CHAPITRE III

clairvoyance, en ce qui touche, non pas l'effet essentiel, mais l'effet actuel et déplorable des machines sur la condition du travail.

Ainsi les profits n'ont pas la vertu qu'on leur prête d'élever les salaires en même temps qu'ils s'élèvent eux-mêmes. Il faudrait pour cela que leur élévation déterminât une plus forte demande de travail. Or, deux choses y font obstacle : la première c'est le penchant qu'ils ont à se dé*tourner de l'emploi productif pour l'emploi voluptuaire; la seconde c'est qu'ils impliquent l'usage des machines, c'est-à-dire d'un procédé qui tend à l'avilissement des salaires, et qui ne les a épargnés que dans des circonstances inouies dont le retour semble désormais impossible. Il faut donc renoncer à fonder sur cette base la solidarité du travail et du capital.