Ibid.j chap. iv, p

4. Commentaire philosophique, p. III, livre III, chap. xii, p. 456.

Hors même de la question de la contrainte, ceux qui ne reconnaissent pas les droits de la conscience ôtent tout ressort à l'activité morale ; leur doctrine nous rend pareils à des troncs immobiles : car s'il fallait être assuré de la conformité de toule action avec la volonté divine, personne n'oserait agir, dans la crainte de se damner éternellement. Le seul remède, c'est d'être persuadé que ce que l'on fait en conscience est toujours salutaire*.

Jurieu a éprouvé la vigueur de ces attaques contre le principe théologique de la morale. De là dans le Traité des Droits des deux souverains les attaques qu'il retourne contre Bayle sans même chercher à parer les coups portés. Il s'indigne, il aflTecte le mépris : « Mais, à propos de pyrrhonisme, c'est une assez plaisante chose que de voir ces Messieurs en accuser les autres, eux qui le sont de profession, qui disent que la vérité est. dans le fond d'un abîme, qu'on ne la trouve que par hasard, que tout conspire à nous la faire manquer, et que l'on ne saurait jamais avoir de certitude de l'avoir trouvée*. »

L'accusation de pyrrhonisme moral, que se renvoient les deux adversaires, n'est sans valeur ni contre l'un, ni contre l'autre. Placez le premier fondement de la conduite humaine, le premier critère du bien et du mal dans une vérité divine élevée au-dessus de tout jugement humain, vous renoncez du coup à la vérité humaine ; les actes les plus étranges n'ont-ils pas été prescrits par la volonté de Dieu dans les sociétés religieuses primitives? Plus Jurieu s'attache fortement aux ordres révélés, plus il établit l'indiflerence des actions dont la norme et la sanction n'existent pas dans les livres sacrés : le fait même de l'intolérance et de ses crimes atteste que l'objection n'est pas seulement théorique.

Mais retournée contre la doctrine de Bayle l'accusation porte partiellement aussi.

Sans doute Jurieu commet une confusion lorsqu'il pense que les libertins se condamnent eux-mêmes par le pyrrhonisme qu'ils affichent. Le pyrrhonisme de Bayle n'a lieu qu'en matière de

1. Commentaire philosophique, O., t. II, liv. II, chap. x, p. 44i.