Commentaire philosophique t O., t. II, p
Delvolve. Q
religieux, tirées en apparence du cœur même de la foi et de la morale chrétienne, c'est comme l'offre pressante, urgente, d'un moyen de paix et d'accord. Mais aussitôt après apparaît la menace : si vous n'acceptez pas la tolérance au nom de l'Évangile, nous l'exigerons au nom de la morale naturelle ; si vous refusez démettre la religion d'accord avec la conscience morale, la conscience morale se dressera contre la religion. La raison va son chemin et elle sera, selon la route que la religion prendra, avec ou contre elle.
« Mais c'est trop amuser le bureau par des preuves qui ne sont que médiocrement bonnes en comparaison de ce qu'on va dire. Frappons dès ici le grand coup écrasant sur la tête du sens littéral de la parabole. » Voici l'argument décisif, sous sa forme syllogistique : « Un sens littéral de l'Ecriture est nécessairement faux lorsqu'il contraint le renversement général de la morale divine et humaine, qu'il confond le vice avec la vertu, et que par là il ouvre la porte à toutes les confusions imaginables. Or c'est ce que fait le sens littéral de ces paroles. Contrains-les d'entrer ; donc il est nécessairement faux ^ »
L'idée de la supériorité absolue de la Raison morale ne s'affirme pas seulement contre la maxime de l'intolérance, elle apporte une signification nouvelle dans la théorie des droits de la conscience errante. Du point de vue sceptique la conscience errante semble bénéficier seulement de l'impuissance où l'on est de distinguer la vérité de son faux semblant. Introduisez dans cette théorie l'idée du droit suprême de la conscience morale, vous lui infusez une âme nouvelle. Les contrefaçons de la vérité (en admettant qu'il y ait des contrefaçons et non des approximations différentes de la vérité) ont une valeur en elles-mêmes ; une valeur réelle, qui est celle de l'acte de la volonté morale qui les embrasse. Tout homme qui dans sa profession religieuse suit sa conscience fait bien ; il ferait mal, si pour quelque motif extérieur il se détournait vers une autre croyance. Le dictamen de la conscience a une valeur absolue : c'est là la vérité essentielle que nous devons constamment suivre, certains qu'elle ne nous trompera jamais. La conscience, c'est la voix de Dieu qui parle dans
