MELASTOMÉES

ÎMelastomæ. Juss:, gen. 326.

La famille des Mélastonées a quelques rap- ports avec la suivante par ses caractères botaniques ; mais elle en diffère sur-tout par l’absence presque totale de l'huile essentielle ; ses feuilles paraissent douées d’un principe astringent ; il a été formellément Gbservé dans le Melastoma malabathrica , L. C’est probablement ay, même principe qu'est due la couleur noire A forment les M. lonpifolia et parviflora d’Aublet ; serait-ce enfin à une légère astringence qu’on doit attribuer l’usage des habitans de la Guianne, qui lavent les blessures avec le suc des Melastoma succosa et M. alata d'Aublet ? Le fruit de toutes les Mélastomes ést une baie succulente et bonne à manger dans le plus grand nombre, telles que lés M. succosa, Aubl., ÂT. arborescens , Aubl. , AZ. jlavescens , Aubl., M. crispata , L., M. malzbathrica, L., M. elesans, Aubl., M. avrestis, Aubl., A7. macrophylla, Lan. ; dans quelques-unes , et entr’autres dans le Tococa suya-

( 146 ) zensis , Aubl., le suc de la baie est assez noir pour être employé comme de l'encre ; c’est de cette propriété qu'est tiré le nom de Melastome (Bouche noire), qui indique que le suc de leurs fruits teint en noir la bouche de ceux qui les mangent.