I-.es Mongols sont divisés en trois branches

1° Les Mongols proprement dits ; 2° les Kalmouks f 6° les Yakoutes.

Toutes ces souches et leurs diverses branches ont des caractères communs. Ces peuples habitent les Bucharies, la Songarie et la Douane, sur toute la surface de cette vaste région asiatique qui s’étend en longitude des rives orientales de la mer Caspienne jusqu’aux mersdu Japon et d’Ocliokts ; et en latitude du 4° au 60° nord.

Moins petits que les Hyperboréens ; peau moins foncée ; dents toujours verticales et écartées, mais un peu plus longues ; face extrêmement large et aplatie supérieurement; yeux petits, enfoncés et tellement éloignés l’un de l’autre qu’il y a souvent entre les deux plus que la largeur de la main ; paupières épaisses, sourcils gros et rudes; nez fortement épaté; pommettes excessivement proéminentes ; mâchoire supérieure rentrée ; menton s’amincissant en pointe et terminant la figure, en avant par son amincissement ; barbe assez fournie, cheveux plats, noirs ou foncés, tels sont les caractères physiques de ces peuples qui offrent la physionomie la plus hideuse qui se puisse concevoir.

Quant à leurs mœurs et à leurs usages, ils sont vagabonds, nomades, indomptables , chasseurs, pasteurs, jamais agriculteurs , peu attachés au sol ; les Scythes émigrent par bandes innombrables, toutes les fois que l’appât du pillage leur est offert.

Variété Hindoue.

Cette variété sortie des sources de l’Indus, le long de la haute chaîne de I Hymalaya a peuplé de proche en proche toute la presqu île occidentale de 1 Inde.

Caractères physiques. — Nez arrondi sans être jamais épaté: bouche moyenne garnie de dents verticales, lèvres minces et colorées ; menton rond, presque toujours marqué d’une fossette; yeux ronds, assez grands, cornée jaunâtre , iris foncé ou noir; cils très-longs, sourcils minces et arqués ; oreilles de moyenne grandeur et bien faites : peau jaune foncé; cheveux longs, plats, très-noirs; barbe peu fournie, si ce n’est à la moustache. Taille 5 pieds 2 pouces ou un peu moins.

Les femmes ont les épaules bien conformées, la gorga

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assez exactement hémisphérique, un peu basse, avec les mamelons noirs ou d’un brun foncé ; elles n’ont presque pas de poil au pubis, accouchent avec une trèsgrande facilité, passent pour très-lascives; elles sont nubiles de si bonne heure, qu’on en voit devenir mères dès neut et dix ans; mais leur fécondité est épuisée h trente. Chez les hommes, la puberté est également précoce, et la faculté d engendrer se perd promptement. Ces peuples arrivent rarement à une vieillesse avancée.

Caractères moraux , intellectuels , etc. — Les Hindous sont doux , bons , simples, dociles, industrieux, sobres et peu enclins à la guerre. Aussi se sont-ils laissés soumettre avec facilité par les Européens qui ont accaparé le commerce de ces riches contrées.

La division de ces peuples en castes qui tiendraient à déshonneur de s’unir les unes aux autres, a dû contribuer à conserver chez eux plus longtemps leurs traits primitifs. Tout prouve que Sa civilisation indienne remonte à une époque antérieure à nos chronologies. Cette civilisation est remarquable aussi par son état stationnaire, car, diffère ns des Chinois, les Hindous ont eu des contacts immédiats avec les Européens, et ce contact n’a modilié en rien leur civilisation.

C’est chez les Hindous que s est conservé l'usage barbare et absurde de la part des veuves de se brûler sur le tombeau de leur époux, et l’usage bien plus absurde encore de se précipiter sous le char de leur idole.

Variété Malaise.

La plupart des états maritimes de Sumatra, une partie desMoluques et des Nicobars , Pinang , Nias, Singhapoura, etc., etc., sont habités par cette race.

Caractères physiques. — Les Malais semblent tenir à la fois des Hindous et des Chinois; la grosseur de la tête est moindre que le septième de la hauteur; nez court, gros et quelquefois épaté; bouche très-large; peau de couleur variable en intensité; taille bien faite ; stature moyenne et carrée ; peu d embonpoint.

