CONIFÈRES

Coniferæ. Juss., gen. 41r.

Les Conifères sont tellement remarquables par l’analogie de leurs sucs, qu'il sera inutile d’entrer à ce sujet dans de grands détails. Tout le monde sait que ces arbres contiennent dans leur bois (1), et sur-tout dans leur écorce, un

(1) La quantité de résine qui se trouve dans les bois des

suc résineux, liquide , qui se concrète lorsqu'il est exposé à l’airet qui répand une odeur particulière assez semblable dans toutes les espèces à celle qu'’exhale la térébenthine ; on sait que ces résines aromatiques appliquées au corps humain sont stimulantes et diurétiques; ces propriétés se retrouvent avec de légères modi- . fications dans les sucs du Pinus silvestris , du P. halepensis , et sur-tout du P. marizima, où il porte les noms de térébenthine, de poix, de goudron , etc. , suivant les préparations qu'il a subies ; du Melèze, où :1l se nomme térébenthine de Venise; des Abies pectinata et excelsa , d’où découlent les diverses térébenthines; du Thuya quadrivalvis , Desf. , d’où suinte le sandaraque ; du Juniperus lycia , d’où l’on tire une matière analogue à l’oliban : de l'Æ/%ingia excelsa (1) ou Rusamala , d’où découle une matière balsamique ne SN ER mn Ch ARR)" eue Pr conifères , fait que la plupart résistent aux effets du temps, de humidité et des insectes, beaucoup plus que leur dureté ne pourrait le faire penser; la durée des bois de Cèdre, de Mélèze, d'If, de Cyprès , etc. , est connue de tout le monde.

(:) Voyez les Annales de Botanique, de MM. Kœnig

et Simps , vol. 1806 , p. 326. Ce genre est peut-être le même que le / Dammara.

qu'on croit être le Storax liquide : remarquons que dans les Genevriers nous trouvons moins de résine entièrement formée et plus d'huile volatile , c’est-à-dire de résine incomplètement oxigénée ; cette circonstance les rend plus oderans, et aussi plus violens stimulans , comme le prouve l'exemple de la Sabine. Ces propriétés stimulantes se retrouvent à un moindre degré dans le bois, les feuilles et les baies de plusieurs Genevriers , des Cyprès, des Thuya , des Sapins et des Pins, qui, dans plusieurs pays , sont employés comme toniques en infusion dans la bierre.

Les graines des Conifères renferment une huile fixe très-facile à rancir : circonstance qui explique comment, dans la plupart des espèces, ces graines sont âcres et amères, tandis que dans quelques-unes, telles que les Pixus pinea et cembra , on peut les manger, pourvu qu’elles ne soient pas cueillies depuis longtemps, et qu’elles soient bien garanties du contact de l’air chaud. On se sert au Japon de l’huile extraite des graines du Gzzcko.

Lorsque ces graines sont enveloppées dans une baie , celle-ci participe aux propriétés générales de l’écorce , et devient aromatique dans les Genevriers , fétide et délétère dans l’If, fade dans l’Evhedra, etc.