NATURE DE L ENGRAIS

39il

d'ordre

Pas d'engrais.

Terreau de la Forêt.

Potasse, magnésie, superphos-

phate, azotate de soude.

Potasse, magnésie, superphos-

phate, azotate, plus gypse.

Potasse , magnésie , poudre

d'os, azotate de soude.

Terreau, potasse, magnésie,

superphosphate.

Sulfate de potasse et de magné-

sie, superphosphate.

Sulfate de potasse et de ma-

gnésie, poudre d'os.

Sulfate de potasse et de magnésie superphosphate, azo-

tate de soude, gyse.

Terreau, sulfate de potasse et

de magnésie; superphosphate.

En Allemagne, on attache aux engrais cliimicpies une grande

importance. Nous citerons le résultat d'expériences faites sur cette matière dans une école forestière allemande (les Forêts à l'exposition de Vienne, par M. Matthieu) sur des Jeunes plants de pin sylvestre. Le tableau n« 4 montre d'une manière très saillante l'influenee de l'engrais sur le développement des jeunes plants.

27. Expériences faites en France. — On a pu constater que, grâce aux engrais chimiques, on sauvait des jeunes semis dépérissants ou gravement compromis. Nous citerons des essais faits en 1872 dans la pépinière de Mercoire (Lozère), à 1.220 mètres d'altitude, et appartenant à l'État. Sur un sol pauvre en sels solubles, un semis dépérissant d'épicéas de trois ans, très serré, languissait visiblement; un tiers était mort. Dans ces conditions, on répandit, au 1" août, à raison de 30, 25, 20 grammes par mètre carré l'engrais chimique de G. Ville, ainsi composé:

Superphosphate de chaux 40»)

Azotate de potasse 33 40 [ 100^

Sulfate de chaux 25 66 )

Un mois après, les plants avaient reverdi en partie. Deux mois plus tard, le 1" octobre, les planches de semis ainsi révivifiées présentaient ime belle teinte verte uniforme. Celles où aucun engrais n'avait été répandu étaient jaunes et desséchées.

Un an après, les planches traitées par l'engrais cliimique fournissaient de beaux plants à raison de 5.000 par mètre carré, tandis que les autres donnaient à peine 1.000 plants utilisables.

28. QuANTrrÊ de terreau a confectionner. — 11 est difficile de poser une règle fixe au sujet de la quantité de terreau à confectionner. Nous nous bornerons à prendre un cas particulier et à donner quelques chiffres résultant de la pratique.

Supposons une pépinière d'un hectare divisée en quatre parties égales, et destinée à donner des plants de troisans, par un roulement régulier. En admettant un engrais de bonne composition, il faudra préparer un volume de 60-80 mètres cubes pour une rotation de quatre années, soit 15-20 mètres cubes par an. La première partie, après l'extraction des plants, recevra, après trois ans, le terreau préparé la première année ; on poursuivra la même opération les années suivantes dans les autres carrés.

Il sera bon d'avoir une réserve de terreau dont on activera au besoin la décomposition par des arrosements de purinou d'autres procédés artificiels.

90 LES MATIÈRES PRBMIBRSS DES REPEUPLEMENTS

S'il s'agit de fumier de ferme pur, il suffira de préparer chaque année 12-15 mètres cuJbes .

L'expérience du pépinériste pourvoira aux besoins qui se présenteront, d'après l'état des lieux. Si une partie de la pépinière a moins souilert qu'une autre, par snite d'une oultnre moins prolongée ou moins épuisante, il est bien évident qu'elle ne devra recevoir le terreau qu'après celle qui en a un plus pressant besoin. •

29. Cultures agricoles. — Quand on n'est pas pressé par le temps, on peut substituer au défoncement une ou plusieurs cultures agricoles qui n'exigent qu'un simple labour. On devra remarquer toutefois que les céréales épuisent le sol, et qu'il y aura lieu de lui rendre sa fertilité au moyen d'engrais. Aussi devra-t-on préférer la culture des pommes de terre, les navets, le tabac et autres plantes qui ont la propriété de faire disparaître les mauvaises herbes, et dont la récolte se fait assez à temps pour qu'on puisse disposer du terrain à l'automne, s'il en est besoin.

Dans les premières années, il restera nécessairement vacantes plusieurs parties, si on veut avoir un roulement continu dans la production de la pépinière. Ces parties seront avantageusement livrées à la culture agricole comme il est dit ci-dessus.

Enian, quand un carré desemifl sera dégarni, on pourra le laisser pendant un, deux, trois ans, sans Putîliser comnie terrain de pépinière. Dans ce cas encore, la culture agricole esta recommander.

En résumé, U y aura intérêt à établir dans les pépinières une sorte d'assolement, en alternant les cultures, même les cultures forestières, c'est-à-dire en cultivant alternativement des essences ou pivotantes, ou traçantes, ou feuillues, ou résineuses.

