’il est surtout important de bien connaître les procédés auxquels on peut avoir re-

DECORDAGF. s. 3oi

cours pour le passage des rivières par l’artillerie : toutes les fois, en effet, qu’il sera possible de faire l’application de quelqu’un de ces procédés ( comme les chevaux de trait ou de cavalerie peuvent presque toujours traverser à la nage), si l’on a seulement à sa disposition les matériaux nécessaires à la construction d’un pont léger pour l’infenterie , on pourra , en cas de besoin , faire passer brusquement d’un bord d’une rivière à l’autre toutes les troupes et tout le matériel d’un corps d’armée.

Dans la campagne de i8io, en Espagne, le pont de pierre sur le Tage, à Alcantara, ayant été coupé , le colonel Sturgeon fut chargé de rétablir la communication par-dessus l’arche rompue. Il y avait impossibilité de se procurer des bois de dimensions sufQsantes pour cette opération ; mais le colonel était parfaitement instruit des ressources de tout genre dont on peut faire usage en pareil cas, et il eut recours au moyen qui convenait le mieux dans cette circonstance. La réparation de cette arche offre un très-bel exemple de l’emploi des ponts de cordages.

L’ensemble des cordes destinées à supporter le tablier était fait de petits câbles formant une espèce de filet AA{pl. lo ), à chaque extrémité duquel était une pièce de bois B B ; le filet se tendait au moyen de palans avec lesquels on rapprochait la pièce B B, de la pièce R, qui était logée dans la maçonnerie des piles. Les poulies

PONTS

des palans jouaient dans des rainures G, G, pratiquées aussi dans la maçonnerie , et disposées de façon que les palans se trouvassent bien dégagés des madriers qui recouvraient ces rainures. Les traverses CC, étaient attachées au filet, et les poutrelles D étaient fixées les unes aux autres par des boulons à vis qui permettaient de les allonger ou de les raccourcir selon la tension des cordes.

Les madriers E qui recouvraient les poutrelles étaient attachés les uns aux autres par deux petites cordes qui tenaient ainsi lieu de guindages, et qui permettaient de former facilement de ces madriers des rouleaux que l’on chargeait sur les voitures employées au transport du pont.

En dehors des madriers, et sur les extrémités des traverses G C, on avait tendu de chaque côté une bande de toile goudronnéeF, pour empêcher que les animaux ne vissent la rivière (i).

Des poulies H , H , fixées aux extrémités de deux traverses CC, servaient à tendre des cordes arrêtées à la partie inférieure des piles de pierre :

(i) Les planches du tablier E étant beaucoup moins longues que les traverses C C, il restait entre les extrémités de cellesci des parties qui n’étaient pas recouvertes, et qui, du milieu même du pont, laissaient voir la rivière : cette vue, et la grande élévation du pont au-dessus de l’eau , effrayaient les hommes et les animaux. Yoilà ce qui fit recourir à l'expédient des toiles goudronnées F, F. {Note du trad.)

DE COEDAGES. 3o3

ces cordes avaient pour objet d’empêcher le pont de vaciller.

Avant de placer le filet A A , on avait commencé par établir lesdeux cinquenellesi, I,qui étaient attachées aux pièces de bois R , et qui supportaient l’ensemble du pont.

La largeur de l’arche était de loo pieds anglais ( 3o mètres ).

Les moyens de transport pour tout l’équipage

se composaient de :

I haquet à ponton traîné par la bœufs.

8 grands chariots à 4 bœufs chacun 3a 17 charrettes à a bœufs 34

78 bœufs.

A l’approche des Français , le pont fut replié en très-peu d’instans par le colonel Sturgeon qui le rétablit ensuite.

Cette description du pont d' A Icantar a paraîtra peut-être trop incomplète; mais il faut savoir que le Collège militaire , pour lequel cet essai fut composé, possédait des modèles en relief de tous les ponts qui y sont mentionnés, ce qui rendait de plus grands détails tout-à~fait superflus pour les élèves. Nous allons suppléer ici aux renseignemens que V auteur a omis, et qui nous paraissent indispensables pour donner une idée suffisamment exacte du pont d’ Alcantara ; nous y joindrons une description succincte de quelques autres ponts de cordages établis en Portugal à la fin de

3o4 PONTS

1810, et en France pendant les années iSaoef i 8 a 3 . (Le traduct. )

L’armée anglaise fit plusieurs fois usage de son pont de cordes dans les dernières guerres d’Espagne : on peut estimer à deux mois le temps pendant lequel il resta tendu ; ce pont servit au passage de toute l’artillerie et des bagages , sans qu’il soit jamais arrivé aucun accident.

