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182 LES SENTIMENTS II-vi

Fell » et pousser toujours plus loin votre découverte : « Le lac est interrompu à nouveau par les contreforts de l’'Helvellyn, montagne altière et très rude; puis, s’étalant une fois de plus, il se dirige vers le sud-est et se perd dans les profondes anfractuosités des collines. Jusqu'à ce second tournant, je poursuivis ma route en longeant la berge pendant quatre milles environ, au delà d’un village disséminé dans les arbres » 3%, |

L'immense et souriante harmonie s’équilibre enfin : « Le sein des montagnes s’élargit en un large bassin et découvre au centre le lac de Grasmere. Sa rive est creusée de petites baies aux escarpements abrupts; ici des rochers, là un doux gazon cachent à demi et agrémentent le lac qu’ils dominent. Du rivage un promontoire bas s’avance loin dans l’eau; un village blanc s’y pose, avec son église au milieu; des enclos, des champs de blé, des prairies vertes comme une émeraude, leurs arbres, leurs haies et leur bétail occupent tout l’espace jusqu’à la rive. En face, une grande ferme, au bas d’une pelouse unie et inclinée, qu'entourent d’antiques bois. Ceux-ci grimpent aux flancs de la montagne jusqu’à mi-hauteur, laissant à découvert, au-dessus d’eux, la ligne découpée des rochers qui couronnent la scène. Pas une seule tuile rouge, pas une flambante maison de bourgeois ni un mur de jardin qui rompe la quiétude de ce petit paradis inattendu. Tout d'est que paix, rusticité et heureuse pauvreté en son habit le plus net et le plus seyant » 507.

Il est piquant de voir Wordsworth, si sévère pour la diction poétique de Gray, citer comme « impressionnante » cette dernière phrase %, Savait-1l que Gray y exprimait la plus classique des pensées? qu'il y répétait une maxime favorite, empruntée à Sénèque, qui la devait lui-même au rival Epicure %? Pourtant Wordsworth touchait juste : « Le journal de Gray montrait d’une manière émouvante comment les ténèbres de la maladie et de la dépression morale furent illuminées par des objets que ses facultés mentales lui permirent de peindre avec netteté et sans affectation » 510,

Sa douleur trouvait bien 1à sa paix. Son âme, pareille à l’âme inquiétée par « l’ardent désir de cette vie heureuse et douce qui la fuit », cherche « un verger au bord du lac » #11, S'il ne voulait plus le silence du couvent alpestre, il ne regrettait pas davantage