30. PLATBs-BANDBs ET SEMTISRS. — Après le défoncemeut et le bêchage indiqués ci^dessus (§§ 18, 20), on divise les carrés en plates4)andes ouplanches ayant une larg^ir variable (i m. 1 m.50) et séparées entre elles par des sentiers aAsez larges pour fu'on hommepuissey circuler librement (30-40 centimètres). CessenUers doivent aboutir aux sentiers principaux ettomtor sur eux perpendiculairement.

ai la pépinière présente une peute pronancéa, un doit disposer les planches dans une direction coupant à peu près la pente à angle droit. Autrement, lors des grandes pluies, la terre des planches pourrait être entraînée, etlesse&ti^s.se trouver ravinés.

Si la pente est minime, il est indifférent de diriger les planches suivant un orientement déterminé. Dans ce cas^, il^st d'une bonne

pratique, après trois ou quatre ans, de disposer les nouvelles planches de manière à leur faire couper perpendiculairement la direction des premières.

Dans une pépinière bien tenue, tous ces tracés se font au cordeau. Les sentiers sont tassés au pied ou au rouleau, et les planches reçoivent au besoin un léger ratissage supplémentaire précédant immédiatement le semis.

31. Sillons et rigoles. — Dans les planches, on peu{ semer en plein, c'est-à-dire uniformément ; mais le système des sillons ou rigoles est bien préférable: on les dirige soit longitudinalëment, soit transversalement. La distance varie de 10-30 centimètres, suivant Tâge auquel on se propose de conduire les plants.

Prenons comme exemple une planche de 1 m. 20 de largeur. On tracera quatre sillons, de la manière suivante : les deux sillons extrêmes seront établis à 15 cent, du bord du sentier, et les deux du milieu seront espacés entre eux et entre les deux premiers de 30 centimètres. — Si on trace cinq sillons, les extrêmes seront à 12 cent, du bord du sentier, et Técart d'un sillon à l'autre sera de 24 centimètres. -> Si on trace six sillons, les écarts seront de 10 et 20 centimètres.

32. Avantages des sillons. — Les rigoles bien alignées présentent de nombreux avantages : i^ Elles assurent la régularité dans la répartition des graines et une notable économie dans leur emploi. 2» Elles permettent de suivre plus clairement les progrès des semis. 3<» Les arrosages des sillons se font avec facilité. 4« Chaque plant a le môme espace des deux c6tés du sillon pour étendre ses racines et ses branches. 5» Les sarclages, c'est-à-dire l'extraction des mauvaises herbes, se font avec une grande facilité ; I'obU non exercé des ouvriers distingue mieux les mauvaises herbes, et ils sont moins exposés à arracher les ^ants en même temps. ô« L'extraction des jounes plants est bien plus facile, et caiwe bien moins de dommages en sillons que dans un semis plein. 7» La disposition géométrique des semis leur donne un aspect très net, agréable à l'œil, et permet de se rendre compte rapidement des reasouroes que présente la pépinière. Connaissant le nombre de planches et, par suite, le nombre de sillons occupés par un semis, on peut facilement en effet, par un oalcul fait à la minute, avoir des données suffisantes, soit sur les ressources dont on dispose, soit sur la quantité de giaines à faire icrver.

33. l^A-PLANCHx A SBHis, !•' MOÙLB. •- PouT les grossos gralues,

les rigoles se font à la houe. Un cordeau indique l'alignement à suivre.

Pour les semences fines et en particulier pour les résineux, il y a avantage à employer un petit appareil très simple, nommé la planche à semis.

« Après avoir bien ameubli la surface et l'avoir bien égalisée avec un râteau (Bagnéris, Manuel de Sylviculture), on place sur la terre une planche un peu épaisse, d'environ m. 25 de largeur, portant en dessous deux lattes creusées en forme de gouttières. On marche et on frappe sur la planche, de manière à faire pénétrer les lattes sur toute leur épaisseur. En enlevant la planche, on découvre deux rigoles présentant chacune deux raies séparées par un à dos. On sème sur l'arête de l'ados et les graines tombent à droite et à gauche dans les raies. Il ne reste plus qu'à les couvrir avec delà bonne terre bien émiettée. »

34. La planche a semis, 2« modèle. — M. le professeur Matthieu, dans son intéressante brochure sur les forêts à l'exposition de Vienne en 1873, décrit une planche à semis qui ne diffère de la précédente que par la forme des lattes. Celles-ci sont triangulaires et mesurent, sur la section, 3 centimètres de base sur 25 de hauteur; elles sont disposées à côté l'une de l'autre dans le sens de la longueur de la planche et par paires, de telle sorte que celles-ci sont distantes entre elles de 1 décimètre.

Portée sur la terre imie, et pressée parle pied, la planche grave de doubles rigoles bien espacées et d'une profondeur uniforme. La graine, en tombant sur la crête de la double rigole, puis à droite et à gauche, se répartit en deux rangs espacés de 3 centimètres et séparés les uns des autres i)ar un intervalle de 1 décimètre. La terre adhère moins aux deux lattes «triangulaires qu'à la latte unique creusée en gorge de la planche décrite ci-dessus (§ 33).

Ces appareils simples et commodes supposent un sol léger, d'une culture facile. Ils ne rendraient pas les mêmes services dans une terre argileuse et compacte, ou dans un sol pierreux. Dans ce cas, l'emploi des châssis en fer ou en bois, avec houes et lissoirs, est préférable.

