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dant un certain temps à la même vie et à la même discipline, il existera des caractéristiques qui se retrouveront chez les uns comme chez les autres : caractéristiques communes et non psychologie particulière. Sans être orfèvre, il nous semble que la différence est assez nette pour qu’on ne nous accuse pas de jouer sur les mots.

Ce n’est certes pas impunément qu’un malade, après avoir mené une vie individuelle, va se trouver soudain plongé dans une vie collective.

Quelles seront les conditions qui vont modifier le caractère de lindividu au sein de cette communauté ?

Ce sera d’une part la connaissance plus juste et plus nette de sa maladie, d’autre part l'influence qu’exercera la vie collective et les habitudes que devra prendre le malade vis-à-vis de la communauté dans laquelle il vit.

a) La connaissance plus nette de sa maladie.

La plupart du temps, le malade qui arrive au sanatorium ignore tout de sa maladie. Ou bien il est trop pessimiste, ou bien il est trop optimiste. Dans l’un et l’autre cas, il va vite être mis au fait. a

L’optimiste, arrive en général plein d'illusions : il n’a aucune notion de la nature de son mal, il n’a qu’une idée fausse de la vie sanatoriale.

Souvent, on retrouve chez le nouvel arrivant ce sentiment de honte qu’il a d’être malade : « Je ne suis pas malade, je compte rester deux ou trois mois. >» Bien souvent, certes, il est sincère. Son médecin traitant lui a caché la vérité, laissant à ses confrères de sanatoriums le soin de l’éclairer plus avant.

Quant à la vie sanatoriale, il n’en sait que ce que la littérature a pu lui apprendre ou ce qu’il a pu en entendre dire. I sait qu’on est astreint à « y faire des cures ». Mais il n’a aucune notion de la discipline et de la vie réglée qui doit être celle du Sanatorium. Ces « deux ou trois mois » seront pour lui, en somme, une période de détente.

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Le pessimiste, lui, arrive au sanatorium avec des idées non moins fausses, quoique à l'opposé de celles de l’optimiste.

Il s’exagère la nature de son mal. Le sanatorium pour lui est un endroit d’où l’on ne peut sortir guéri. Si on l’a envoyé s’y soigner, c’est qu’il est vraiment bien malade.

Il faudra peu de temps à l’un et à l’autre pour acquérir une notion plus juste des faits.

Le plus souvent, et nous le déplorons, ce seront les camarades qui feront son éducation. Avant que le médecin n’ait pu le prendre en mains, les compagnons se seront fait un malin plaisir de l’éduquer, de le mettre au fait, et la plupart du temps à contre-sens. Sans vouloir voir là un trait de méchanceté, c’est une des caractéristiques qu’on retrouve le plus souvent chez les tuberculeux. Comment l’expliquer ? Par vantardise ? Pour faire montre d’un embryon de science médicale ou bien, au contraire, par gentillesse pour détromper un malade naïf et ignorant? Peut-être toutes ces causes s’intriquentelles et le malade lui-même aurait-il de la peine à définir le mobile qui l’a poussé à agir de la sorte.

Toujours est-il que, bien souvent, une heure après son arrivée, le malade a entendu parler de pneumothorax, de thoracoplastie, etc Il se voit déjà menacé de tous ces spectres qui, pour lui, n’ont aucune signification et ne peuvent que l’effrayer. Peut-être devrons-nous dire avec BURNAND : « Ils ne sont pas méchants, nos types, mais les bleus sont les bleus, au sana comme à la caserne, la condition d’ancien, de vieux briscard autorise ces traditionnelles brimades. »

Pourtant, petit à petit, le malade prend une notion plus exacte de son mal. Il voit des exemples autour de lui. Il apprend à connaître la valeur des mots qui l’effrayaient tant au début. Il voit certains de ses compagnons qui partent guéris, il en voit d’autres, qui, après avoir subi une intervention, non seulement ne sont pas morts, mais vont mieux. « Or, dit RONCE, il est logique de penser qu’une connaissance plus complète de la réalité est à même de modifier les réactions mentales d’un individu ».

b) L'influence du milieu, des habitudes.

