CHAPITRE m

ce& nouvelles prohibitions établies de nos jours dans les états du Zollverein, aux États-Unis, au Brésil 9 en Russie (1) , si ce n'est par la conscience

(i) Nous ne pouvons mieux faire que d'invoquer ici Texcellent travail de M. Théodore Fix sur les tendances induslrieUes des divers États de l'Europe,

« La Russie coordonne ses vues commerciales avec sa police tique^ dit M. Fix^ elle veut l'élever à la hauteur d'un État maft nufacturier : elle a appelé à son aide le système protecteur, « et ses fabricfues doivent, non-seulement subvenir aux besoins <r intérieurs , mais encore alimenter de leurs produits les défi bouchés qui se présentent en Asie. Il n'y a, en effet, quant à présent, aucun espoir pour la Russie de faire pénétrer ses ar- « ticles manufacturés en Europe.... »

Et plus loin : « Nous citerons, parmi les articles complètement « prohibés , les bronzes , la carrosserie , les porcelaines , les « chapeaux d'hommes de toute sorte, les vêtements confection- « nés , les armes blanches , plusieurs articles de grosse quin- « caillerie et de tréfilerie , les stores, les rideaux, le linge con- « fectionné, les tissus de laine imprimés.... Parmi les objets qui «r sont frappés de droits très élevés , il faut ranger les soieries « de toute espèce, les tissus de laine , de coton, de chanvre et *< de Hn^ et ^n général tous les article» manufacturés qui se face briquent dans le gouvernement de Moscou et dans les autre» « provinces de l'empire.... »

Ailleurs, le même travail apprécie de la manière auirante les prohibitions du ZoUwerein :

«c Une partie de la population allemande était habituée â la « coBSOoim^on à& certains articles étrangers qu'elle recevait « sans difficulté , grâce à la modération des tarifs. L'unité et « surtout l'élévation des taxes ont profondément changé cette « sàtnation. Le tarif allemand est oorabiné dfe manière i favo- <c riseï: l'entrée des matières premières, à frapper certaines den- « rées coloniales dans la mesure nécessaire pour former le re- « venu fiscal, sans, dsôcoiveger la eonsomniation, n enftn, peur « protéger les brancheis nombreuses de l'industrie allemande » « dont les produits se vendent à la fois à Tintérieur et sur les « mafoliés étrangers. Ce triple Imt e parCRifieneBt été atteint. >%

d'un penchant, d'une aptitude générale à produire? Tel fut le symptôme du développement de l'industrie en France et en Angleterre, au xvu® siècle. Golbert et Gromi^vell n'eurent pas plutôt prohibé les navires et les tissus hollandais, que ces deux pays entrèrent en partage d'une suprématie réservée jusqu'alors à la Hollande.

Ajoutons que la persistance de la paix générale et l'amélioration du droit des gens, assurent foute liberté aux petits États pour leurs relations et leurs traités de commerce.

Est-ce dans un pareil état des faits et des droits qu'un peuple pourrait rêver la fortune de la Hollande ou de l'Angleterre, l'approvisionnement du monde, le monopole de tous les marchés? Sans supposer même une si énorme prétention, peut-on croire qu'un nouveau produit mécanique resterait longtemps le secret d'un seul pays, et qu'il lui serait donné d'en pourvoir tous les autres? Il n'en faudrait pas moins pour assurer gain de cause aux machines, et pour réconcilier les intérêts du capital qu'elles servent avec ceux du travail qu'elles supplantent ; mais qui oserait prendre confiance à un tel résultat? Autant vaudrait nier la diffusion des lumières, le mélange des nations et le discernement de l'intérêt personnel, si inquiet^, si éveillé sur tous les moyens de bénéfice. Qu'on suppose ce