D’ailleurs , cette variété se divise en un nombre infini d’autres sons- variétés qui peuplent les îles de la Polynésie, et leur énumération seule nous entraînerait beaucoup trop loin.

Va r ièl é II y p e r borée une.

Celte race est commune à l’Ancien et au Nouveau- Monde. En Europe et en Asie, elle habite sous le nom de Lapons et de Samoïèdes , vers le cercle polaire arctique, la partie la plus septentrionale de la presqn île Scandinave et de la Russie, et une grande partie de la côte orientale de lOcéan arctique. Sous le nom d Esquimaux, on la retrouve vers la partie la plus septentrionale du nouveau continent, depuis le détroit de Bering jusqu’à la B;ne d'Hudson et jusqu’à la pointe nord de l île de Terre-Neuve.

Caractères physiques de la race liyperboréenne. — Sa taille ne s’élève pas au-dessus de 5 pieds, et descend quelquefois jusqu’à 3 pieds. La tète est énormément

disproportionnée à la taille et enfoncée entre les épaules. Le corps est trapu quoique maigre, les cheveux noirs et raides. Les jambes sont courtes et assez droites, mais si grosses qu’on les croirait enflées et malades. Le visage est fort large, court, et plat surtout le front; le nez sans être trop large, est écrasé; les pommettes sont très-élevées et très-larges, ce qui, en diminuant l’étendue verticale du visage, lui donne un élargissement considérable en travers. La bouche est démesurément fendue , les joues pendantes , le menton long et pointu, les lèvres larges et retroussées , les narines larges et ouvertes. Les paupières sont retirées vers les tempes , l’iris noir. Les dents sont verticales et écartées, la barbe est rare et le reste du corps glabre. Les hommes ont la voix très-grêle ; les femmes sont hideuses, comparativement plus musclées que les hommes et à peu près de leur taille. Leurs mamelles, molles et pendantes en forme de poire, deviennent si longues dès les premiers temps de leur développement, qu’elles peuvent être portées par-dessus les épaules pour allaiter les enfans. Le mamelon est grand, long, rugueux et noir comme du charbon. Les femmes sont tard nubiles; au rapport de quelques voyageurs, elles ne seraient pas sujettes à la menstruation ; mais ces assertions ne sont pas vraisemblables. Leur peau est absolument glabre si ce n’est à la tête ; elles accouchent avec une grande facilité, et cela paraît provenir d’une dilatation si extraordinaire du vagin , que quelques voyageurs ont pensé qu'elles l’élargissaient artificiellement en y portant sans cesse enfoncée une énorme cheville en bois.

D’après les observations de BlumrnenTbach, le volume énorme de la tête des Hyperboréens serait dû principalement à l’agrandissement de la partie occipitale du crâne. Ce même observateur a été étonné de la minceur et de la légèreté des os de la voûte du crâne, eu égard à leur excessive dimension. Les os du nez sont longs et étroits, comme on l’a constaté sur les têtes de deux -Esquimaux du Labrador. Ces caractères donnés par Blummembach se retrouvent dans les portraits d'après nature donnés par Edwards, et dans deux autres portraits à l'huile faits par le célèbre peintre J. Russel de Londres.

Desmoulins fait observer que cet énorme volume de la tête chez des hommes aussi stériles en idées et en inventions prouve que ce n’est pas au seul volume du cerveau que tient la supériorité de l’enteudement. Mais les partisans de la phrénologie pourraient lui objecter que ce développement n’a pas lieu sur les parties antérieures du crâne qui traduisent le développement des organes des facultés intellectuelles , mais bien sur les parties postérieures qui ne sont le siège, d’après Gall, que des penchans et des facultés affectives.

La couleur de la peau des Hyperboréens est beaucoup plus basanée que celle des peuples du reste de 1 Europe et de l’Asie centrale; et, chose remarquable, ces Hyperboréens sont d’autant plus noirs qu’ils habitent davantage vers le nord et par le 70e degré. On en voit qui sont plus foncés que les Hottentots qui habitent l’extrémité opposée du vieux Continent. On en a même rencontré qui étaient aussi noirs que les Ethiopiens de l’équateur.

