TERNSTROMIÉES

Ternstromiæ. Mirb.

Les propriétés de cette famille sont encore inconnues , et ses limites botaniques nesontpas encore bien déterminées ; je dirai seulement que loin d’appartenir aux Hespéridées, les genres qui la composent ont de grands rapports avec les Ébénacées et les Simplocées ; qu’outre les genres lernstromia et Fresiera qu’on y rapportait, on doit y joindre le Palava de la Flore du Pérou, le Sauraujaæ de Wildenow., et le Scapha de Noronha , qui probablement ne diffère pas du précédent. Dans un de ces arbres de Java, Noronha remarque que le fruit est acidule , d’une saveur un peu analogue aux Tomates et qu'il sert d’aliment aux Javanais sous le nom de Xo/eho.

C4) 8 OLEINÉES.

Oleineæ. Hoffm. et Linck., Flor. Port.

Les Oleinées, considérées botaniquement, offrent entr’elles assez de différences pour que divers auteurs les aient séparées en deux familles , et même après cette division ; certains senre, tel que le Frène, s’éloignent encore du grouppe dans lequel on lés placé, et se rapprochent par divers caractères des Érables avec lesquels la saveur sucrée de leur sève semble leur donner quelque analogie chimique : mais un examen plus aprofondi des organes de leur fructification, a engagé les botanistes à laisser réunis en un seul grouppe les Énenes à fruit sec ét à fruit charnu.

Les différences botaniques existent dans le péricarpe qui nous présente aussi des usagés fort divers ; ainsi l’Olivier porte , commé tout le monde sait, une drupe dont la chair est huileuse, et cette utile propriété existe dans toutes les espèces de ce genre ; il est à présumer que les fruits de Phillyrea, qui ressemblent si parfaitement aux Olives , renferment aussi une certaine quantité d’huile fixe. Remarquons que c’est ordinairement dans la

( 205 ) graine que l'huile se rencontre et que la famille des Oleinées semble être la seule ou l'huile fixe soit logée dans le péricarpe.

Les fleurs des Oleinées offrent peu de différences botaniques , et nous retrouvons dans plusieurs d’entr’elles une odeur agréable; on se sert des fleurs de l’Olea fragrans pour aromatiser le Thé.

L'écorce et même les feuilles de la plupart des Oleinées , sont amères et astringentes; la propriété astéirigente de l’Olivier est connue depuis long-temps; dans ces dernières années on a mème proposé de le substituer au quinquina (1); mais l’écorce du Frêne réunit ces qualités à un degré tel , qu’ellealong-temps été employée comme fébrifuge avecsuccès.

Le genre des Frênes , qui s'éloigne des autres Oleinées par le port et même par la fructification, s'en éloigne encore par la nature de son suc : on sait que les exsudations de l’écorce. des Frênes produisent le purgatif doux et

(x) Les propriétés des feuilles d'Olivier paraissenttenir, d'après l’analyse dé M. Ferrat, ou à une matière résineuse qui fait à-peu-près la onzième partie de leur poids, ou à un extractif en partie oxigénable qui en fait plus de :3; il paraît que la teinture alcoolique serait la meilleure forme sous laquelle on pourrait les utiliser.

utile connusous le nom de Manne ; on la res tire sur-toutidu fraxinus rotundifolià , Lam., mais dans le Midi elle se retrouve, quoique en: môiñdré quantité, dansles Fraxinusornus,L., Féxcelsior, Lam., et F. parvifolia, Lam.

Gette $insulière substance mérite l'attention des chimistes ;: peut-être l’analyse comparée des Mannes de Frêne , d’'Alhasi , de Melèze , de Prunier ; de Chène , de Saule ;, nous donneraitelle l'explication de la présence d’une matière semblable dans dés végétaux si divers:

- La: famille des Oleinées , :même débarrasséé: des Jasmins qu’on yavait réunis, semble encore eomposée de végétaux peu analogues -entr'euxz il: est cependant assez remarquable que :les arbres prennent tous de greffe les uns sur les autres , Ce qui annonce l’analogie de leurs sucs etdeleurs fibres ; ainsi les Lilas se greffent avec les Frênes , les Chionanthus , le Fontanesia et je suis même parvenu à faire vivre deux. ans le Lilas de Perse greffé sur le Phyllirea latifolia ; lOlivier se greffe avec le PAyllirea et je suis parvenu à le greffer sur le Frêne lui-même ; on. ne réussit point au contraire à grefler les Jasmins sur les Oleinées, ce qui confirme la séparation de ces deux familles.

(1207 ) 83 JASMINÉES..

