DES CONCEPTIONS DU DROIT NATUREL

L'idée d’un droit naturel semble être celle qui exprime le plus heureusement ce droit idéal conforme à la nature, qui devrait présider à la formation de nos lois el servir de direction au juge et au législateur. Cette notion s’est imposée en effet à toutes les civilisations : grecque, romaine, médiévale, contemporaine — toutes se préoccupent du droit naturel en l’affirmant ef en discutant sa substance. Spinoza et Hobbes en ont tiré leurs théories de la puissance avec la même facilité que Cicéron, Saint Thomas et Domat leurs systèmes de conformité à l’ordre divin — l’imprécision du terme, comme on l'avait dit, servait merveilleusement les théories. D'autre part l’idée d'un droit naturel avait dans tous les temps des adversaires non moins acharnés que ses partisans.

Pour toutes ces raisons, et afin de posséder une notion suffisamment claire des idées qui se cachent sous le nom de droit naturel, il est nécessaire de passer en revue les doctrines les plus caractéristiques auxquelles notre terme

a servi de couverture commune (1).

(1) Sur la division de l’histoire du droit naturel, Cf. Le Fur, La

théorie du droëif naturel, 1927, p. 13.