Gaston Paris, Penseurs et Pvcetes, p

Serons-nous, nous, plus hardi que Sainte-Beuve ? Imite-

* yons-nous la décision de Taine? et puisqu’aussi bien il s’agit ici de l’auteur de U'Jntelligence, prononcerons—nous « ce dernier mot » sur lui? Essaierons-nous d’enfermer son génie dans une formule, de définir, en un mot, sa « faculté maitresse » »

. Onla déja plus d'une fois tenté, et, soit en passant, soit de propos délibéré, on a proposé bien des définitions

7 diverses. « L’imagination philosophique, est la maitresse »

piece de son intelligence », a dit M. Bourget. -< L’imagination philosophique, a dit mieux encore M. Barrés,

le don de rendre émouvantes les idées, de dramatiser les |

abstractions, voila le trait essentiel qu il faut souligner, et souligner encore chez M. Taine’. » Mais de toutes ces définitions, la seule qui, par ‘sa justesse, par sa

bréve et lumineuse concision, me satisfasse pleinement, — la seule qui me représente Taine presque tout entier, et

que je me sente décidément incapable de remplacer par une autre, c'est celle qu’un jour, parlant de M. Bourget, M. Jules Lemaitre a laissée nonchalamment tomber de sa plume ingénicuse, quand il a. appelé Taine un poetelogicien®. — Certes, si jamais poéte a eu le don — inné, mais soigneusement entretenu et cultivé — de « penser par images », de voir le monde extérieur et le monde de lame a travers tout un flot montant et intarissablement renouyelé d’éclatants « symboles.», de traduire a l'aide des mots ces images et ces symboles, et d’y faire passer comme le frémissement contagieux de sa sensibilité intime, assurément c'est l’auteur de tant d’admirables