36. Les châssis a semis. — Le châssis à semis en bois comprend un assemblage de lattes ayant une largeur égale à la distance que l'on veut laisser entre les rigoles ensemencées. Le vide laissé entre deux lattes parallèles consécutives trace sur le sol l'emplacement de la rigole. Celle-ci est ouverte au moyen d'une houe ou râteau à dents mobiles dont chaque dent trace le sillon. Quand la graine

a été semée, le lissoir règle le recouvrement et enlève la terre en excès.

Un appareil de Tcspèce a été inventé par le brigadier Hugues, dans la forêt domaniale de la Joux (Jura), et décrit en détail dans la. Revue des forêts (année 1863, page 271). On peut consulter la môme Revue (année 1862, page 153), pour le semoir Redier.

On construit aussi des châssis en fer (même Revue, août 1871, p. 49). Enlin on se sert de rouleaux à semis qui impriment les sillons sur un sol léger.

36. Profondeur des rigoij:s. — Les semences qui tombent naturellement des arbres germent sur le sol superficiel et enfoncent leurs racines dans la terre. U semblerait donc qu'il suffirait de répandre les graines à la surface du sol ; mais on doit remarquer que la nature est si abondante dans ses productions qu'elle peut sacrifier cent semences aux accidents pour une seule qui prospère. En réalité, les semences qui restent à la surface du sol sont exposées aux gelées, aux ardeurs du soleil, aux attaques des animaux ; les semis artificiels seraient bien incomplets si les graines employées couraient tous ces risques.

ESSENCES

Chêne

Hêtre

Châtaignier

Orme

Frêne

Erable

Bouleau

Robinier

Charme

Aune

Sapin

Epicéa

Pin Sylvestre

Pin Maritime

Pin d'Autriche et d'Alep.

Pin Cembro

Mélèze

Proftmlrar (ei ■illiBètret)

linna

MaiÛM

Itycnae

OBSERVATIONS

II suffit que la graine ne soit pas enlevée parle vent.

Comme pour l'orme .

Presque à la surface, tasser la graine.

La graine doit donc être enterrée dans le sol à une certaine profondeur que TexpérieDce détermine. Nous donnons ci-dessus les profondeurs (en millimètres) auxquelles on doit enterrer les grai-

LES MATIERES PRBMDERES DBS REPEUPLEMENTS

nés des principales essenees employées daas les repeiiplemeitts. Les limites inférieures se rapportent aux sols compacts, et les supérieures aux sols légers. Comme, en pépinière, le sol est généralement d'une compacité moyenne, on peut prendre comme règle le terme moyen entre les deux chiffres extrêmes, et souvent même la limite inférieure.

37. Epoqub des sebhs en pépinièiie. — Théoriquement, on peut semer à toute époque de l'année. La nature indique l'automne, qui est l'époque de la dissémination pour la plupart des essences feuillues, et le printemps pour les résineux. La pratique fait généralement préférer le printemps pour toutes les essences, car à cette époque de l'année la germination est plus rapide qu'en toute autre saison. De plus, en semant au printemps, on est bien plus maître de faire lever la graine à l'époque convenable.

Dans les climats un peu rudes, les graines semées en automne lèvent souvent trop t6t au printemps suivant, et alors les jeunes tiges tendres peuvent être victimes des gelées tardives, si on n'a pas soin de les abriter. D'autre part, les oiseaux, ceux de passage surtout, sont très friands des graines à l'automne ; c'est un motif de plus pour semer au printemps.

Il y a certaines graines qui ne peuvent être semées au printemps qui suit la dissémination, en raison de la difficulté de leur conservation. Telles sont les graines de l'orme, du bouleau, de l'aune, des saules et peupliers, qu'on doit mettre en terre aussitôt aprèsleur récolte, après l'été.

Si le printemps est la saison préférable pour le semis, il présente aussi ses inconvénients. Si on sème trop tôt, on expose le jeune plant à l'action des gelées tardives. Si on sème trop tard, on le livre à la sécheresse et aux chaleurs de l'équinoxe, ce qui nuit à la germination.

La question de la saison des semis sera traitée plus loin en détail(chap. VIII, §58). On doit choisir de préférence xme journée humide et un temps bien calme.

Dans les pépinières, les soins minutieux qu'on peut donner aux semis atténuent les inconvénients qui peuvent résulter du choix de telle ou telle saison (arrosages, abris, buttages).

38. Semis tardifs ; moyens de les FAmE prospérer. — Quand, dans un climat moyen, on n'a pu semer avant le 30 avril, le semis est tardif. Il y a intérêt à activer la germination, qui peut se faire attendre trois ou quatre semaines. Si^ alors, l'arrosement du sol est trop difficile, on a recours au procédé suivant. On met la graine

PLASTS ET FÈmamRisè 95

tremper dam rean, eu miauK encone dans da purin. Vingt-qoatre beore» df immersion suffisent pour la {dupait des graines ; i] en est qui exigent plusieurs jouis, suivant la grosseur de la graine ou la dureté de son enveloppe. Le mélèze doit rester dans Teau pendant quinae jours. Les graineftai»socbentalorsriiumiditénécessadreà;leur germination, elles germent au bout de quelques jours.

On est parfois obligé de semer tard afin d'éviter Taction des gelées tardives» Une rapide germination est alors nécessaire.