Jasmineæ., Brown. ; prod. 520.— Jasminearum gen: Juss.

Les Jasminées proprement dites, lons-temps réunies avec les Oleinées, n’en diffèrent pas beaucoup quant à leurs propriétes : leurs feuilles sont lésèrement améères , notamment dans le Mogorium.undulatum:: leurs fleurs sont très-remarquables par leur odeur ; celle-ci tuent à une huile aromatique qu’on en peut extraire et qui peut se fixer sous forme de parfum ; ainsi les Jasminum officinale et orandiflorum donnent la vraie huile essentielle de Jasmin; le Mogorium sambac fournit une huile tellement semblable à la précédente, qu’elle en a souvent porté le nom; le parfum du Nyctanthes arbor tristis, du Moscorium undulatum , etc. , a frappé les voyageurs , et celui des Jasmins est connu de tout le monde.

84 PEDALINÉES.

Pedalineæ. Brown., prod. 5rg,

Propriétés inconnues.

85 STRYCHNÉES.

Sirychneæ. DC., Théor. 217.

La famille des Strychnées est mal connué quant à ses caractères botaniques, et à la circonscription des genres qui doivent la composer ; ses propriétés sur l’économie animale n’ont encore été étudiées que sur un petit nombre d’espèces ; mais elles sont si exaltées , qu’elles néritent une attention particulière. Toutes les parties de la plupart des Strychnées sont douées d’une amertume remarquable, et présentent aussi un principe âcre et délétère dont la nature paraît toute particulière ; le principe amer est remarquable principalement dans la Noix vomique , la Fève de St.-Ignace, souvent employées à titre d’amers dans la médecine européenne , et même dans le Titan-cotte dont on se sert dans l'Inde pour purifier l’eau à laquelle elle donne un saveur légèrement amère, etc.

Il se retrouve dans le bois, l'écorce, les feuilles et même dans la pulpe du fruit avant sa maturité parfaite ; cette pulpe mûre devient mangeable, Sur-tout lorsqu'elle est acide comme dans le Sirichnos nux vornica ; mais elle laïsse dans la bouche une saveur astringente qui indique le danger d’en faire trop d’usage.

L'analyse de la Noix vomique , publiée par M. Braconnot , annonce une comjosition ch1mique assez singulière ; on trouve dans cette graine, entr’autres produits, une mätière cornée végétale fort abondante et d’une nature partie. culière, une matière animalisée peu sapide , une matière animalisée extraordinairement amère , et une huile verte butyriforme ; il est probable que c’est à la matière amère que cette graine doit ses principales propriétés , et que cette matière se retrouvera à dose plus Où moins considérable dans les autres Strychnées. L'analyse publiée par M. Desportes, quoïqu’un peu. difié= rente de celle de M. Braconnot , fait aussi mention de cette matière amère d’une nature par ticulière. On assure que l’Arack distillé avec des fruits de Sirychnos , devient vénéneux

Le principe âcre et délétère des Strychnées se reconnaît non-seulement par les effets per= nicieux de toutes leurs parties prises par l’œæsophage en quantité trop considérable ; mais il agit avec plus d'énergie et de rapidité encore, lorsqu'on l’introduit dans la circulation soit par une inoculation , soit en le mettant en contact avec quelque surface absorbante : il résulte des expériences très-curieuses faites à cet égard d’abord par M. Desportes et sur-tout ensuite par MM. Delile et Magendie, que le suc de

{ 240 }) toutes les Strychnées amères uñe fois absorbé détermine ux véritable tétanos , et que cet effet extraordinaire a lieu d'autant plus vite, que le suc absorbé a pu arriver plus tôt à la moëlle épinière. Ce singulier mode d'action a eu lieu également avec le suc du fameux Upas- Tieuté observé à Javapar M. Léchenault, avec la Noix vomique (1) et avec la Fève de St.- Ignace (2). Les Strychnos dans lesquels lasaveur amère

(1) On a dit que la Noix vomique , qui est un poison terrible pour la plupart des animaux, même ingérée dans l'estomac , ne l'était pas pour les ruminans ; MM. Dufresne et Dunal ont bien voulu à ma demande répéter cette expérience sur un mouton : ils ont commencé par lui donner une faible dose de noix vomique mêlée avec ses alimens, et bien loin d’en souffrir, animal semblait n’en avoir acquis que plus de force et d’appétit. Ils ont augmenté graduellement la dose au pointde lui en faire prendre jusqu’à 5 gros à-la-fois : l’animal a succombhé , et sa mort a offert les symptômes de tétanos propres aux empoisonnemens produits par les Strychnées,