Les deux cinquenelles I, I {pL 10), avaient à peu près un décimètre ( 3 pouces f ) de diamètre ; les câbles qui formaient l’ensemble du filet A A, avaient 3 centimètres (la à i 3 lignes) d’épaisseur.

La grosseur des cordes qui reliaient les madriers n’était que de 9 à 10 millimètres (4 lignes); ces madriers étaient en bois de sapin de 3 à 4 centimètres d’épaisseur , comme ceux des ponts dç pontons. Pour les empêcher de glisser on avait fait à chacune de leurs extrémités deux petites coches, dans lesquelles passaient les cordes dont nous venons de parler. '

Les traverses C G , étaient aussi en bois de sapin ; elles avaient à peu près 1 3 centimètres ( 5 pouces ) d’équarrissage , et étaient placées à 33 décimètres (10 pieds) l’une de l’autre : on les avait entaillées à leur partie supérieure pour recevoir les onze ou douze systèmes de petites poutrelles représentées en D sur la planche 10. Ces entailles, qui étaient rectangulaires, n’avaient pas plus de 3 centimètres ( i pouce ) de profon-

DE CORDAGES

deur ; leur largeur était de i a centimètres à peu près ( 4 pouces et demi ) : elles servaient à maintenir les poutrelles, qui, sans cette précaution, auraient été bientôt déplacées par l’effet du mouvement d’oscillation que prenait le pont lors du passage des troupes ou des voitures.

Sur la face inférieure des traverses CC, on avait fait de petites coches en gorges de poulies, correspondant aux milieux des intervalles qui séparaient les entailles de la face supérieure : ces coches servaient à fixer, avec de forte ficelle, les traverses aux deux cinquenelles et au filet, pour empêcher que la courbure du pont ne les fît descendre et se rapprocher.

Les poutrelles étalent en chêne (i); elles avaient toutes 3.“4<> ( pieds et demi ) de longueur et i3 ou i4 centimètres (5 pouces) de hauteur ; quant à leur épaisseur, elle n’était que de 5 centimètres (a pouces), c’est-à-dire le tiers, à peu près , de la hauteur.

Les travées , ou , pour parler plus exactement ,

(i) Nous croyons pouvoir l’assurer; cependant les renscigneraens que nous nous sommes procurés à cet égard ne sont pas absolument positifs.

PONTS

les espaces compris entre les traverses C C, étaient alternativement recouverts de poutrelles simples û, et de poutrelles doubles^, comme l’indique la figure de la page précédente, aussi la plan-

che lo.) Deux boulons de fer c, c, unissaient les poutrelles’a aux poutrelles b; ces boulons, qui avaient à peu près un centimètre (4 d’épaisseur, se terminaient par une vis avec un écrou, et pouvaient s’enlever à volonté. Les poutrelles étaient percées de trois trous à i4 ou i5 centimètres l’un de l’autre (le i®*" à i décimètre environ de l’extrémité de la poutrelle) , afin qu’on pût engager plus ou moins les pièces a entre les pièces b , suivant la courbure du pont, la tension et l’allongement des cordes. Les boulons devaient toujours correspondre au milieu des traverses C C ( ^/. i o ).

Lorsqu’on repliait le pont pour le placer sur les chariots de transport , on ôtait un des boulons qui maintenaient les poutrelles a ; puis , faisant tourner celles-ci autour de leur autre boulon , on les amenait dans l’espace vide compris entre les deux pièces b b; chaque système de trois poutrelles formait alors comme une seule pièce de bois de 34 décimètres de long, i5 centimètres de large et i3 à i4 centimètres de haut.

