Ibid. Rem. D, p. 93 a

Les discussions relatives aux preuves de Texistence de Dieu nous ont appris ce qu'il faut penser de la concession faite par Bayle, dans le présent passage. D'ailleurs dans l'article Manichéens même, il glisse, par prétention, cette idée que dans la notion de 1 infini on pourrait a priori embrasser la malice comme n'étant pas moins réelle que la bonté.

il s'ensuit a priori que l'état des hommes est conforme à la perfection de Dieu : « La raison... nous montre avec la dernière évidence que nous devons croire bien fait tout ce que Dieu a fait*. »

Donc, par les raisons a priori, les manichéens seraient dès l'abord mis en fuite.

Il importe de bien retenir ce point de départ, faute de quoi on s'exposerait à faire à Bayle des objections qui ne portent pas contre son argumentation ; savoir : des objections tirées a priori de l'idée de la perfection divine. Les adversaires n'y ont pas manqué. Après la mort de Bayle, Leibniz lui-même a basé toute sa réfutation sur ce malentendu.

Prenons donc comme démontrée l'existence du Dieu un et parfait ; la perfection de l'univers en découle. Mais (si l'on s'en tient au domaine de la philosophie) il n'y a point de système qui, pour être bon, n'ait besoin de ces deux choses, l'une que les idées en soient distinctes, l'autre qu'il puisse donner raison des expériences. Il faut donc voir si les phénomènes de la nature se peuvent commodément expliquer par l'hypothèse d'un seul principe '.

Pour tout ce qui n'est que l'expérience du mouvement et de la variété qui sont dans les corps, on peut aisément sauver la simplicité et l'immutabilité de Dieu : le seul établissement des causes occasionnelles y suflGt, pourvu que l'on n'ait à expliquer que les phénomènes corporels, et que l'on ne touche point à Thomme. . .

Mais la notion que l'expérience nous fournit de la nature et de Tétat des hommes donne lieu à de très grandes objections contre l'unité de Dieu. Les voyages, l'histoire font voir partout le malheur et la méchanceté des hommes, et çà et là seulement, quelques exemples de vertu, quelques exemples de bonheur ^ Le

1. Réponses aux questions d'un provincial^ chap. cxliv, 0., t. lll, p. 796 6.