(2) On emploie souvent pour fève de S.-Ignace des médicamens entièrement différens. M. Dunal a observé qu’il n’est pas rare de trouver dans le commerce |’ 4rzacardium officinale (Gwærtn. } , vendu à la place de la vraie fêve de S.-Ignace. M. Mocino m’ayant communiqué le dessin de l'arbre qui produit au Mexique une graine fort semblable à la fève de S.-Ignace , et qu’on y vend sous le même

même nom, j'ai reconnu que ce n’était point un Stych-

n'est pas prononcée , n’offrent aucun indice de cette singulière et dangereuse propriété ; ainsi le Titan-Cotte et la Pomme de Vontac paraissent tout- à-fait innocens ; les expériences faites avec les Strychnos ont Dunes à prouver (pour me servir des expressions de M. Delile) «, que les plantes d’un même genre, pourvues » des mêmes sucs, ont aussi les mêmes pro- » priétés , et que plusieurs espèces du même » genre étant privées de certains sucs , ne pos- » sédent plus l’ensemble des mêmes propriétés. » Au reste, de la connaissance acquise il y a peu de temps , de la manière d’asir de la Noix vomique , On sait qu’on a déduit une conséquence pratique très-remarquable ; c’est de l’employer dans les cas de paraplésie pour exciter l’action de la moëlle épinière et des nerfs qui sont sous sa dépendance. Le succès de cette méthode est un exemple remarquable de l’heureux emploi qu'on peut faire en médecine, de l’analogie fondée sur les connaissances exactes de l’Histoire naturelle et de la Physiologie expérimentale. }

nos, mais un nouveau genre de la famille des Rubiacées auquel nous avons donné le nom de PAaloë,

( Sas ) 86 "APOCINÉES, Apocinece. Juss., gen. 143.

Nous trouvons dans les Apocinées des propriétés nombreuses , et qui pourraient nous paraître très-diverses , si elles n’étaient souvent réunies dans les mêmes espèces : cette famille se rapproche , par ses vertus et par ses usages , les Convolvulacées , des Gentianées et des Rubiacées , dont elle se rapproche par les formes extérieures.

On peutdire en général des A pocinées qu’elles sont âcres, stimulantes et un peu astringentes. On conçoit que ces propriétés , lorsqu'elles sont

faibles , peuvent devenir utiles ; tandis que poussées à l’excès , elles doivent former des poisons dangereux ; dans plusieurs cas , ces plantes agissent sur les nerfs d’une manière qu'on a mal-à-propos assimilée à l’action des plantes narcotiques , mais qui serait mieux désignée sous le nom de stupéfiante , puisqu'elles arrêtent l’action motrice des nerfs sans causer Je sommeil.

Si nous descendons dans les détails, nous trouverons qu'en général leurs racines sont vivement âcres et stimulantes ; de sorte que plusieurs d’entr’elles sont employées comme émé-

tiques ; c’est ainsi que les racines du Cyranchum voruitorium ; Lam. , de l’Asclepias procera , Forsk., du Cynanchum tomentosum , Lam. ; du Periploca emeiica , Retz, de l’Asclepias curassavica, Lam. , sont employées dans divers pays à la place de l’Ipécacuanha , comme j'ai eu occasion de le développer en détail dans mon Mémoire sur les diverses espèces d’Ipécacuanha ; imprimé par extrait parmi ceux de la Société médicale d’émulation (vol. 1, p. 238 ). Les émétiques agissent souvent comme € liaphorétiques ou sudorifiques ; ainsi l’infusion de la racine de l’A4sclepias decumbens a la singulière propriété d’exciter la perspiration générale , en augmentant très-peu la chaleur du Corps ; c’est sous ce point de vue qu'on l’emploie en Virginie contre la pleurésie avec un succès assez constant. La racine de l'Ophioxylon, au lieu d'agir comme émétique, est purgative : cette racine est fort amère ; elle passe parmi les Indiens pour tonique , fébrifuge , et pour l’antidote des morsures de serpens.

La propriété purgative de cette Apocinée se retrouve dans les racines de l’Asclepias decumbens, vantée en Virginie contre la dysenterie ; dans celles de l’Æsc/epias tuberosa ; dans Vécorce du Cerbera manghas, Lam. ; les autres écorces d’Apocinées, ou du moins plusieurs

( 214) d’entr’elles, sont employées comme astringentes et fébrifuges : telle est sur-tout celle du Neriume antidysentericum, et de l'Echites antidysenterica, employés l’un et l’autre dans l'Inde contre la dysenterie : les feuilles de Pervenche sont assez astringentes pour avoir êté employées à tanner les cuirs ; on les emploie aussi pour arrêter certaines hémorragies. Les feuilles du Laurier-rose ( Nerium oleander ) renferment une quantité notable d’acide gallique qui paraît y être à l’état libre.