Les Anglais ont fait construire , depuis quelques années, un équipage de pont de cordes à l’imitation du pont d’Alcautara, mais avec quelques modifications cependant. Les cinquenelles

DE CORDAGES. 807

qui passent sous le tablier sont au nombre de quatre : elles ont 6 ou 7 centimètres (2 pouces j ) d’épaisseur; le bout des poutrelles est garni d’une feuille de tôle assujettie avec de petits clous, et cette précaution paraît nécessaire pour em- ‘pêcher que les bois ne s’éclatent lorsqu’on place les boulons dans les derniers trous : ces boulons sont percés à l’une de leurs extrémités d’un trou rectangulaire , dans lequel on introduit une clavette à deux branches faisant ressort ; enfin, on a joint à l’équipage , de forts madriers pour composer des espèces de boîtes qui remplacent les rainures ou tranchées en maçonnerie G , G ( pl. 10), dans lesquelles étaient logés les palans du pont d’Alcantara : du reste , la disposition générale de ce pont a été conservée dans le nouvel équipage.

Nous extrayons d’un Mémoire de Robert , capitaine des ouvriers de l’artillerie , les renseignemens suivans sur un pont de cordages exécuté, à la fiai de 1810, à l’armée de Portugal, sous les yeux de M*" le lieutenant-général Tirlet.

Ce pont fut établi à 600 mètres environ audessus de Punhete , près de la rive droite du Zezere ; le raviu sur lequel on le jeta avait 27 mètres de largeur.

Le tablier était supporté par six câbles de 3 o à 35 millimètres d’épaisseur, distans entre eux de 44 centimètres ; ils passaient sur deux rouleaux en bois de 16 centimètres de diamètre ; l’un

PONTS

de ces rouleaux s’appuyait contre deux troncs d’arbres , et était en outre maintenu par de forts piquets bien enfoncés en terre; l'autre rouleau était de même contenu par des piquets , mais, comme on n’avait pas trouvé d’arbres contre lesquels on pût commodément l’appuyer, on l’a-* vait relié avec de bonnes cordes à une autre pièce de bois placée en arrière , et maintenue , comme les rouleaux , au moyen de piquets.

Les six câbles furent tendus au moyen de palans ; on établit par-dessous quatre rouleaux ou traverses de 8 centimètres de diamètre, également espacés entre eux et attachés avec de forte ficelle. L’objet de ces traverses était de maintenir les câbles , et de les empêcher de s’écarter. Des cordes de 3 centimètres et demi de grosseur, partaient de chaque extrémité des rouleaux , et allaient, en se croisant s’attacher à des piquets enfoncés sur les rives. On plaça ensuite sur les six câbles les madriers qui formaient le tablier du pont, et on les assura par deux files de poutrelles de 8 centimètres d’équarrissage bien brélées.

Ainsi construit, ce pont était d’une solidité suffisante pour porter de l’infanterie. Voici ce qu’on fit pour lui donner plus de force.

On établit sur chacun des bords du ravin une potence de 5 mètres de haut , retenue en arrière par des haubans de retraite attachés à de forts piquets. Chaque potence portait à sa partie

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supérieure deux poulies, sur lesquelles passait une cinquenelle de 4^ à ^5 millimètres de diamètre, qui, arrêtée par un bout à uii point fixe, se tendait par l'autre au moyen d’un palan. Huit amarres verticales de 35 millim. de grosseur , embrassaient des poulies suspendues aux deux cinqtienelles, et venaient s’attacher aux traverses ou rouleaux dont nous avons parlé, qui se trouvaient ainsi soutenus par les cinquenelles. Enfin, du sommet de chaque potence partaient deux cordages qui allaient aboutir aux extrémités des traverses les plus rapprochées des bords , et qui reportaient par conséquent sur les potences mêmes une partie de l’effort qui avait lieu sur ces deux traverses.

En cet état, le pont soutint une pièce de 8 sur son affût, avec quatre chevaux et deux soldats du train , ce qui fait un poids de a,5oo kilogrammes environ , si l’on y ajoute 75o à 8oo kilogrammes pour le poids des madriers, des traverses et des poutrelles ( celles-ci étaient en bois de pin vert, et tout le reste de bois sec) , on aura 3,3oo kilogrammes pour la charge totale à laquelle les six câbles du tablier ont résisté. On peut même dire que cette charge a été supportée par cinq câbles seulement , le sixième , qui était de mauvaise qualité et déjà avarié , s’étant rompu sous le poids.