Ainsi, peu à peu, notre malade organise sa vie, s’habitue à l’existence nouvelle qu’il lui faut vivre. Cette accoutumance se fait, en général, assez rapidement. Des amitiés se nouent, et il acquiert, sans presque s’en rendre compte, cette mentalité, cet esprit « sanatorial » sans lequel la vie de sanatorium serait impossible.

« L’habitude aidant, écrit BURNAN, il recommence à vivre. L’accoutumance, c’est là le bon remède. L’accoutumance a raison de toutes les angoisses, puisque même les aveugles demeurent attachés à la vie. On se lasse de tout, même de soufiririe>

Cette vie si différente de celle qu’il vient de quitter va pourtant marquer le malade. Il s’y habitue, certes, maïs c’est justement cette habitude qui va le transformer. La vie normale qu’il a menée jusqu’à présent, lui apparaît, au bout d’un certain temps, non pas, certes, comme anormale, mais inconsciemment, il se rend compte qu’il ne pourrait plus imposer à son corps les efforts qu’il lui faisait fournir auparavant. Plus ou moins inconsciemment, il voit ses goûts, ses préoccupations changer. Obligé qu’il a été et qu’il est de faire entrer la maladie dans le cours de ses pensées, il en vient à négliger ce qui, jusqu’à présent, avait été préoccupation majeure dans sa vie. s

Il avait cru trouver au sanatorium une atmosphère lourde, ennuyeuse. Il s'aperçoit, au contraire, que la vie n’y est pas triste. Il n’a plus besoin de cacher son mal, il n’a plus besoin d’avoir honte. Et puis, il découvre les charmes de la camaraderie qu’impose la vie collective. C’est un monde nouveau pour lui bien souvent. L'Homme est par essence de tempérament grégaire. Il n’aime pas vivre seul. Cette atmosphère qu’il trouve au sanatorium, il s’aperçoit qu’au fond elle n’a rien de désagréable. Les soucis quotidiens lui sont épargnés. Il peut en toute liberté développer ce besoin plus ou moins ancré dans ie

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cœur de l’homme, à savoir le besoin d’un camarade, d’un ami. Il retrouve l’atmosphère qu’il avait connue à l’école, au régiment, il s'amuse en collectivité Le moindre fait prend une très grande importance. Et c’est pourquoi souvent on a voulu voir chez le tuberculeux un retour à la puérilité. Il redevient en effet un enfant, en ce sens que vivant une vie collective disciplinée, ‘il n’est plus tout à fait libre de ses actes : la moindre infraction au règlement lui apparaîtra comme un acte où sa volonté aura pu s’exprimer. Comme à l’école, comme au régiment, ce lui sera une grande joie que d’essayer de tourner le règlement. On comprend aisément comment, dans ces conditions, ses préoccupations n'étant plus les mêmes, son caractère pourra se modifier.

Au sanatorium, le malade se sent faire partie d’une foule. Mac DoucaLz écrit dans « The group mind » ; « Pour que les membres accidentellement réunis d’une foule humaine forment une masse au sens psychologique du mot, il faut qu’il y ait entre les individus quelque chose de commun, il faut qu’ils s’intéressent tous au même objet, qu’ils éprouvent les mêmes sentiments en présence d’une situation donnée, et qu’ils possèdent dans une certaine mesure la faculté d’influer les uns sur les autres ».

Ainsi la collectivité sanatoriale est-elle un monde à part. Le malade se sent solidaire des uns et des autres. Ses préoccupations sont les mêmes que celles du voisin, ils se comprennent, car ils passent par les mêmes angoisses, les mêmes inquiétudes. On peut plus facilement qu’avec des bien portants, qui pour la plupart ignorent ce dont vous parlez, s’entretenir de son mal. Ce qu’on ne dirait pas à ses amis, à sa famille, on peut se permettre d’en entretenir un compagnon de misère.

