Rambaud. Hist. de la civilisation française, II

2. Sous Louis XVI, le cardinal de Rohan se distingua entre tous par son faste, ses dépenses excessives, ses galanteries qui aboutirent au scandale de t Affaire du Collier.

"l08 ESSAI SUR LES RÉVOLUTIOr^S

Si, au contraire, leur charge est utile, l'achat qu'ils en ont fait leur donne des droits à l'indépendance. Tel fut le cas de la magistrature française au xvine siècle. Sous Louis XVI, elle suscita de grandes difficultés au gouvernement. Le parlement de Paris s'opposa aux édits de ïurgot •et plus tard, à propos de l'édit sur le timbre, réclama des éclaircissements sur le déficit, adressa des remontrances au roi, et finit par refuser net la création d'impôts nouveaux. C'est lui encore qui, déniant au roi le droit d'en créer, demanda la réunion des états généraux et contribua ainsi à la chute de la royauté.

Les concours offrent plus de garantie. Il ne faut point cependant pratiquer de fétichisme à leur égard. Ils servent à découvrir le mérite, quand les programmes sont bien appropriés au genre de qualités que la fonction exige. Si, au contraire, la nature des épreuves est impropre à faire ressortir les qualités plus spécialement nécessaires dans l'exercice de la charge, on risque de tomber dans les imperfections du mandarinat chinois.