English Garden, II

220. Ruskin, The Art of England, VI, cité par M. Reynolds, p. 303.

221. M. Reynolds, pp. 311-13. 222-0LF7 1825325: 223- TI IIL 227. 224. TL, II 85. 225. MM IV 236. 226. TL, III 172; II 283 227 LI TL35;

172 LES SENTIMENTS II-vi

un livre ou voir sur des gravures à deux shillings » ??##. Tournonsnous donc vers « ces nobles sites que l’homme ne peut gâcher » ???. La nature bourgeoise est misérable : « De la brique rouge avec des fenêtres à châssis, une grotte faite de morceaux de silex et de coquillages, trois trous de taupe au pied d’un noyer, des chèvrefeuilles autour d’un bassin de poissons rouges » ?%°, Quand il revint d'Écosse, il écrivit à Mason : « Au diable vos peintres, vos jardiniers et vos prêtres l… Leur imagination ne connaît que boulingrins, buissons fleuris, mares d'abreuvage, fossés d'écoulement, grottes de coquillages et palissades chinoises » 2*1, Contemplons la nature face à face.

Revivons l'expérience émotive devant elle. Au fond des éléments les plus conventionnels du paysage de l’art se cache un trésor dont la splendeur s’est ternie. Qui sait? L'idéal conçu par notre esprit est peut-être un reflet de l'idéal que la nature porte en elle, et qu’elle nous a enseigné. En regardant avec intensité, peut-être allons-nous mieux comprendre. La sensation dès lors reprend tous ses droits.

Exposer les sensations que l’esprit de Gray choisit pour créer le paysage est une analyse élémentaire du sentiment esthétique de la nature.

Négativement, point d’aride monotonie. Entendons par là non pas le sauvage redouté des classiques, maïs le désertique, le gris, le neutre, sans prise sur les sens, capable de n’exalter que la tristesse, par un raffinement imaginatif morbide. La lande de Harrogate est « laide » 22; une vallée trop ouverte, où l’on ne distingue que « marais ou enclos à pâturage », « déplaisante » ?%%, La plaine «sauvage et morne », le Peak « noir, fastidieux et stérile », la « lugubre étendue de genêts faite pour les assemblées de sorcières » vous glacent *%1 Aïnsi pensait Wordsworth : « La stérilité et la désolation laissent l’âme accablée » 255,

Gaie au contraire, la campagne féconde déroule la gamme de ses nuances éclatantes : une « belle vallée cultivée » aux environs de Warwick; le « riche » Vorkshire; les sites agrestes du Kent, « brillant jardin » paré de « vergers, de cerisiers, de houblonnières » #6, Plus que toute autre couleur, le vert apaisant, vie de la végétation, satisfait le regard. Gray aime la luxuriante verdure anglaise; redoute l’automne qui brunit les noisetiers et l’aubépine et recouvre de « rouille » les sycomores et les tilleuls 237. Il lui plaît de voir le seigle nouveau dans les champs de Trumpington, le gazon du Portsdown, dru et uni « comme le champ de courses

228-FTL 11550: 220 LE SET OT 230. TE, TE 50, 253 009 À Pl 9 A PCT 232, TT IE 263. 233, LE II 262: 234. TL III 261, 265, 80. 235: O.1C. Sup. cn T67, D. 27: