BORRAGINÉES

Borragineæ. Juss., gen. 125.

Les Borraginées sont, en général, mucilagineuses , douces, émollientes ; leur mucilage

est quelquefois plus abondant dans la racine, comme dans le Syrphytum , le Cynoglossum , qui est légèrement narcotique. Quelquefois ce même mucilage est plus abondant dans les feuilles, comme dans les Pulmonaires et les Bourraches, qui servent d’alimens dans plusieurs pays , et que la pharmacie emploie comme émolliens et légers calmans.

Le suc de plusieurs Borraginées paraît contenir du nitre tout formé ; on l’a découvert dans celui de Bourrache, et on en soupçonne l’existence dans les {zchusa et quelques autres Borraginées , parce qu’elles décrépitent lésèrement au feu. |

L’écorce de laracinede plusieurs Borraginées est d’un brun rougeûtre , et dans quelques-unes cetteécorce donne une couleur rouge, lorsqu'on la met en infusion dans l’eau ou l’esprit-devin , mais sur-tout dans l'huile ou la graisse ; c’est ainsi qu’on confond sous le nom d’Orcanette, l’Archusa tinctoria qui paraît originaire d'Orient, le Zithospermum tnctorium, L., sauvage aux environs de Montpellier et en Hongrie : on lui substitue |’ Ozosma echioïdes, quiales mêmes propriétés. L’Orcanette d'Orient paraît être la racine de l’Echium rubrum ; les Américains emploient aux mêmes usages l’/7chusaviroinica et le Lithospermum tinctoriume

de la Flore du Pérou. Ces racines colorantes sont à l’intérieur fades, mucilagineuses , comme celles de toutes les Borraginées. La matière colorante du Lithospermum tinctorium , et probablement de toutes les autres Borraginées, est d’un rouge brun; lorsqu'elle est obtenue en masse , elle a du rapport avec les résines , mais elle en diffère principalement : 1.0 en ce que, traitée par l'acide nitrique, elle fournit de l'acide oxalique et une petite quantité de matière amère ; 2,0 que les alkalis se combinent avec elle avec énergie et changent sa couleur rouge en un beau bleu ; 3.° que l’eau distilée la précipite de sa dissolution concentrée dans l'alcool. Il semble donc d’après ces faits, dus aux expériences de M. Pelletier , que cette matière, particulière jusqu'ici à la famille des Borraginées, pourra être ajoutée au nombre des matériaux immédiats des végétaux.

Le grouppe des Sebesteniers , dont Ventenat avait formé une famille particulière, paraît diffèrer un peu du reste de la famille ; les propriétés des végétaux qui en font partie sont cependant trop mal connues pour rien affirmer à leur égard ; ils diffèrent des vraies Borraginées par leurs fruits charnus; la chair de ces fruits est mucilagineuse, adoucissante : les Sehestes produites par les Cordia yxa et sebestena en sont des exemples.