Le suc des Apocinées est laiteux , âcre, plus ou moins caustique et amer ; l’âcreté de quelques espèces est assez considérable pour les faire placer au rang des poisons ; tel est l’Y cotli du Mexique qui appartient au genre Cerbera.

Il est très-probable qu’on peut tirer du Caoutchouc du suc de la plupart des Apocinées, comme le font présumer quelques essais incomplets faits sur l’Asclepias cÿyriaca (1), et surtout l'exemple du Vañea de Madagascar et de l’'Urceola elastica de Roxburg. Mais, par une exception bisarre , nous trouvons ici |’ Asc/epias lactifera , dont le lait est, dit-on, très-doux et si abondant , que lesIndiens l’'emploient comme

(x) M. John y trouve sur 100 parties 12,90 d’une

substance élastique.

aliment ; avouons cependant que l’histoire de cette plante est encore mal connue ; peut-être ce lait est-il employé seulement dans la jeunesse de la plante , et alors l’activité du suc des Apocinées est peu ou point développée ; ainsi les jeunes pousses de plusieurs plantes de cette famille servent d’aliment à l’homme dans divers pays : je Citerai pour exemples Peroularia edulis, Wild., Periploca esculenta , Apocynum indicum, Asclepias asthmatica , L., (qui est la même plante que le Cyranthum vomitorium , Lam.), Asclepias aphylla, Lam. , Asclepias stipitacea, Forsk , etc.

Les fruits des vraies Apocinées sont peu employés , mais on se sert utilement des fruits des Apocinées munies de baies , telles que les Cerbera , qui paraissent agir comme vomuitifs,

Malgré les légères Anomalies que nous avons observées, la famille des Apocinées paraît offrir une uniformité de principes et de vertus proportionnée à celle de ses caractères exté- XIeUTS.

( 216 ) 87 GENTIANEES.

Gentianeæ. Juss., gen. 147.

Il est peu de familles où l’analogie des formes et des propriétés se fasse sentir avec plus de force que dans celle des Gentianées ; toutes ces plantes ont une saveur amère, qui réside dans leur herbe et sur-tout dans leur racine ; elles sont conséquemment employées comme toniques , stomachiques et fébrifuges. Ces utiles propriétés sont sur-tout connues dans la racine de la Gentiana lutea, employée en France et en Angleterre, de la G. rubra , qu’on lui substitue en Allemagne, et de la G. pzrpurea, qui tient sa place en Norvègse : on les retrouve dans le G. centaurium, dont on a tort, selon l'observation judicieuse de Cullen , de prescrire les sommités fleuries, puisque les fleurs sont insipides, et que l’analosie porteà attribuer plus d'efficacité aux racines. Si nous parcourons rapidemeni les senres quicomposent cette famille, nous trouverons parmi les plantes indigènes le G.amarella, G.campestris , G. cruciata, Chlora perfoliata, Menyanthestrifoliata, Villarsia zymplhoies,quijouissent d’une saveur amère et qui ont été employées comme toniques ou fébrifuges : parmi les plantes exotiques, nous trou-

vonsle7z/larsia ovata, Vent. , dont l’amertume a été remarquée par les voyageurs ; le Geutiana peruviara employé par les Péruviens sous le nom de Cachen; la Chironia angularis, connue populairement aux États-Unis sous le nom de Centory, etemployée comme amère tonique et fébrifuge ; la Frasera walreri. employée sous le même point de vue quoique un peu inférieure à la précédente ; la Gentiana que les Indiens nomment Chirayita, et que, d’après leur exemple, les Anglais commencent à employer comme fébrifuge et stomachique ; les Coutoubea alba et purpurea, auxquels les habitans de la Guyane attribuent les mêmes vertus ; l’Ophiorhiza, dont la racine passe pour utile contre la morsure des serpens, comme on le dit d’un grand nombre de plantes toniques ; le Spivelia anthelmiaæ qui jouit aussi bien que l'Opliorhiza des propriétés vermifuges ; le Spigelia marylandica dont la racine est employée aux États-Unis en poudre ou en infusion aqueuse comme anthelmintique, ou en infusion vineuse comme fébrifuge ; enfin , le Potalia amara d'Aublet, qui, placé par sa forme entre les Gentianées et les Apocinées , est amer comme les premières , âcre et propre à servir d’émétique comme les secondes.

