CHAPITRE DIXIEME

Systèmes de Hobbes et de Spînosa sur le droit

naturel.

Les principes que nous avons suivis jusqu'ici, en considérant avec attention la nature même des choses et leurs différents rapports, paroîtront sans doute bien différents de ceux de Hobbes et de Spinosa ; mais pour mieux connoitre ce que nous devons penser des systèmes de ces hommes célèbres, examinons soigneusement tout ce qui sert à les établir (i).

(i) On. ne doit pas s'étonner si nous donnons une certaine étendue à l'extrait que nous allons faire du principal ouvrage de Hobbes. Je ne craindrai pas d'avouer, qu'en lisant son Traité du citoyen , qui est celui que cet auteur s'est piqué d'écrire avec le plus de méthode et de précision , je me suis presque convaincu que de certains ouvrages étoient plus dangereux , lorsqu'on ne faisoit qu'en présenter çà et là quelques morceaux détachés , que lorsqu'on en faisoit voir d'un seul coup d'œil les principes , les preuves et l'enchaînement ; d'un autre côté , le système de Hobbes bien développé, nous laissera beaucoup moins de choses à dire sur celui de Spinosa, qui a emprunté , à peu de choses prés , les mêmes idées.