39. Quanutb bb sembnges a employer. — Il est bien difficile de formuler des règles fixes au sujet de la quantité de semences- à employer en pépinière. La quaUté des graines, c'est-àrdbre la j^portion des graines fertiles, Tâge auquel on veut extraire les plants, les moyens de surveillance dont on dispose, les dangers (gelées, insolations) qpï menacent les jeunes plants naissants, les ennemis qu'ils ont à redouter (insectes^ taupes, etc.), sont autant de points à envisager.

Si, par exemple, on veut obtenir cinquante plants au mètre courant, ilfant semer cinquante grainesfertiles. Admettons que la graine présente seulement une faculté germinative de 75 pour 100,1e nombre de graines à employer sera de 66 (50 -{- ^). Si, enfin, on estime que la gelée et les mulots pourront bien faire manquer la moitié des plants obtenus après germination, le nombre de graines à employer sera de i32. Pour le obêne, à ce compte, il faudrait à peu près un demi-litre de glands par mètre courant, car le litre en contient 250 environ.

Si les rigoles sont espacées à m. 20 de distance, il y a 5 mètres courant de rigoles au centiare, et 500 à l'are. Le nombre de litres de glands, pour un are, serait donc de 264 litres (^ X 500) ou 2 hectolitres 64 litres.

Hâtons-nous d'ajouter que, dans la pratique, on ne fait pas une part aussi grande aux aecidents et qu'on se contente pour le chêne de i hectolitre 1/2, en admettant l'espacement des rigoles indiqué plus haut.

On voit par cet exemple qu'il y a un certain intérêt à connaître le nombre de graines de chaque essence renfermées soit dans un litre, soit dans i kilog. (Voir, chap. V, ce renseignement pour les diverses essenoes.

Nous donnons ci-après quelques chiffres concernant le sujet qui nous occupe.

En supposant un espacement des rigoles de 12 centimètres, on peut obtenir une bonne réussite moyenne, variant suivant les essences de 200 à 500 plants par mètre carré, en employant à l'are

ensemencé les quantité s de graines désailées résineuses sui7antes :

Pin sylvestre, 3 kilog; — sapin, 3; —pin noir, 4; — pin d'alep, 5 ; — pin à crochets, 3 ; — épicéa, 3; — mélèze 8 ; — pin cembro, 25 ; — cèdre, 8.

Pour les feuillus, en admettant un espacement de 20 centi> mètres, les quantités à employer à Tare seraient les suivantes: Chêne, i hectolitre 1/2. — Frêne, 15 kilog. — Érable 16 kilog. — Tilleul, 10 kilog. — Sorbier 20 kilog.; — Acacia, 4 kilog.

En supposant un semis en plein, avec couverture en terreau, il faudrait à Tare : orme, 16 kilog.; — bouleau, 10 kilog.; — aime, 3 kilog.

Dans risère, en montagne, le service forestier emploie 10 kilog. de graines résineuses.

40. Le répandaoe de la graine. — Ordinairement le semis se fait à la main. On a imaginé bien des instruments pour remplacer ce simple procédé. 11 existe des semoirs en forme d'entonnoir, parfois c'est un pot de terre percé d'un trou.

Dans les pépinières où on fait usage du châssis en fer, on emploie des semoirs mécaniques (Revue des forêts, août 1871, page 49). Ces appareils se composent d'une grande cuvette en zinc portée sur deux roues à rainures qui s engagent sur le châssis, comme un wagon sur les rails d'un chemin de fer. La cuvette est divisée en autant de compartiments qu'il y a de cases du châssis où la graine doit être répandue. Chaque compartiment est muni d'une ouverture qui peut se fermer et s'ouvrir à volonté.

L'essieu est fixé aux roues, tourne avec elles, et fait tourner des roues dentées qui se trouvent dans chaque compartiment de la cuvette. Ces roues font l'office de diviseurs, empêchent leur agglomération et favorisent leur sortie régulière par l'ouverture du fond.

41. Recouvrement des graines. — Quand la graine est semée, on la recouvre de terre émiettée ou de-terreau. Quand cette dernière matière est employée, on peut se dispenser d'enterrer les graines aussi profondément que nous l'avons indiqué au § 36. Un ou deux centimètres pour les semences fines, 3 centimètres pour les glands et les faines, suffisent en général, quand on n'a pas à redouter le dessèchement ou les ravages des oiseaux, surtout quand la germination a été activée, comme nous l'avons dit au §38.

Les lissoirs sont des instruments qui servent, avec les châssis à

semis, pour régulariser l'épaisseur de la couverture de la graine.

Si l'on opère sur un sol léger, si l'on craint une sécheresse pro-

PLANTS ET PEPINIKRES 97

longée, il est bon de faire usage de la latte à tasser, après avoir lissé chaque rigole. Sur un sol compact, si le temps esta la pluie, il faut s'abstenir de cette opération.

Des rouleaux peuvent servir également à tasser le sol et à régulariser la surface.

L'effet de ce tassement est de faire saillir les intervalles entre les sillons de 2 ou 3 centimètres. Cette précaution est utile si les jeunes plantules viennent à être soulevées par les gelées, qui déchaussent leurs radicelles; leur reprise est assurée si on a soin de les recouvrir de quelques centimètres de terre après le dégel du printemps. Cette saillie de la bande non semée peut sauver des semis délicats de hêtre et de sapin.