Ce qui fait la force, la cohérence de ce groupement de malades c’est qu’ils sont unis par un lien commun : la même maladie. C’est ce lien que crée le compagnonnage dans la maladie qui crée la solidarité des malades.

Est-ce à dire que les rapports entre malades sont toujours bienveillants ? Certes non. Comment empêcher les disputes, les

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jalousies. Quoique formant une communauté ce ne sont que des hommes. Comment écarter les divergences d’opinion, de sentiment ? Comment éliminer les tendances individuelles ?

Ainsi le malade s’habitue peu à peu à cette vie. Il s’y habitue si bien, que quelquefois, au bout de quelques mois, c’est son état pathologique qu’il trouvera normal. Il ne comprendra plus la vie du bien portant, el il la méprisera même. C’est lui maintenant qui connaît le vrai sens de la vie.

Nous voudrions maintenant montrer comment, et dans quel sens va se faire cette modification du caractère. Il nous semble en effet nécessaire d’étudier les « caractéristiques communes » aux tuberculeux si nous voulons étudier la part que leur psychisme va prendre dans l’évolution de la bacillose.

L’égoïisme semble être le trait dominant qui a le plus frappé les auteurs.

« Nul doute, écrit RONCE, que les tuberculeux n’aient de fréquents mouvements d’égoïsme, bien qu’ils soient parfois dissimulés sous un certain verni d'éducation ou même de pudeur ».

« Une caractéristique morale assez constante chez le tuberculeux, c’est l’égoïsme... Cette tendance est certainement favorisée dans son développement par les longues heures d’immobilité et de silence sur la chaise longue pendant lesquelles le malade ne peut que se replier sur lui-même » (Forx).

« Le caractère le plus constant de la phase centrale c’est un égoïsme intense. Le tuberculeux fait de soi-même le centre du monde, il est exigeant, capricieux. Loin d’être reconnaissant pour ceux qui le soignent, même les plus proches, il trouve, en général, qu’on ne s'occupe jamais assez de lui et qu’on ne se dépense jamais assez pour son salut >» (Mme A.-P. Massow- OURSEL).

Nous avons dit ce qu’il fallait penser du soi-disant égoïsme

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des tuberculeux à la phase initiale de la maladie. En sera-t-il de même après plusieurs mois d’un séjour au sanatorium ?

Il est certain que le tuberculeux alors s’est habitué à penser d’abord à lui, surtout à lui, et que sans être originellement égoïste, son sens critique s’est émoussé. A l’abri des bruits du monde il s’exagère volontiers l’importance de sa personnalité. Il n’a plus pour distraire sa pensée les mille et une préoccupations de la vie courante. Il juge forcément d’un angle faussé et son moi en prend une importance accrue. Il nous souvient d’un malade qui acceptait de faire passer l’hiver à sa femme et à ses quatre enfants dans un logement de deux pièces non chauffées pour qu’elle soit plus près de lui et parce qu’il ne pouvait supporter l’éloignement de sa famille.

L’égoisme ne peut en effet que se développer au cours d’un séjour en sanatorium. L'évolution de la maladie est forcément la préoccupation majeure du malade. À chaque instant un fait nouveau vient lui rappeler qu’il est malade. C’est une radiographie, un examen du sang, de crachats, dont il attend avec impatience le résultat. Tout concourt à créer autour de lui une atmosphère où il ne pourra que puiser les éléments qui exagéreront l'importance de sa personnalité et lui feront négliger les facteurs qui ne se rapportent pas à lui. Vis-à-vis d’autrui, on retrouve ce même sentiment et nous n’en voulons pour preuve que cette espèce d’indifférence (feinte peut-être) que manifeste le malade, quelquefois, lors d’un décès de ses compagnons.

Pourtant il ne faudrait rien exagérer. Cet égoïsme n’est bien souvent qu’un égoïsme de surface. Le malade fréquemment s’en rend compte lui-même et ne demande qu’à y échapper. Cette réaction égoïste semble donc assez naturelle. Elle est « comme une exaspération de l'instinct de conservation » (Foix), « une attitude de défense — et bien excusable » (RONCE).

