Reou. blanche, art. cit

190 ae ESSAI SUR TAINE

Yexamen de ces délicats problémes le tact exquis, la’

s oa" rte a a ae pénétration critique, le sens délié des complexes réalités:

morales, en un mot « [esprit de finesse » »que leur a

départi la nature, et qu ils ‘ont aiguisé par la pratique assidue des bonnes lettres. Or, dans cette voie, ils rencon-. treront, ils ont déja souvent rencontré Taine devant eux. « la plupart des ouvriers de l’heure actuelle, écrivait il y: a déja dix ans M. de Vogié, travaillent dans le profond: sillon creusé par M. Taine avec ses Origines de la France contemporaine’, » Le motest encore plus vrai aujourd hui, s'il est possible. De plus en plus, les bons « ouvriers de VYheure actuelle » auront 4 examiner, 4 discuter les solutions proposées par Taine; s‘ils y souscrivent, surtout sils s’en écartent, ils devront nous donner leurs raisons ;' en tout cas, ils ne sauraient se dérober A son influence, et ce sera encore l’accepter que de le contredire.

A ces écrivains de combat, on peut en joindre aujourdhui un autre qui, tour a tour poete, critique, voyageur,, romancier surtout, a marqué sa place dans presque tous} les genres qu'il a successivement ou parallélement abor-.

dés. M. Paul Bourget est assurément l’un de ceux, il est

peut-—étre celui sur lequel Taine a mis le plus fortement. le sceau de sa pensée. De la génération qui a commencé a: produire aprés la guerre, il est peut-étre le seul qui ait tout d’abord accepté Taine tout entier, l'auteur de [’Jntelligence comme l’auteur de la Littérature anglaise, Vauteur de la Philosophie de l'artcomme |’auteur des Origines.