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gitimement écartée, l’origine tuberculeuse ne semble pas encore, non plus, à l’heure actuelle nettement prouvée. Aussi bien, serons-nous tenté d’écrire qu’il ne semble pas qu’on puisse parler de psychoses d’étiologie tuberculeuse certaine. Et nous dirons avec André GILLES : « La relation, qui n’est le plus souvent même pas occasionnelle, apparaîtrait donc bien indirecte et l’on serait tenté d’accepter l’opinion de ceux qui n’admettent pas un rapport concret chez ces sujets entre leur névrose et leur tuberculose. » |
Il. — TUBERCULOSE ET DEMENCE PRECOCE
Si nous étudions les rapports de la tuberculose avec la démence précoce de préférence à tout autre maladie mentale, c’est que c’est surtout à cette dernière psychopathie que de nombreux auteurs ont consacré leurs travaux et ont voulu donner une étiologie bacillaire.
La démence précoce est-elle d’origine tuberculeuse ?
La littérature médicale de ces dernières années offre un nombre impressionnant d’études faites à ce sujet. Aussi bien ne voulons-nous pas trancher le débat, mais résumer les diverses opinions et tâcher de discerner la vérité au milieu d'opinions contradictoires.
Un fait a frappé les esprits : C’est le grand nombre de déments précoces qui sont en même temps tuberculeux, ou qui présentent des antécédents bacillaires.
Le pourcentage de mortalité par tuberculose des déments précoces rapporté à la mortalité générale serait en moyenne de 50 %. Les autres formes d’aliénation mentale n’accuseraient un chiffre que de 3 à 30 %. (BLUMENFELD).
Quant à la morbidité tuberculeuse elle serait de l’ordre suivant :
Sur 204 déments précoces
22 ont une tuberculose en activité; 68 ont une tuberculose ancienne ou latente.
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Sur 203 aliénés non déments précoces 8 ont une tuberculose en activité; 41 ont une tuberculose ancienne ou latente.
Soit une différence de 44,11 à 24,13 %.
‘Il nous semble inutile d’allonger une statistique fastidieuse. Qu'il nous suffise de dire que tous les auteurs donnent à peu près les mêmes chiffres, en France comme à l’étranger.
Ces chiffres, qui confirmeraient l’association des deux maladies ont été critiqués dernièrement par ARNOULD. « Il se peut, dit cet auteur, qu’elles (les proportions) dépendent, comme on l’a prétendu, d’une fréquence différente de la tuberculose dans les diverses catégories d’aliénés. Mais il se peut tout aussi bien qu’elles soient conditionnées à fréquence égale de la tuberculose, par les différences numériques qui existent entre les effectifs de ces catégories.
Et de citer les chiffres d'auteurs allemands
La démence précoce représenterait 45 à 60 % de leffectif des établissements. « Autrement dit, continue ARNOULD, les déments précoces qui représentent à peu près la moitié de l'effectif des aliénés des asiles, fournissent aussi à peu près la moitié des décès tuberculeux de ces établissements. »
Du point de vue clinique, on a été frappé par le parallélisme et l’allernance des troubles. On a constaté des cas où la tuberculose devenait plus lente, plus torpide quand apparaissaient les troubles mentaux; et inversement ceux-ci tendaient à disparaître quand le malade faisait une poussée évolutive au niveau de son poumon.
TARDIEU et LEJARD signalent à propos d’une observation : « La suppression soudaine et persistante de l’expectoration coïncidait avec l’éclosion d’un syndrome confusionnel aigu. »
CLAUDE, de son côté, a noté dans une observation: « Mme A... présente à ce moment une poussée évolutive nette de ses lésions pulmonaires, et l’on assiste parallèlement à une reprise de son activité délirante. »
Alternance, parallélisme, quelles valeurs offrent ces signes ? « L'esprit des premiers observateurs, écrit ARCHAIM-
BAULT, a trouvé là un double attrait : Celui de la régularité oscillatoire.. celui du pittoresque mystérieux. »
PAGNIEZ, de son côté, écrit : « Ce balancement entre les localisations tuberculeuses et les troubles mentaux est certainement remarquable et il est difficile de n’y voir qu’une alternance fortuite. Mais enfin, dans tout ceci il n’y a qu’arguments de valeurs indirectes. »
Voilà donc un fait clinique sur lequel laccord général est loin d’être réalisé.