L’affectivité semble aussi être exagérée. « On remarque, écrivent COMBEMALE et MONDAIN, que d’une manière générale,

l’affectivité du tuberculeux est augmentée : il est émotif, bizarre, volubile, capricieux ».

Cette exagération du sentiment affectif, de l’'émotivité se rencontre en effet très souvent. La vie sanatoriale, une fois de plus, ne peut qu’accentuer et créer une atmosphère exaltante de tous les sentiments en général. Pour Foix « l’état de moindre résistance et la faiblesse de l’état général, peuvent justifier en partie le dérèglement de la sensibilité en rendant les réactions plus apparentes et plus intenses ».

Le tuberculeux éprouve à un très haut degré le besoin d’une amitié, d’une affection. Séparé des siens, cette séparation ne fera qu’accentuer le besoin de sentir près de lui une âme qui le comprenne, et à qui il puisse se confier. Il lui faut trouver le réconfort dont il a tant besoin. Mais ce réconfort n’est pas de la pitié. Le tuberculeux ne veut pas être plaint et c’est pourquoi il cherchera plus volontiers et il trouvera plus facilement parmi ses semblables celui devant qui, sans honte, il pourra s’épancher et chez qui il ne verra pas luire dans les yeux un sentiment de commisération. Celui-là comprendra à demi-mot : ses peines sont les siennes, et il sait de quoi l’on parle. Ainsi son affectivité refoulée ne demande qu’à déborder.

N’oubions pas en effet que le tuberculeux est seul, surtout qu’il se sent seul, et qu’il n’ÿ a rien d’étonnant à ce que ce sentiment de solitude exalte son besoin d’affection. « Le phénomène le plus remarquable et en même temps le plus important d’une formation collective consiste dans l’exaltation et

Jl'intensification de l’émotivité des individus dont elle se com-

pose » (Mac DOUGALL).

Nous ne dirons que quelques mots de la soi-disant exagération des désirs physiques.

On a beaucoup écrit la dessus. Certains ont voulu voir dans la tuberculose elle-même la raison de l’excitation du sens génésique. [l semble qu’à l’heure actuelle, tous les auteurs soient d'accord pour nier l’existence d’une exaltation des sens on,

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lorsqu'on la rencontre, pour incriminer non pas la tuberculose, mais le genre de vie auquel est soumis le malade.

Robert de TRaz a pu très justement écrire : « que chez des gens qui vivent privés de leur femme — ou de leur mari — qui sont reposés et bien nourris, se développent des ardeurs charnelles, que ces reclus, ces désœuvrés, ces solitaires, quelquefois désemparés recherchent la volupté à l’égal d’une compréhension ou pour trouver l’oubli, fut-ce un instant, rien de plus naturel... Peut-être la légende du tuberculeux débauché tientelle aussi au fait que la grande majorité des malades sont des jeunes gens. plus qu’eux c’est elle qui est amoureuse. Dépeindre les tuberculeux .en voluptueux frénétiques c’est se moquer d'eux. »

Nous conclurons avec RONCE en disant: « L’exaltation génésique que l’on prête aux tuberculeux ne nous apparaît nullement spécifique Les satisfactions charnelles ne répondent d’ailleurs qu’à une part de leurs désirs, leur psychisme exige la satisfaction de certains besoins affectifs et ce sont ces besoins, uniquement eux, qui nous paraissent particulièrement exagérés du seul fait de la tuberculose... C’est une question d’atmosphère et non d’étiologie directe; et cette même atmosphère régirait de façon à peu près identique les réactions de tout individu placé dans les mêmes conditions ».

Le tuberculeux est un instable et c’est peut-être là la caractéristique la plus constante qu’on retrouve avec le plus de fixité.

« En fait, il apparaît que le tuberculeux présente une excessive mobilité d'humeur : tantôt exagérément triste, tantôt paradoxalement gai, et bien souvent, dans l’un et l’autre cas, indifférent à sa maladie > (COMBALE et MONDAIN).