Ce pont de cordages, qui fut principalement établi pour faire quelques expériences et pour

3lO PONTS

instruire les pontonniers dans ce genre de travail, demeura tendu pendant deux ou trois mois. Il servait journellement au passage des hommes isolés , mais ne fut du reste d’aucune utilité pour les opérations de l’armée.

En 1820 on a jeté sur la Scarpe, près de Douai, un pont de cordages dont le tablier avait 26 mètres de longueur. La largeur de la rivière était de 20 mètres.

Ce pont,' proposé par le capitaine Robert, et depuis accueilli favorablement par le comité d’artillerie, pourrait être facilement chargé et transporté sur deux chariots. Son poids total ne serait, suivant Robert, que de 2,5oo kilogrammes à peu près.

Il se compose de deux culées en bois de chêne, sur lesquelles on fait passer six forts cordages. qui supportent le tablier : deux autres cordages , également attachés aux culées, viennent s’appliquer par-dessus le tablier , et servent à maintenir les madriers en remplissant l’office de poutrelles de guindage. Chaque culée ou potence est formée d’un cadre horizontal et de deux montans verticaux. Le cadre est fait de quatre pièces de bois, dont deux,appelées corps-mort et traverse{i)y sont parallèles au fil de l’eau , et dont les deux autres, qui ont le nom de semelles , sont placées

(1) Le corps-mort a de 20 à aa centimètres, et la traverse de 16 à 17 centimètres d’équarrissage.

DE CORDAGES

3ll

dans le sens de la longueur du pont : ce cadre est assujetti par seize ou dix-huit forts piquets enfoncés jusqu’au refus. Les cordages qui supportent le tablier enveloppent le corps-mort et la traverse d’une culée auxquels ils sont attachés avec de grosse ficelle , et sont tendus au moyen de cylindres horizontaux qui s’adapte'nt au corpsmort de l’autre culée, et font l’office de cabestans.

Chacune des femelles de cadre porte un montant vertical (i), ainsi que nous l’avons déjà dit. La hauteur desmontans est de 2 mètres; ils sont armés à leur sommet d’une poulie en fer, sur laquelle passe une cinquenelle (2) arrêtée par un bout à un arbre ou à de forts piquets, et tendue par l’autre au. moyen d’un cabestan. On fixe aux cinquenelles des poulies en bois espacées de deux en deux mètres ; elles servent à tendre les amarres qui embrassent les extrémités des rouleaux ou traverses que l’on place sous les cordages du tablier. Enfin, pour augmenter encore la solidité du pont, on peut réunir les trois rouleaux du milieu par deux longerons ( 3 ), qui auront le grand avantage de diminuer la courbure du tablier précisément dans la partie où les fardeaux pro-

(1) Les montans ont 20 centimètres de largeur sur 16 centimètres d’épaisseur.

(2) Le diamètre de la cinquenelle est de 55 millimètres ( 2 pouces ).

(3) Ils ont 12 à i3 centimètres d’équarrissage.

P O rr T s

3ra

duisent le plus grand effort sur les points d’appuis et les cinquenelles.

Quoique les cordages qui le composaient fussent vieux, le pont jeté sur laScarpe, en i8ao, a supporté une pièce de 8 sur son affût, avec l’avanttrain , et dix hommes appliqués aux prolonges.

On a fait,' dans le courant de i8a3, plusieurs expériences à laFère, sur un pont de cordages proposé par M'' Labatie , capitaine d’artillerie. Ce pont présente quelques modifications importantes que nous allons sommairement indiquer.

Le tablier repose sur douze cordages de 8 centimètres de tour (i), tendus d’une rive à l’autre avec des cabestans ; il se compose de madriers de4mètres de longueur, et 55 millimètres d’épaisseur , maintenus par deux cordes qui remplacent les pièces de guindage, et répondent aux derniers cordages de droite et de gauche avec lesquels on les lie de distance en distance. Pardessous ces cordages on établit des traverses de 1 3 centimètres d’équarrissage , placées à i .”6o de milieu en milieu ; elles ont 5 mètres de longueur, et sont suspendues par leurs extrémités à quatre cinquenelles de 55 millimètres d’épaisseur ( 2 ),

(i) Dans les épreuves on a substitué à ces douze cordages vingt-quatre prolonges attachées deux à deux.