La racine des Gentianes, malgré son amer-

tume , renferme une certaine qüantité de matière sucrée, et est susceptible de fournir de l’eau-de-vie, lorsqu'après l'avoir fait macérer dans l’eau, on la soumet à la distillation : cette propriété est connue populairemernit dans quelques parties de la Suisse, où l’on exploite, sous ce point de vue , la Gentiane jaune.

88 BIGNONIACÉES.

Bignoniæ. Juss., gen. 137.

Leurs propriétés sont presque inconnues , et leurs caractères botaniques encore mal fixés. Le bois de plusieurs Bisnoniacées est réputé inattaquable par les vers ; par exemple , B. loroissima, Jacq. , B. pentaphylla, L., ete. Les feuilles de la B. indica sont réputées émol- Hientes , ainsi que celles des Sésames : les graines des Sésames donnent une huile fixe et inodore qui manque dans les vraies Bignoniacées ; mais ce genre qui avait d’abord été associé aux Bignones , mérite d'en être séparé, et M. de Jussieü le considère maintenant comme le type d’une nouvelle famille.

8 POLÉMONIDÉES,

Polemonia. Juss., gen. 156.

Propriétés nulles ou peu connues.

go CONVOLVULACÉES.

Conpolvulr. Juss., gen. 1 32.

Murray observe que le genre des Liserons est éminemment favorable à ceux qui croient à la possibilité de juger les vertus des plantes d’après leurs affinités botaniques ; et en effet, les racines de presque toutes les espèces de ce genre sont remplies d’un suc laiteux plus ou moins Âcre, et qui est éminemment purgatif; nous employons déjà à cet usage le suc de plusieurs espèces de Liserons ; par exemple , la Scammonée , qui, d’après Sibthorp , est produite dans le Levant par le Convolvulus scammonia , et une autre espèce du même genre (1); le Jalap,

ç1) D’après l'analyse publiée par MM. Bouillon-; agrange et Vogel , la Scammonée d'Alep contient 0,60 derégine , et 0,03 de gomme ; celle de Smyrne 0,29 de résine; et 0,08 de gomme. Il est probable que ces médieamens proviennent de deux espèces difiérentes. Leur effét sur le

corps offre au reste peu de différences.

que donne le ©. jalapa ; le Turbith, tiré du C. turpethum ; le Méchoacan , extrait du C.

mechoacana. Mais, outre ces espèces usuelles , il est nécessaire d’ajouter que l’on emploie au même usage les Convolvulus sepium , C. arvensis et (. soldanella, en Europe ; le C. panduratus , aux États-Unis ; le €. macrorhizos, à Saint-Domingue ; le C. macrocarpus Fa la Martinique ; le C. maritimus, dans les Indes et dans le Brésil (1); et même la saveur amère qui caractérise tous ces purgatifs, se retrouve dans plusieurs espèces du même genre et dans les genres voisins, tels que l'Æydrolea , etc.

-Cette faculté purgative des Liserons est due à la résine qui est contenue dans leur suc, mais ‘comme la proportion de résine varie. beaucoup d'espèce à espèce, et quelquefois même d’individu à individu , ilen résulte que la dose de ces racines est variable Set que souvent , pour éviter ces anomalies, on emploie leur résine isolée ; de cétte ‘proportion variable de résine résultent quelques anomalies dans la famille ; si la partie résineuse se trouve mêlée avec peu de mucilagse., et, au contraire , répandue dans une substance dure et ligneuse , il en résulte

(1) L’espèce qui sert de purgatif aux Brésiliens , est peut-être le Convolvulus brasiliensis , Lin.

(ES y)

un médicament âcre et qu’on ne peutemployer utilement qu’à l'extérieur; c’est ainsi que la racine des Liserons ligneux sert de sternutatoire, comme on le voit par l’exemple du bois de Rhodes fourni aux Canaries par les Cozvoi- : vulus floridus et C. scoparius , et par celui de l’?pomæa quamoclit, dont la racine peu charnue sert de sternutatoire aux Indiens. Si, au contraire ; cette résine se trouve en très-petite quantité dans une racine charnue et très-mucilagineuse , alors elle ne sert plus que d’aromate, et cette racine peut être un aliment sain et agréable; c’est ce qui arrive aux racines du Convolvulus edulis , dont les Japonais se nourrissent ; et du Convolyulus batatas que RAREANT les Américains.

Je ne parle point de la Cuscute, qui s’éloigne beaucoup des Liserons par ses caractères botaniques , à laquelle: on a attribué des propriétés fort diverses et dont la nature est peutêtre influencée par celle des plantes dont elle tire sa subsistance.