Cf. début de Arist. et de Zephyr.; Alcaic

190. Cf. Ayist., 13-24 (aspects poétiques du printemps), Farewell to Florence, 5-9 (paysage).

191. Avist., 13-24. 192. Zephyr., 33-6. 193. Arist., 33-42. 194. Arist., 1-8; Alcaic, 5-10.

moins, Ô mon Père... »19%5 C’est par ces tournants que le poète pénètre et émeut.

Nous sentons là ce qui va racheter l’artifice de ses constructions. Leur progrès obéit à un motif sous-jacent qui n’est pas une idée morale, comme dans l’ode horatienne, bien que l’idée morale soit parfois son vêtement. Un élément inattendu gouverne leur ligne sinueuse, Car elles sont soumises à l'attraction dominante de l’égoisme. Les odes de Gray se referment sur lui, et elles cachent une raison intime parce qu'il s'exprime en elles : qu’il lui soit donné de mourir comme le soleil; de chanter — malgré son infériorité — comme Virgile; de vivre dans la solitude et dans la liberté.

Ces poèmes, qui prolongent, malgré tout, de scolaires exercices, lui inculquèrent aussi ses habitudes de manier les mots. Ce fut une discipline de souplesse et d'énergie. I1 apprit à bâtir l’audacieuse phrase latine, avec ses ellipses et ses raccourcis, la soudure subtile de ses enclitiques, le relief de ses mots déclinés, le jeu expressif d’une construction où le sens est libéré de l’ordre. Il sut entrelacer les propositions :

Sic libris horas, tenuique inertes Fallere Musa !

(Arist., 7-8)

mettre un verbe en évidence :

Risit et Ver me, facilesque Nymphæ.

(Arist., 17)

disposer en artiste les teintes du soleil levant :

Purpura tractus oriens Eoos Vestit, et auro.

(Avist., 35-06)

Discipline perfide, pleine d’indulgence pour les abus de l’imitation. On cherche l'effet chez les meilleurs modèles et, pratiquement, on le trouve dans son Gradus. La phrase se garnit de tournures attendues : gelida sub umbra, patulis sub ulmi hospitæ ramis, tenui Musa, invias rupes, placidam quietem 6. T/anglais s'en ressentira et méritera les rigueurs de Coleridge 17, Le jacentes sic temere d'Horace deviendra le femere jacentem de l'Ode saphique, et le at ease reclined de l'Ode sur le printemps %%. En lisant viéreum pontum ou veteres sylvas, on prévoit glassy wave et vencrable beeches 1%, Le centon est plus redoutable encore, car il accoutume à plus de servilité, tout en vous flattant par ses réussites. Les vers du début sont composés pour une moitié de locutions empruntées