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Le capitaine Parry donne les détails snivans sur les Esquimaux qn il a eu occasion d'observer: « Us étaient, dit-il, au-dessous de la taille ordinaire. Le vieillard, qui commençait à être courbé par l âge, n’avait, que 4 pieds 7 pouces 4 lignes. Les autres avaient de 5 pieds à 5 pieds 2 pouces. Les jeunes gens avaient le visage rond et plein, la peau douce, le teint assez clair, à l'exception du vieillard; les dents très-blanches, les yeux petits, le nez large, mais non très-aplati, les cheveux noirs, durs et luisans, les mains et les pieds d’une petitesse remarquable. La barbe du vieillard ne faisait que commencer à blanchir , et le poil de ses moustaches était fort long. Il en était de même, h cet égard, du plus âgé des trois jeunes gens.

a La taille des femmes était de 4 pieds 6 pouces. Les traits des deux plus jeunes étaient réguliers, leur teint clair, leurs yeux petits, noirs et perçans ; leurs dents parfaites , tant pour la forme que pour la blancheur, et, quoiqu’elles eussent la tête grosse et ronde, et le nez légèrement aplati , leur ligure pouvait passer pour agréable , même en les jugeant d'après les idées ; de beauté que nous devons à [ habitude. Leurs cheveux fort longs, et noirs comme du jais, tombaient en partie sur leurs épaules, nattés négligemment des deux côtés , ou étaient relevés sans grâce sur le haut de la tète, au lieu d’y être noués avec soin, suivant l’usage des femmes , d'antres peuplades d'Esquimaux. Les cnfans avaient en général fort bonne mine, et l’aîné des garçons , qui pouvait avoir douze ans , était beau et bien il fait (1). »

Il est fort à regretter, qve le capitaine Franklin, qui a trouvé dans ses voyages une grande quantité d’ossemens esquimaux, ne les ait point examinés avec soin, et m’ait point rapporté en Europe les crânes qu'il a eu occasion de rencontrer (2).

Voici du reste, ce que ce voyageur raconte des Esquimaux qu’il a vus près de la baie d’Hudson, a Leur peau paraissait légèrement cuivrée, mais il était difficile d’en distinguer la couleur , sous la triple couche de graisse, de sang et d’ordure dont elle était couverte. On voyait pourtant une rougeur de santé percer sur les joues de quelques jeunes filles. Les cheveux de la plupart des femmes étaient rassemblés et noués sur le haut de leur tête on sur le front ; mais il y en avait d’autres qui les laissaient pendre sur leur cou , de même que ; les hommes. De quelque manière qu’ils fussent arrangés , pas un seul poil ne frisait, et ces longues mèches,

; noires comme du jais, donnaient à leur physionomie un i air véritablement sauvage. Les hommes avaient fort i peu de barbe, et quelques-uns même n’en avaient pas du tout. Les enfans étaient jolis , vifs et dociles: mais, quant aux vieilles femmes, il est impossible de concevoir rien de plus hideux et de plus dégoûtant que leur physionomie. Toutes avaient les yeux rouges, la peau

(1) Voyage fait en 1819 et 1820 par le capitaine Barry.

(2) Histoire des Deux Voyages par les capitaines Franklin et

Barry. *

ridée, les dents noires ; en un mot, un assemblage de traits si repoussans , qu’on aurait pu les prendre pour des orang-outangs (I).

Le célèbre voyageur Hearne, donne l’idée suivante des Esquimaux de la rivière de Cuivre, a Ils sont généralement petits; aucun d’eux ne dépasse la taille moyenne; leur poitrine a beaucoup de surface, mais ils ne sont ni bien faits ni forts. Leur peau est d’une vilaine couleur de cuivre. Enfin telle est l’idée que les peuples américains eux-mêmes se forment de la différence d’espèce des Esquimaux , qu'ils prétendent que les femmes de cette nation ne sont pas faites comme les leurs , et qu’après le massacre qui eut lieu à l'embouchure de la rivière Mine-de-Cuivre , ils mirent un empressement extrême à examiner cette différence de conformation qu Hearne , encore ému de la scène à laquelle il venait d assister, n’eut pas le courage de vérifier (2j.