42. Abris. — Il convient d'abriter les semis au moment de la germination et pendant les grandes chaleurs de la première année. Cette précaution est utile pour tous les résineux, pour les feuillus à semences lourdes, pour les érables, les charmes, etc. Le bouleau, le frêne, les ormes, ne réclament aucun abri.

On donne l'ombre nécessaire en jetant sur les semis des brindilles d'arbres verts, et à défaut de cette ressource, un peu de paille, des genêts on des ajoncs. Ces abris ont l'inconvénient de salir les semis et de servir de refuge aux souris. On peut y remédier eu partie en piquant les brindilles sur le sol, au lieu de les poser k plat.

Quelques auteurs recommandent de répandre avec les graines une demi-semence d'avoine ou de seigle dont le chaume ne sera coupé qu'à la moitié de sa hauteur.

Enfin, on forme des abris en plantant des lignes déjeunes arbres verts à l'exposition du midi.

Si on juge à propos d'établir des paillassons ou des toiles d'abri, on doit varier leurs positions souvent, de manière à permettre à la lumière de pénétrer facilement jusqu'aux plants. C'est dans le même but que les abris posés sur le sol doivent être diminués au fur et à mesure du développement des jeunes tigelles.

Les toiles très claires, semblables à celles dont les jardiniers couvrent leurs espaliers au printemps, ont l'avantage d'être très maniables, de tamiser parfaitement les rayons du soleil, d'arrêter suffisamment les pluies trop abondantes, enûn de protéger les jeunes plants contre les gelées printanières. Ces toiles sont clouées sur do grands châssis établis avec des lattes, et montées sur des piquets à tête fourchue. En faisant passer au tan ou au sulfate de cuivre ces toiles à bon marché, on augmente encore leur durée.

Une faut pas d'ailleurs exagérer toutes ces précautions qui sont

bonnes en horticulture, et que la sylviculture ne doit prendre à la lettre que lorsqu'il s'agit de graines rares et d'un prix élevé. Ce n'est pas une plante de serre chaude et d'agréirient que le forestier cultive. Il lui faut des sujets vigoureux sans doute, mais qui puissent prospérer plus tard, sous un ciel peu clément. Les habituer dansleurs jeunes années à fuir la chaleur et le soleil, c'est les exposer parfois, pour plus tard, à un dépérissement prématuré.

43. Précautions pour le sapin et lb hêtre. — Parmi les essences forestières les plus répandues, le sapin et le hêtre ont, dans la jeunesse, un tempérament très délicat. Aussi a-t-on cru longtemps qu'il était impossible de créer à ciel ouvert des pépinières de sapin et de hêtre. Cette création peut cependant avoir lieu, en ayant soin d'enterrer les jeunes tiges jusqu'aux premières feuilles, au furet à mesure que celles-ci se développent; on donne ainsi un abri à latigelle qui est la partie la plus sensible.

Pour obtenir ce résultat, des rigoles étroites sont ouvertes, la terre estrejetée sur les bords, de façon à obtenir une différence de niveau de 10-12 centimètres. On sème au fond de ces rigoles; et a mesure que les plants s'élèvent, on rabat la terre autour d'eux jusqu'à ce que le terrain soit sensiblement nivelé. Il faut avoir soin de ne pas comprimer la terre autour des feuilles naissantes, mais de les couvrir légèrement de manière à leur assurer un simple abri.

44. Entretien superficiel nu sol. — Quand la graîQe a levé complètement, quand les abris sont enlevés, il est parfois nécessaire de compléter la couverture du terrain au moyen de terre légère ou de terreau, surtout si la semence a été semée superficiellement. De plus, pour conserver au sol une certaine fredcheur et empêcher le développement des mauvaises herbes, il est bon-de ré- * pandreun lit de mousse^ de feuilles mortes ou de criblure de faînes, dans l'intervalle dessillons. 11 est bon alors d'attendre que les jeunes plants aient atteint une certaine force, autrement on risquerait d'enfouir sous la mousse ou les feuilles des brins encore trop petits.

Ces couvertures peuvent être employées avec avantage au buttage des jeunes plants de sapin et de hêtre, de manière à les abriter comme il a été dit au § 43.

45. Couverture d'hiver. — On perd beaucoup de plants, même des espèces indigènes, pendant l'hiver, lorsque Tété a été froid ou pluvieux, si les semences ont levé tard. 11 arrive alors que les jeunes plants continuent parfois leur croissance fort avant dans

Tautomne, sans que les pousses aient eu le temps de ^'a/>ûter. Dans ce cas, la gelée de Tliiver les fait mourir si on ne prend pas certaines précautions.

On reconnaît cjne les pousses de l'année sont aoûtées à la formation de la partie supérieure ou moyenne de la tige ; à la fermeté et à la solidité des dernières feuilles ; à la dureté et à l'état ligneux et non herbacé des branches et des rameaux. Tous les plants qui présentent ceîî état complet de végétation n'ont point besoin d'abri contre les froids de l'hiver, à moins que ce ne soient des espèces des pays chauds.

