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200 L'ACTIVITÉ INTELLECTUELLE III-i

place Books, à y lire la transcription d'articles sur le prêtre de Muret qui fait pleurer un crucifix, sur la première machine à imprimer, sur l'enfant qui resta trente et un ans dans le sein de sa mère 114, on perçoit un rapport, à travers les siècles, entre les Nuits attiques et les curiosités secondes de Voltaire et des Encyclopédistes. Tout cela compte peu. La préoccupation dominante, la caractéristique personnelle ne tardent pas à se dégager, sans contradiction d’ailleurs avec l’ensemble. Gray possédait, dans l’acception la plus large du terme, un esprit d’historien.