Les esquimaux arctiques, dit M. Ross, sont d’une couleur cuivrée sale , leur taille est d’environ cinq pieds; ils ont de la corpulence... Les femmes qui, d abord assez timides , se donnèrent bientôt pour un clou, avaient les cheveux tres-noirs et durs comme du crin.

Caractères moraux et intellectuels. — Mœurs et Usages.

— Maladies. — Longévité , etc.

Les Hyperboréens sont forts attachés au lieu de leur naissance ; ils sont fort sédentaires , et quand on les arrache de leur affreux pays pour les transporter dans des climats plus doux, et dans lesquels la civilisation a inventé tant d'objets de jouissances , ils périssent d'ennui et de nostalgie. Ils sont d’un naturel très-doux , pacifique et tout à fait impropres à la guerre. Le capitaine Ross raconte même qu’une peuplade d’Esquimaux qu’il rencontra n’avait aucune idée de la guerre, et qu’il ne put lui faire comprendre ce que c’était. On sait que Gustave-Adolphe ne put jamais parvenir à former un régiment de Lapons. Cependant les peuplades hyperboréerines emploient l'arc et la flèche, l’arbalète et le javalot, mais uniquement pour la chasse. Aucun voyageur ne raconte qu’ils aient jamais disputé le moindre coin de terre.

D après les récits des voyageurs, les Hyperboréens n’auraient aucun culte régulier ni la moindre idée religieuse ; et cependant ils sont très-superstitieux , et se livrent à des opérations magiques adressées aux vents, aux bêtes et aux poissons; ils font des offrandes, ou infligent des punitions à leurs fétiches , selon le succès de leurs entreprises. Quand on parla à l’un des Esquimaux arctiques d’un être tout puissant, créateur de l’univers et de ce qu’il renferme, tout surpris, il demanda vivement où cet être demeurait. Informé que

(1) Histoire des Deux Voyages, par les capitaines Franklin et Parry.

(2) Hearne, lab. 1, chap. 5.

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Dieu était partout, il en fut très-alarmé et devint trèsimpatient de remonter sur le pont du vaisseau. Quand on lui parla d une vie future , il répondit qu’un sage d’autrefois avait dit qu’ils iraient dans la lune; mais qu’a présent on ne le croyait plus , et que lui seul savait cette histoire (1).

Les Hyperboréens sont rarement malades ; ils arrivent h la mort, selon M. Bory de Saint-Vincent, sans passer par l état de décrépitude, et cependant dans un âge avancé. Les Lapons, dit Buffon, qui, pour toute nourriture, ont du poisson fermenté , du pain fait avec de la fa line d’os de poisson et de l’écorce de bouleau, pour boisson de 1 huile de baleine dans laquelle ils font infuser des baies de genièvre, qui vivent sou» terre, sous un climat des plus rigoureux, qui ont des nuits de plusieurs mois . et qui l’été vivent dans une épaisse fumée, seul moyen qu'ils aient trouvé de se garantir de la piqûre des moucherons, avec cette manière de vivre si dure et si triste, ne sont jamais malades, et parviennent aune vieillesse extrême. Leurs vieillards sont même si vigoureux qu’on a de la peine à les distinguer d’avec les jeunes (2).

La cécité est très-fréquente chez les vieillards hyperboréens, et résulte de l’impression continuelle de l’éclat de la neige sur l’organe de la vue.

Leurs vêtemens consistent en peaux et fourrures dont ils se couvrent de la tête aux pieds.

Le chien et le renne sont les seuls animaux qu’ils aient réduit à l’état domestique.

Leur nourriture se compose de poissons h demi-putréfiés , de la viande de leurs chiens et de leurs rennes, de la graisse des cétacés qu'ils aiment avec délices, et leur boisson d’huile de baleine, de lait, de leurs rennes, ou d’infusion de baies de genièvre dans l’eau. Les liqueurs fortes et alcooliques sont fort peu de leur goût.

On ne trouve parmi les peuplades hyperboréennes , ni villes, ni villages; disséminées en petites bourgades, leurs habitations se composent de quelques huttes a demi-souterraines , dans chacune desquelles vivent polygames , enfumés et confondus avec les animaux apprivoisés , tous les membres d’une même famille, où l’on ne se doute même pas de la signification du mot pudeur (3).