Pour procurer un abri aux plants qui en ont besoin, on lescouvre pendant l'hiver de feuilles mortes, et on complète la couverture avec de menues ramilles ou avec de vieilles nattes. U faut avoir soin de n'enlever que petit à petit les couvertures de ramilles, à l'approche du printemps, lorsque les grands fh>ids sont passés, aûn d'habituer insensiblement les jeunes plants à recevoir l'impression de l'air libre.

Quant à la couverture de feuilles mortes, on peut la laisser jusqu'à la pousse des feuilles, en ayant soin toutefois de donner un jour progressif qui facilite cette pousse.

46. Le déchaussement. — Par suite de l'ameublissement donné au sol cultivé d'une pépinière, comme aussi par suite des gelées, il se produit fréquemment des tassements qui amènent le déchaussement des jeunes plants. Ce phénomène a été signalé et expliqué, chap. III, § 14. On doit alors remettre les plants en terre, s'ils sont couchés à la surface du sol, et répandre autour d'eux soit du terreau, soit de la terre bien émiettée, de manière à les rechausser à la hauteur où ils se trouvaient auparavant.

47. Les arrosements. — U est bon de placer la pépinière près d'une source ou d'un ruisseau. Les arrosements, sans être indispensables, deviennent très utiles au moment des grandes sécheresses qui peu vrent compromettre la germination des graines ou le développement des jeunes plants. Un arrosement trop répété donne à ceux-ci un enracinement grêle peu favorable à la transplantation.

U entraine les principes solubles de la terre et exagère la consistance herbacée des plants, qui deviennent ainsi plus sensibles à l'action de la chaleur.

L'emploi d'une petite pompe foulante dont la lance est garnie d'une pomme d'arrosoir permet aux petites gouttelettes d'eau de pénétrer immédiatement le sol. U n'en est pas de même quand on se sert d'arrosoirs ordinaires, l'eau forme boue à la surface du sol

100 LES M ATIÊRBft PBBMIÊRES DBS RBPEUPLEMENTS

avant de pénétrer à Tintérieur, et détermine la formation d*mie croûte imperméable à Tair. On doit alors détruire cette croûte an moyen d'un léger binage ( § 50;.

En tout cas, Tarrosement n'aurait aucun effet si Feau n'atteignait pas l'extrémité des racines, n doit donc être abondant et répété souvent.

48. L'irrigation. — L'irrigation est un mode d'arrosage plus profitable. Mais elle suppose une disposition topographicpie spéciale. Si on a à sa disposition une prise d'eau dansla partie lapins élevée de la pépinière, on peut amener cette eau à volonté par des rigoles presque horizontales, et la maintenir au moyen de petits barrages jusqu'à ce que le terrain en soit bien imprégné. De cette façon^ la surface n'est Jamais délayée, et le sol est maintenu dans un état constant de perméabilité. On doit alors utiliser les sentiers qui séparent les plates-bandes, leur donner ime direction horizontale et les établir un peu en contre-bas des sillons.

Les pépinières forestières sont rarement placées dans des conditions favorables à l'irrigation. On ne peut donc en parler qu'à titre d'exception.

Ajoutons enfin que si le voisinage de l'eau est recommandé, soit pour les arrosements, soit pour l'irrigation, c'est pour pouvoir au moins en imprégner les tapis de mousse ou de feuilles mortes dont il a été parlé au § 44.

49. Le drainage. — Il peut arriver que le sol de la pépinière soit marécageux, ou trop humide pour les essences qu'on veut cultiver. On doit alors recourir au drainage, qui a pour objet de soutirer l'eau surabondante du sol et de rendre celui-ci plus perméable. Le drainage est encore nécessaire quand le sous-sol est imperméable et que le défaut de pente s'oppo se à l'écoulement des eaux.

L'assainissement se fait au moyen de fossés dirigés suivant une légère pente; le fond est rempli de pierres ou de tuyaux de drainage qu'on recouvre de terre Jusqu'à la surface. On peut aussi ouvrir dos fossés à ciel ouvert et les laisser tels, si l'espace le permet; des travaux d'entretien sont alors nécessaires.

Si on veut utiliser l'eau des fossés, on peut la recueillir dans un bassin placé à l'intérieur ou en dehors de la pépinière.

50. Les binages. —Les binages remplacent avantageusement les arrosements. C'est une légère culture donnée de temps en temps au sol pour lui rendre sa mobilité. Cet ameublissement diminue la rapidité de Tévaporation delà terre, augmente la masse de terre

PLANTS ET PEPINIERES lOl

(pii peut s'imbiber d'eau pendant les pluies, permet à l'humidité de l'air de pénétrer le sol, diminue ainsi les fâcheux effets de la sécheresse, enfin accroît la production de la rosée. Il en résulte gue l'enracinement des jeunes plants est plus beau, plus complet, plus rustique. Grâce aux binages, on peut élever, à la rigueur, sans abris et sans arrosements, des végétaux délicats, tels que le sapin, le hêtre, l'épicéa.

