TL, II 190. 126. TL II 209; III

162 LES SENTIMENTS II-vi

Wharton, maintenant établi à Old Park, n'est-il pas le correspondant idéal? « En soignant vos plantations et en faisant vos promenades, il faut que vous observiez comment le printemps progresse dans le Nord » 127, Le thermomètre de Gray, personnifié au féminin, « présente ses compliments à sa sœur des champs » et vient comparer ses indications aux siennes 1?#, La « géorgique en prose » devient méthodique. « Passons à ma saison, » commencet-il. Il faut voir son air de professeur : « Vous faites des progrès, car le premier venu aurait pris cet animal pour une fourmi. Le lieu de son éclosion, la forme de ses antennes et de son abdomen, et en particulier le long aculeus montrent que c’est un cynips (cherchez aux hyménoptères) en voie de formation, car les quatre ailes n’ont pas encore paru, à ce que je vois. Cette espèce n’est pas décrite par Linné » 1°, T1 s'inquiète de procurer des livres aux filles de son ami : « J'espère que miss Wharton et miss Peggy, avec l’aide de sa sœur Betty, font de grands progrès » 181, Les charmantes enfants ont adressé à Gray des échantillons de coquillages. I1 répond en leur expédiant un paquet de boutures de jacinthes, de narcisses « soleil d’or », de narcisses blancs « d'Italie » et joint à son envoi une loupe de poche pour la tante Middleton 22. Nicholls se trouva à son tour entraîné dans le mouvement. A Cambridge, Gray lui avait appris à regarder les fleurs 153. Nicholls pratique maintenant, dans son domaine de Bilundeston, l’horticulture et l’agronomie 1%1, Il dit sa joie de « se salir en plantant et en transplantant » 1%, Toutes ses expériences ne réussissent pas. Il se désole et fait appel à la compétence du maître 156, Gray l'envie de le voir « devenir grand jardinier et grand botaniste » 137, Quant à sa compétence, elle est bien minime. Pourtant il peut lui apprendre encore à lire son Linné, à ne pas confondre « un carabidé et un orchis, un lépisme et une adénanthère » 158. Et, en attendant que Gray arrive pour lui enseigner l’art délicat d'observer les mousses, Nicholls met des larves dans des boîtes 152. Vers la fin de sa vie, Gray put voir se former à l’Université un jeune groupe de botanistes qui écrivaient, et exploraient le pays. C’étaient des amis de William Cole : Michael Tyson, fellow de Corpus Christi, artiste et antiquaire ‘4°; Israel Lyons, mathématicien, qui enseigna la botanique à Oxford 141; Richard Gough, qui devait plus tard faire des excursions scientifiques et archéologiques avec John Nicholls 14, Dans ce cercle, les avis de Gray étaient toujours écoutés et son savoir « jugé incomparable » 14.

127 CE SIDEr00 128. TL, III 165. Aussi II 86, 130.

r29-l1-IIEr 48: F30-2TE III 212; TT PI ATITEOS: 132. TL, IIX 164-5. 133 Le re: 134. MW V 0.

135. MW V 89-90. 136. MW V 88. 157. LT IIT27. SSD TEES203; 139. MW V 132. 140. DNB lvii, 440. 141. DNB xxxiv, 358. 142. DNB xxii, 270.

143. Pour les relations de Gray avec ces hommes, cf. Nichols, Anecdotes, o. c. sup. Xi 2. 3, VIIL, v.