(a) Les cinquenelles, de 55 millimètres ( 2 pouces) d’épaisseur, ont été remplacées dans les épreuves par deux câbles

DECOR I) AG k s. 3l3

Ces cinquenelles sont accolées deux à deux , et ne forment, pour ainsi dire, que deux gros câbles qui se placent de chaque côté du pont à la distance de 4-“5 l’un de l’autre. Les amarres ou ordonnées qui attachent les traverses aux cinquenelles ont i4 ou i5 millimètres d’épaisseur : chacune d’elles forme comme une ganse qui embrasse l’extrémité des traverses.

Par-dessous les douze cordages qui supportent le tablier, on fait passer deux câbles de 4 centimètres de diamètre qui se croisent plusieurs fuis, et forment autant de losanges sous ce tablier ; ces câbles vont d’un côté à l’autre du pont, au moyen de poulies de renvoi horizontales fixées à l’extrémité de quelques-unes des traverses. L’intervalle entre ces poulies est de 8 mètres.

L’objet qu’on se proposait , en ajoutant les câbles en losanges dont nous parlons , était surtout de diminuer le mouvement d’oscillation que prend l’ensemble d’un pont de cordages lorsqu’il est chargé de troupes qui défilent un peu vite sur le tablier : à cet égard les épreuves de la Fère ont été très-satisfaisantes.

Les deux doubles cinquenelles sont tendues d’un bord à l’autre au moyen de cabestans : chacun de ceux-ci est attaché avec de fortes cordes à une plate-forme de a mètres à peu près de côté ,

de 4 centimètres (i8 lignes) d’épaisseur chacun, reliés de distance en distance. ..

que l’on établit à 4<> ou 5o centimètres au-dessous du sol , et qui est ensuite chargée de 5o à 6o centimètres de hauteur de terre , pour empêcher le cabestan d’être etatraîné par la tension des cinquenelles. Ces dernières passent sur des poulies à double gorge fixées à 5 mètres et demi à peu près au-dessus du terrain naturel : l’axe de chaque poulie est engagé dans les deux j ambes d’un montant vertical défi mètres de haut , maintenu par des haubans de retraite ou des liens butans. Les jambes des montans ont ao centimètres de largeur sur 1 5 centimètres d’épaisseur ; elles sont boulonnées de distance en distance. Les deux montans d’une même culée sont réunis, à 6o ou 70 centimètres de leur sommet, par une traverse en bois de 4-’"5o de long et i4 à i5 centimètres d’équarrissage, et à leurs pieds par une semelle ou corps-mort de 5.“5 de longueur, o.“ao de hauteur et'o.“i4 d’épaisseur, percée de douze trous de 4 centimètres de diamètre pour le passage des douze cordages sur lesquels reposent les madriers du pont.

Nous omettons beaucoup de détails; mais il est aisé de juger, par ce qui précède , de la disposition générale du pont du capitaine Labatie : il présente cela de très-particulier, que son tablier, au lieu d’être convexe par rapport à la surface de l’eau , comme ceux de tous les autres ponts de cordages, est au contraire concave par rapport à cette surface ; c’est-à-dire que le milieu en est

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plus élevé que les culées lorsque le pont n’est point chargé de troupes ou de voitures , et qu’il ne devient horizontal que sous la pression de fardeaux considérables.

Ce pont a été soumis à plusieurs épreuves aux mois de janvier , d’avril et de mai derniers. Dans la première de ces épreuves le pont fiit tendu sur terre : sa longueur était de 34 mètres. « On y fit passer de l’infanterie , de la cavalerie et des pièces d’artillerie ; savoir : soixante pièces de i a attelées de six chevaux, et quarante-huit pièces de 6 ou de 4 1 attelées de quatre chevaux. En conservant un ordre convenable, on renonça cependant bientôt aux précautions ordinaires pour le passage des ponts militaires. Quatre pièces étaient souvent engagées à la fois sur le pont. L’infanterie , passant d’abord sur deux rangs , s’établit bientôt par sections de six files , et passa tantôt au pas de course , tantôt serrée en masse ; enfin , les cavaliers passèrent plusieurs fois sans mettre pied à terre , ordinairement par deux et une fois par quatre.

