OBSERVATION I
Cancer alvéolaire du testicule avec matière perlée. — Opération. — Guérison. — Tumeur encéphaloïde développée dans l’épaisseur du corps des vertèbres. — Compression de la moelle; mort. — Cruveilhier, Atlas d’anatomie pathologique, livre v.
M. Lucas, 27 ans, bonne constitution, vit, sans cause connue, son
testicule gauche se tuméfier, devenir douloureux avec élancements. Un traitement rationnel résolutif ayant échoué, l’extirpation fut faite par M. Dubois, à la Maison royale de santé. Le malade guérit rapidement.
Le volume du testicule est considérable ; il a quatre pouces neuf lignes dans son diamètre vertical, deux pouces neuf lignes dans sa largeur, et une épaisseur proportionnelle. Il n’a nullement changé de forme. Ses dimensions sont exagérées, mais d’une manière régulière; sa surface est lisse, sans bosselures ; sa consistance est naturelle, son poids en rapport avec son volume. La tunique vaginale, épaissie, est parsemée d’un grand nombre de vaisseaux veineux de nouvelle formation, soit dans son feuillet libre, soit dans son feuillet testiculaire. Je regarde comme une loi de l’économie l’existence d’un plexus veineux naturel partout où a lieu une sécrétion normale, et celle d’un plexus veineux accidentel, partout où existe une sécrétion ou un travail morbide accidentel, ici, ces veines présentent le cachet de leur origine morbide, dans leurs flexuosités, leur irrégularité, leur disposition en plusieurs plans, leurs ampoules çà et là, leur indépendance de la circulation générale. Plusieurs des veines apparentes à la surface du testicule sont situées, sous la tunique albuginée. La tunique vaginale est d’ailleurs saine; ce n’est pas pour elle qu’existaient tous ces vaisseaux. Le feuillet libre adhérait en deux points au feuillet testiculaire. Une coupe du testicule montre deux parties bien distinctes : l’une supérieure, plus considérable ; l’autre inférieure, plus petite, réunies entre elles au moyen d’un tissu cellulaire lâche, en sorte que le plus léger effort suffisait pour les dissocier. La tumeur inférieure m’a paru formée par l’épididyme ; la tumeur supérieure par le corps du testicule. Du reste, l’une et l’autre présentent la même altération. C’est une trame aréolaire, ou plutôt un nombre prodigieux de cellules, ou kystes, ou alvéoles extrêmement petites, à parois fibreuses, contenant des matières de diverse nature. La plus remarquable de ces matières contenues est une sub-
stance perlée, cohérente, sans adhérence avec les cellules qui la contiennent, s’énucléant avec la plus grande facilité et représentant alors de petites perles de la plus belle eau.
D’autres kystes contenaient de la sérosité, quelques-uns une matière dense, grise, demi-transparente, d’aspect cartilagineux; un très-grand nombre étaient remplis par une matière puriforme concrète, tenant le milieu entre le pus et la matière tuberculeuse. Il y a, dans divers points, des masses de cette matière pultacée qui sort par expression, à la manière d’un ver. Ces différentes matières contenues ayant été enlevées, j’ai reconnu que la transformation alvéolaire était générale, que les parois des alvéoles ou kystes étaient fibreuses, très-denses, mais d’une épaisseur inégale; que de ces kystes, les uns étaient complètement isolés, et les autres communiquaient entre eux au moyen de petites ouvertures ; que çà et là existaient des épaississements fibreux qui isolaient des portions de tumeur ; du reste, la substance propre du testicule n’avait pas participé à l’altération, était refoulée à la surface de la tumeur et dans un point circonscrit. Là elle formait une couche peu épaisse, infiltrée, grisâtre, demi-transparente, et ce n’est que par un examen très-attentif que j’ai pu en reconnaître les vestiges. -Plus nous avancerons dans l’étude des altérations morbides, plus nous serons convaincus de cette vérité, que je crois avoir le premier proclamée, que nos tissus sont inaltérables, que ce que nous appelons lésions morbides sont des produits nouveaux, vivant d’une vie propre, indépendante, que nos tissus ne sont susceptibles que d’hypertrophie et d’atrophie. Ici l’atrophie s’explique à merveille par la compression qu’a éprouvée la substance propre du testicule.
L’histoire de ce malade est curieuse. Je rappellerai seulement ici que, dix mois après sa guérison, M. Lucas fut pris d’une douleur vive dans les parois de la poitrine, d’une difficulté à lever les bras qu’on attribua à un rhumatisme ; qu’ayant fait une chute sur l’épaule, en patinant, il éprouva le lendemain une douleur dans cette région ;
qüe cette douleur, ou plutôt cet engourdissement, s’étendit aux deux extrémités supérieures ; que six semaines après il fut pris successivement d’engourdissement, puis de paralysie complète du sentiment et du mouvement dans les extrémités inférieures, la totalité des pa- * rois abdominales, la moitié inférieure des parois thoraciques ; qu’enfin il succomba, et qu’à l’ouverture nous trouvâmes une tumeur encéphaloïde développée aux dépens de la septième vertèbre cervicale complètement détruite, de la partie inférieure de la sixième (la substance intervertébrale avait résisté), et des extrémités postérieures des deux premières côtes. Une semblable tumeur commençait à se développer au niveau et aux dépens de la cinquième vertèbre dorsale et de l’extrémité postérieure de la quatrième côte. La moelle épinière était aplatie, mais non réduite en pulpe. Tous les autres organes étaient sains. La cicatrice du cordon testiculaire n’a présenté rien de particulier. Les ganglions lombaires ne dépassaient pas le volume normal.