51. Les sarclages. — Les binages s'exécutent naturellement en même temps que les sarclages. Ceux-ci consistent dans l'enlèvement de la végétation herbacée, qui se développe plus vite que les jeunes plants et tendrait aies étouffer, si on n'y mettait ordre. Les racines touffues de ces herbes s'emparent du terrain, leurs chaumes donnent un couvert nuisible, leurs semences se répandent à profusion. A Tarrière-saison, ces plantes se couchent et étouffent les jeunes plants. Il est donc essentiel de les enlever avant la dissémination des semences.

La culture préalable de la pépinière au moyen de plantes sarclées rend les herbes moins redoutables la première année. Il en est de même sijles sillons sont assez rapprochés, parce que alors les jeunes plants ne tardent pas à couvrir le terrain. On enlève facilement à la main le peu qui s'en présente.

11 est d'ailleurs important d'enlever les herbes qui se développent dans les sentiers et chemins de la pépinière. Les produits sont recueillis et servent à former le terreau ( § 22).

22. La chasse aux animaux nuisibles. — La clôture de la pépi nière la protège contre le gros gibier, cerf, sanglier, chevreuil, ou contre les incursions des bestiaux. On doit faire la chasse aux souris, mulots, taupes. Quand la courtilière fait irruption dans les pépinières, on s'en débarrasse en enterrant sur le passage et au niveau de ses galeries des pots de terre dans lesquels l'animal tombe naturellement. On peut encore la noyer en versant un mélange d'eau et d'huile dans ses galeries.

Quant aux oiseaux, si friands de graines résineuses, on s'en défend au moyen de quelques coups de fusil. En couvrant les semis, avant la germination, de genêts ou de broussailles, on arrête également les oiseaux.

53. Le ver blanc. — La larve du hanneton, ou ver blanc, constitue pour les pépinières im grave danger, à cause de la fécondide la femelle dont les œufs peuvent donner 28 lar es qui se répan-

dent en terre, et recherchent surtout les sols sècs et légers qui sont très favorables à leur développement.

On a indiqué bien des moyens pour détruire le ver blanc .Nous en signalerons quelques-uns.

1° Placer sur différents points de la pépinière des tonneaux fraîchement goudronnés intérieurement, avec une lampe allumée dans l'intérieur, afin d'y attirer le hanneton.

2°. La femelle recherchant le fumier de vache pour y déposer ses œufs, répandre çà et là dans la pépinière des tas de ce fumier, que Ton fait brûler après la ponte.

3*> Si le sol de la pépinière est trop sec ou trop léger, et si on a le moyen de corriger ces défauts qui favorisent le développement du ver blanc, on doit en essayer. L'irrigation, à ce point de vue, est favorable. Une couverture de feuilles favorise la fraîcheur et peut arrêter le développement du ver blanc.

Ce ■ procédé a parfaitement réussi dans la forêt de Mormal (Nord), où les deux premiers avaient échoué.

4«. Retiré de terre, le ver blanc meurt en peu de temps. La larve, qui est petite et brune en été, résiste encore moins au contact de l'air libre. On peut donc faire biner les pépinières, dans le courant de juin, de manière à retourner la superficie et à ne pas marcher sur la terre fraîdiement remuée, et en ayant soin de remuer la terre jusqu'à une profondeur de m. 04 environ. Plus ce binage sera fait tôt après l'éclosion, plus on amènera à l'air de larves jeunes et, par suite, plus délicates ; moins aussi on aura à remuer la terre profondément.

A l'aide d'une binette à dents, on peut aussi rechercher au pied des plants âgés de deux ou trois ans les vers blancs adultes et les tuer.

54. Les jeunes plants d'xjn an. — Dès la première année, les plants peuvent être employés. Il s'arrachent aisément et sont transplantés à peu de frais. Toutefois, les chances de reprise de sujets aussi jeunes étant nécessairement restreintes, il convient de ne les employer qu'avec prudence. En les arrachant par touffes, avec la motte qui entoure les racines, on peut les transplanter plus sûrement.

On choisira d'ailleurs à volonté les jeunes plants d'un an les plus beaux, en creusant en longueur un trou, ou jauge, dans lequel on renversera les plants. Le triage fait, on redressera les plants conservés, qui se trouveront ainsi moins serrés et croîtront dès lors dans de bonnes conditions.

Si l'on n'a pas Fîntention de profiter d'une fcertaîne catégorie

de plants d'un an, ou bien sil n'en existe pa$ d'assez forts pour être choisis, on peut desserrer le massif touffu en coupant au sécateur les brins frêles et sans avenir.

Il est essentiel, en tout cas, de diminuer l'espacement des plants trop rapprochés; car alors les racines ne peuvent pas s'étendre convenablement, et l'étouffement menace un grand nombre de plants.

Dans cet état, les racines s'enfoncent perpendiculairement; il ne se forme pas de racines latérales si nécessaires pour le succès des plantations. Lors de l'extraction, le nombre des brins mal formés et chétifs est considérable, et le déchet gui en résulte augmente les frais de production, si on n'a pas eu soin de supprimer en temps convenable les brins sans avenir. Il serait d'ailleurs bien inutile d'employer ces mauvais plants pourlQsqn^ls les frais de transport et de plantation seraient perdus.