« Tous les médecins de sanatorium, écrit Foix, connaissent l'amplitude des oscillations de leurs malades entre la tristesse et l’espérance, au gré des heures et des saisons, et d’après les circonstances météorologiques, dont les effets sont encore mal

connus, mais certains ».

ENTAUES

L'esprit du tuberculeux est essentiellement mobile. Il passe sans transition de l’espoir le plus insensé au découragement le plus profond. La logique semble être exclue de tout raisonnement. Influencable, il subit les impressions du moment et des gens avec une facilité extraordinaire ». Le jour est triste et je suis comme ce jour-là. Ah mon ami, que sommes-nous ? Ou plutôt que suis-je pour souffrir ainsi sans relâche de toutes choses autour de moi et voir mon humeur suivre les variations de la lumière. Voilà ma vie en raccourci : une alternative d’élans et de défaillances, d’emportements, d'imagination et de prostration d'âme, de rêves fous, d’ardeur et de refroidissements désolants » (Maurice de GUÉRIN. — Lettres)

Non seulement l’espoir et le désespoir, sentiments liés à la maladie, mais tous ceux du tuberculeux semblent être la proie de cette instabilité, «< Dans tout individu qui se contredit, il y a au moment où il se contredit, un élément affectif en jeu... Là est la clef des caractères contradictoires, très naturels au point de vue affectif, quoi qu’il soit le scandale de la raison » (RIBOT).

Et c’est justement parce que les tuberculeux ont un développement excessif de leur sens affectif, qu’il est possible de justifier leur instabilité. Tous les sentiments, toutes les sautes d'humeur, toutes les variations de leur état d’âme allant de l’optimisme au pessimisme le plus noir n’ont souvent pas de cause, ou tout au moins n’ont que des causes très minimes, c’est cela le fait dominant.

Le tuberculeux est de plus un inquiet : inquiet de sa santé, inquiet de l’avenir. Frappé le plus souvent dans son jeune âge, il entrevoit avec difficulté la possibilité d’un avenir heureux. Sa guérison ne lui apparaît qu’à longue échéance et bien souvent il perd patience. La patience ! c’est là la vertu par excellence si difficile à acquérir. Aussi n'est-il pas étonnant de le voir agité avec des envies de changer d’horizon, de fuir.

Le dernier trait sur lequel nous voudrions insister est la faiblesse de la volonté.

Au bout de quelques mois de sanatorium, le tuberculeux s’habitue à obéir à une autre volonté que la sienne Les initiatives lui sont interdites, souvent même on lui recommande de ne pas penser aux ennuis des siens : fais ceci, ne fais pas cela. Il s’habitue à ne plus avoir de responsabilités, il en vient non certes à envier, mais à trouver assez agréable de n’avoir plus à penser aux échéances, à tous ses soucis d’ordre professionnel. Il se laisse vivre et partant ses réactions diminuent d'intensité. Pourquoi prendre une décision pujsqu’on la prendra pour lui ? Pourquoi travailler puisqu'on lui a recommandé le repos ? Ainsi cette aboulie est favorisée par la vie même du sanatorium, par sa discipline, par ses horaires. A sa volonté s’en substitue une autre, plus forte.

De la sorte se crée un état d'esprit particulier qui cherche à éviter l’action et les efforts, et fuit tout travail physique et intellectuel.

Ce n’est évidemment pas le moindre danger que cette habitude qui se crée et qui pour certains prend l’aspect d’un devoir : on encourage sa paresse, pourquoi ne pas en profiter ?

Voilà donc esquissées en quelques traits qu’à dessein nous n’avons pas voulu approfondir, les caractéristiques communes qu’on peut retrouver chez tout tuberculeux qui se soigne en sanatorium.

Nous voudrions insister à nouveau sur ce fait que tous ces traits ne représentent que des tendances, que tous les tuberculeux ne feront pas des réactions identiques et qu’il est impossible de parler d’une psychologie particulière du tuberculeux.

Nous avons vu la diversité des réactions, des sentiments des malades en face de la maladie. Si la vie sanatoriale les pousse à devenir égoïstes, inquiets, instables, tous pe e OR pas; et parmi ceux qui le deviendront il est bien évident qu'ils ne le seront pas tous de la même manière et à des degrés égaux.

