CHAPITRE y

nuation de cette table en puisant aux mêmes, sources, c'est-à-dire aux mercuriales du marché de Rosay ; et en observant la même méthode, c'est-à-dire en dégageant des prix moyens sur une période décennale. Or, voici le résultat de ses investigations pour les soixante dernières années.

De 1780 â 1789, le prix moyen du setier est de 20 fir. 66 cent.

De 1803 à 18â0, il est de 25 52

De 1826 à 1855, il est de 30 65

Ainsi le prix du blé en un demi-siècle a haussé

d'un tiers.

Ce résultat se recommande d'ailleurs pour sa parfaite concordance avec les observations d'un

économiste anglais, justement renommé pour son exactitude et sa pénétration. — D'après Arthur Young, la livre de pain en France valait deux sols pendant les années 1787, 88, 89 et 90 :

comme elle en vaut généralement trois aujourd'hui, l'opinion qui porte à un tiers la hausse du prix, du blé, à partir environ de cette époque, acquiert naturellement le plus haut degré de vraisemblance, si ce n'est de certitude même (1)..

(1) <• Depuis 1820, le monvemeiit du prix des grains n'a pas , <i augmenté sensiblement, tandis que le salaire s'est beaucoup « élevé. )>^(V. le Moniteur du 22 octobre 1845, Compte-rendu de V Académie des sciences morcUes). Telle est Fopinion de M. Passy, laquelle signifie apparemment que le prix du blé a.

G'eat beaudoup sans doute que cette hausse de bié) €'€lst"à-di^e d'un objet qui absorbe à lui seul plus dé moitié du budget du pauvre»

Mais la hausse né 9'arrête pasj là. La culture des céréales encouragée par la demande d'une population croissante, ne peut se substituer aux pâturages et aux forêts, $an»que le bétail et le bois n'en deviennent plus rares et plus chers. C'est . chose avérée, nous venons de levoir,quela hausse du prj^ de la viande. Ajoutons que tous les produits accessoires dérivant du même fonds, participent nécessairement à cette cherté, tels que lait, beurre^ fromage, et que l'habitation comme le chauffage né sauraient échapper au)t effets de la hausse qui affecte les tnatéHaux et les combustibles (1).

augmenté un peu depuis iSao, et qu'il avait beaucoup augmenté auparavant.

(1) Oâ petit citei^ à Tàppui de cette opinion un hit l'écie^t et officiel qui est la commission nommée par le ministre de la marine pour réviser le tarif des salaires alloués aux ouvriers des ports. Cette Commission est appelée à Vériiér s'il n^y a point lieii à élever ce salaire, eu égard à la hausse croissante du prix des vivres et des loyersd'habitation, ïel est Tesprit de cette mesuré, d'après les renseignéfcnients que nous terions de rextts&mi» obligeance d*un des membres de la commission.— Si Ton nous opposait ce fait pour en induire, contrairement à Topiniôn développée dans un chapitre subséquent^ que les salaires haussent comme le prïxdes objets consommés par le travailleur, Tobjection serait médioere : TÉiat, c'est-à-dire un être de raison^ qui ne produit pas tivë(; ses propres deniers, ni p0m un intérêt d'argent, peut aisé-