D’autre part, on en revient une fois de plus au rôle du terrain; l’on ne manque pas de remarquer que les deux affections germent sur un terrain commun, que l’une et l’autre atteignent des individus jeunes. « L’âge de l’hébéphrénie est aussi celui de la tuberculose, écrivent PAscAL et DOUSSINET. La jeunesse ne constitue-t-elle pas le terrain propice de la germination de la tuberculose... dans ces conditions, l’association bacillo-hébéphrénique ne peut plus surprendre. »
Depuis quelques années, c’est dans le domaine de l’anatomo-pathologie et dans le rôle du virus filtrant que les partisans de l’étiologie tuberculeuse de la démence précoce cherchent leurs arguments.
C’est en 1905, les recherches d'ANGLADE sur les encéphalopathies tuberculeuses.
À ce moment, CLAUDE, LHERMITTE, LÉPINE publient dés cas de démence précoce associés à la tuberculose.
RÉGNIER et BAUDOIN sont catégoriques et affirment l’étiologie bacillaire de la démence précoce.
GuiraAUD refuse la théorie pathogénique de la tuberculose, mais admet plus tard la possibilité d’un ultra virus.
Die fait la critique des lésions anatomo-pathologiques et admet d’abord un processus vago-sympathique, puis plus tard accepte la théorie d’un virus filtrant.
En 1926, au Congrès de Genève, cette hypothèse est défendue par Mir4, ARRIAS, SEIX; mais ils n’apportent aucune preuve expérimentale de leurs hypothèses.
En 1931, TOULOUSE, VALTIS, SCHIFF et Van DEINSE sont les
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premiers à déceller la présence de l’ultra virus dans le liquide céphalo-rachidien. Mais ils avouent que dans trois cas de démence précoce l’inoculation au cobaye est restée négative,
D’OHOLLANDER et ROUVROY, sur 12 déments précoces, ont obtenu 7 résultats positifs quant au virus filtrant du liquide céphalo-rachidien. Mais ils n’ont pu obtenir, par leurs inoculations, de lésions tuberculeuses classiques.
Puca étudie 47 malades pour la plupart hébéphréno-catatoniques, quelques-uns paranoïdes. La recherche de bacilles, faite 4, 6 et 8 jours après inoculation du liquide céphalo-rachidien dans les ganglions cervicaux du cobaye, a permis sept fois d’y retrouver la présence de granules acido et alcoolo-résistants.
D’autres auteurs ont recherché la bacillémie sur des malades non cliniquement tuberculeux : 4 % de leurs résultats furent positifs.
En 1935, DEBRÉ et PERRAULT, recherchant la présence du bacille de Koch dans le sang et les différents tissus chez des tuberculeux non aliénés, concluent à sa très grande rareté.
BECK, en 1935, après de nombreuses expériences portant sur plus de 200 cobayes, exclut formellement le rôle de la tuberculose dans la démence précoce bactériologiquement parlant.
Voici exposés brièvement les opinions et les résultats contradictoires des auteurs.
A la vérité, dans l’état actuel de nos connaissances la preuve d’une participation des germes tuberculeux dans la démence précoce ne semble pas avoir été apportée. Les auteurs euxmêmes font quelques réserves quant à leurs résultats positifs.
Les résultats, d’autre part, semblent par trop contradictoires.
Si certains travaux montrent bien la présence de l’ultra virus tuberculeux dans le liquide céphalo-rachidien de déments précoces, d’autres, au contraire, contestent ces résultats.
Il semble donc que, tant que des résultats plus certains n'auront pas fourni la preuve de l’étiologie tuberculeuse de la démence précoce, on puisse adopter une attitude d’expectative, sinon de scepticisme.