Il. — LE MORAL AU COURS DE L'EVOLUTION DE LA TUBERCULOSE

D’après ce que nous savons du rôle du moral comme facteur étiologique, il semble naturel d’affirmer qu’il joue un rôle non moins important au point de vue évolutif.

Peut-être n’irons-nous pas jusqu’à dire avec ALLENDY : « Je ne connais pas de tuberculeux chez qui une conversation un peu méthodique ne m’aie révélé une grave insatisfaction d’ordre affectif. Ma conviction est que la tuberculose, si paradoxal que cela puisse paraître aux mauvais cliniciens, doit être regardée comme une maladie psychique et traitée comme telle ».

Ce serait, d’une part donner trop d'importance aux réactions psychiques, et par là même négliger le côté organique de la maladie; d’autre part, transformer la tuberculose uniquement en une maladie mentale, ce serait ignorer la moitié du problème et faire preuve d’un certain manque de bon sens,

I] serait par trop simple, sinon simpliste, de vouloir affirmer que la cure morale seule pourra guérir le malade Mais il serait aussi néfaste de négliger le côté psychologique dans la cure de la tuberculose, que de vouloir donner à cette dernière Ja part la plus importante.

Ne devons-nous pas logiquement admettre que les transformations du caractère vont mettre le malade soit en état de résistance, soit au contraire en état d’amoindrissement vis-à-vis de la maladie ?

. Les divers états qui se sont créés ou modifiés vont dans une large mesure influencer l’évolution de la maladie. Qu’un malade soit inquiet, déprimé, pessimiste, pourra-t-il logiquement réagir en face de la tuberculose de la même manière que son voisin qui aura assez de force d’âme pour accepter l’épreuve et se persuader qu’il guérira sûrement ?

Nous sommes bien forcé d’admettre que le comportement psychique va avoir une influence considérable, Les rapports

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existants entre le moral et le physique, nous sont, certes, encore bien mal connus; mais est-il possible de négliger cette influence quand journellement nous en sommes les témoins. Il est certes facile, dans une évolution heureuse, d’incriminer les traitements physiques. Mais pourquoi justement ces mêmes traitements, dans des cas semblables, donnent-ils des résultats favorables chez les uns et défavorables chez les autres ? Devonsnous rejeter de parti-pris parce que nous ne pouvons le matérialiser, le rôle des activités mentales ?

La vie sanaloriale, nous l’avons dit, marque le malade. Selon la manière dont il réagira, cette influence développera des réactions psychiques différentes. Puisque les mêmes influences ont pu créer des états d’âmes différents, il semble logique d'admettre que ces états d’âme à leur tour, devront créer des réactions organiques différentes.

Nous savons que le trait dominant des tuberculeux est l’instabilité, et que souvent peu de chose suffit à lui rendre l’espoir. Nous voyons souvent à la faveur d’une modification de traitement, à la faveur d’une parole heureuse (que le tuberculeux est toujours prêt à accepter) se modifier le psychisme du malade. Nous voyons que cette modification du psychisme entraîne à son tour, avant même que le nouveau traitement institué ait eu le temps d’agir, des modifications organiques.

Nouvel état psychique, nouvelle attitude devant la maladie et devant ces réactions psychologiques différentes, nous sommes tout surpris de voir le malade réagir différemment à son mal.

Cette influence de l’état psychique sur létat organique va trouver dans la vie même du sanatorium les éléments qui seront susceptibles de régir ses reactions. Nous savons qu’un des bienfaits de cette communauté sera de donner au malade une notion plus juste de son mal. Son équilibre physique en subira le contre-coup. Plus de terreurs illégitimes, plus de pessimisme outré, plus d'inquiétude démesurée quand à l'avenir immédiat. L'idée de la mort possible s’éloignant, le malade retrouvera le calme, les fonctions organiques se régulariseront, l'appétit, le sommeil redeviendront normaux.