«f Le pont résista parfaitement : le ^tablier ne s’abaissa point au-dessous du plan horizontal ; il ne l’atteignit même que sous le poids de l’infanterie serrée en masse , et de la cavalerie passant par quatre. »

Âu mois d’avril le pont fut tendii sur un bras de l’Oise , dont la largeur était de 3o mètres ; cette opération exigea un peu moins de citiq

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heures de travail. « Onze cents hommes armés ont passé quatre fois sur le pont, les trois premières fois sur deux rangs, au pas de course, et la dernière par sections de cinq files ; chaque fois ils étaient suivis par une pièce de 8 , attelée de trois chevaux conduits par deux hommes.

L’oscillation, nulle sous la pièce, était fort peu sensible sous l’infiinterie , et aucun homme n’est tombé dans ces divers passages. »

Enfin , au commencement de mai , le pont fut de nouveau tendu à-terre, et on y fit passer une ' pièce de a4 > tirée par quarante hommes. Cette épreuve réussit complètement, quoiqu’une cinquenclle, rompue dans un essai précédent, eût été épissée.

Nous terminerons ce que nous avionsà dire relativement aux ponts de cordages, par quelques réflexions générales sur l’utilité de ce genre de communications. Ces ponts ont été plusieurs fois , déjà, employés avec succès dans les opérations militaires, et l’on ne saurait nier qu’ils ne présentent des avantages précieux dans certaines circonstances; mais il est douteux que l’on parvienne jamais à les rendre assez durables, et surtout assez portatifs, pour devoir être préférés, comme équipages de campagne, aux ponts de bateaux pour les pays de plaine, ou aux ponts de chevalets pour les pays de montagnes , dans lesquels le transport ne peut se faire qu’à dos de mulet. De deux ponts de même longueur, dont

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l’un serait sur bateaux et l’autre suspendu sur cordages, le premier exigerait un peu moins de moyens de transport (i), serait plus solide et surtout bien moins exposé à être détruit par le feu de l’ennemi , que le second , qui joint à tous ces désavantages celui d’être plus coûteux, et de se détériorer très-promptement par la seule action de l’air, au point même de devenir bientôt tout-à-fait hors de service. Il faut remarquer en outre qu’un pont de cordages ne peut guère se tendre sur des rivières de plus de 3o ou t\o mètres de largeur, et qu’on emploie trois fois ^lus de temps pour l’établir que pour jeter un pont de bateaux ou de chevalets d’égale longueur.

Enfin , les équipages de ponts de cordes présentent les mêmes inconvéniens que nous avons déjà reprochés aux pontons cylindriques, c’està-dire qu’ils ne peuvent ê^re d’aucune utilité pour la navigation , et surtout pour le passage de vive force ou par surprise , des premières troupes qui cherchent à franchir une rivière , et ce désavantage, fût-il seul, suffirait encore pour faire rejeter ce genre d’équipages de ponts.

Il arrive quelquefois, cependant, que l’on ne peut faire usage ni de ponts de bateaux, à cause de la difficulté des transports, ni de ponts de

(i) Le pont essayé à laFère pesait la mille kilogrammes: il érigerait par conséquent douze voitures au moins pour son transport.

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chevalets , à cause de la hauteur des rives ou de la profondeur de l’eau (i). En pareils cas, les ponts suspendus sur cordages peuvent être fort utiles, et c’est pour cela que nous avons rapporté avec quelques détails les dififérens essais qui ont été récemment tentés à ce sujet ; ils serviront à indiquer ce qu’il convient de faire dans des circonstances semblables à celles dont nous venons de parler.

Çi) La réparation du pont de Romans, sur l’Isère, en i8i4, présentait ce genre de difficulté. On rétablit la communication an moyen de madriers portés par des cordages. Le pont ainsi réparé ne servait qu’au passage des gens de pied; les voitures traversaient dans un bac.

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