55, Rbcépagb du prvoT. — Presque toutes les essences pivotent dans les premiers mois de leur existence, et ce pivotement est généralement favorisé dans une pépinière, quand le sol est profond et de bonne qualité. Un pivot allongé est favorable au développement du jeune plant en lui assurant un enracinement profond qui fortifie son tempérament et le met en état de mieux lutter contre les dangers dy soulèvement* du déchaussement et de la dénudation.

La meilleure qualité poussée à l'excès devient un défaut. Il y a des pivots qui sa développent telleunent qu'il devient impossible d'extraire sans les briser les jeunes plants qui en sont munis. Exemple, le chêne, qui pousse dès les premiers mois un pivot très développé. Dans cet état, on doit supprimer à un certain moment cette racine unique qui ne présente que de rares et faibles ramifications.

On y parvient à l'aide « d'une bêche dont le fer, long d'environ 60 centimètres et plat, est terminé en biseau et forme un certain angle avec le manche. La bêche doit être solide, en bon acier et tranchante. On a d'avance disposé les semis par sillons assez étroits» et onenfonce le fer obliquement, à droite et & gauche de chaque sillon, pour atteindre les racines de tous les plants. Poi9, avec le pied, on referme les fentes produites par l'instrument. L'opération se fait habituellement h l'automne . de la première année, et dès le printemps suivant on volt |6e développer de nombreuses racines latérales autour de la section. » (Bagnéris, M(muel de Syvieulturé)»

Cet instrument qu'on appelle bêche coupe-^ivot^ n'esl; pas d'une

application générale. Dans un sol pierreux, le tranchant est vite ébréclié,en admettant qu'il puisse pénétrer jusqu'aux racines. Dans un sol trop compact, le fer colle à la terre. Dans un sol très meuble, les plants n'ont pas toujours une assiette assez solide pour résister à l'action de la bêche qui les ébranle sans trancher leurs racines. En résumé, ÎH faut avoir affaire à des terrains que le coupe-pivot puisse pénétrer sans danger pour lui et pour les jeunes plants.

56. Suppression du pivot naissant. — Duhamel-Dumoneeau (Semis et plantation des arbres, page 127) signale un procédé connu sous le nom àepratique de Bretagne, La racine pivotante, arrêtée dans son mouvement descendant par un pavage établi dans le fond des sillons, se transforme en une série de ramifications latérales.

Il n'est pas inutile de rapporter ici un moyen tout différent pour empêcher le développement exagéré du pivot du jeune chêne. On fait germer artificiellement le gland, on supprime la radicule, puis on sème en pépinière le gland ainsi mutilé. L'oblitération de la radicule aurait, paraît-il, pour eflet de déterminer la formation des racines latérales et d'annuler celle du pivot.

57. Lit artificiel, 1" procédé.— Nous citerons volontiers deux procédés d'origine toute récente, dus à l'initiative de M. Levret, inspecteur des forêts.

« Au point de vue physiologique, le problème à résoudre se pose de la manière suivante : laisser le pivot satisfaire à la loi naturelle de son allongement vertical et descendre aussi profondément (ju'il lui convient, mais avoir soin de disposer préalablement le terrain qu'il doit traverser en deux couches bien distinctes. La couche superficielle, épaisse de 10 centimètres seulement, présentera toutes les conditions favorables au développement du chevelu, tandis que la couche inférieure, assez épaisse pour que les pivots s'allongent librement, réunira toutes les conditions contraires aux précédentes.

« Etant donné que les radicelles se développent dans certaines conditions de chaleur, sous l'influence de l'air, de l'humidité et des substances assimilables, mais que l'air est le plus nécessaire de ces trois éléments de production, nous avons formé la première couche d'un lit de pierres poreuses ou hygroscopiques cassées à l'anneau de 5 ou de 6 centimètres. Les glands répandus à même sur ces pierres sont recouverts d'une très petite quantité de bon terreau. Aussitôt après la germination, le pivot descend à travers

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les interstices des pierres, et demeure en contact constant avec Tair, en même temps qu'il trouve à sa portée, par le fait de l'hygroscopicité des matériaux employés, une humidité plus persistante que dans une terre végétale. Sous cette double influence, les poils radicaux en grand nombre, s'allongent, se transforment, se ramifient et donnent naissance à un chevelu abondant qui trouve une nom^riture suffisante dans les parcelles de terreau entraînées par l'eaudes pluies.

« Dans sa course verticale, le pivot ne tarde pasàatteindre la seconde couche de notre terrain.

« Le plus souvent, il ne sera pas nécessaire de composer artificiellement cette seconde couche ; il suffira d'établir le lit de pierrailles au-dessus d'un sol de mauvaise qualité dont on aura préalablement enlevé la couche superficielle de terre végétale. Au besoin, on pilonnera fortement le terrain pour lui donner plus de compacité, mais sans excès, car il devra rester toujours pénétrable aux pivots, et c'est en cela que notre procédé diffère essentiellement du pavage de la pratique de Bretagne, Avec le pavage, le pivot s'infléchit horizontalement dans la couche la plus favorable au développement des radicelles, et se transforme souvent en véritable queue du renard. Dans notre sol infertile et compact, le pivot s'enfonce au contraire, mais il y reste filiforme et dépourvu de radicelles, alors que la partie supérieure se garnit, comme nous l'avons dit, d'un abondant chevelu. >