VAE
qui désormais au premier rang se plaît à fendre,
d’un bras souple, le miroir de ton onde?
Qui retient le linot prisonnier ?
Quelle oisive génération rivalise
à suivre la course du cerceau qui roule, à lancer la balle qui vole?
D'autres pourtant, voués à d’austères ouvrages,
en marmottant poursuivent leur étude, en vue d'heures graves, dont la contrainte rend plus douce la liberté.
D'intrépides aventuriers, méprisant les frontières de leur petit royaume, osent découvrir des régions inconnues.
Toujours, en courant, ils regardent en arrière, entendent une voix dans le souffle du vent, et s’effraient de leur joie ravie.
A eux l’allègre espoir, nourri de fantaisie, moins plaisant lorsqu'on le possède; la larme oubliée aussitôt versée, le soleil du cœur.
À eux la santé robuste au teint de rose,
l'esprit débordant, l'imagination toujours fraîche,
le teint animé, né de la vigueur,
les jours sans soucis, les nuits légères,
la pure ardeur, les sommeils faciles è qui s’envolent quand vient le matin.
Insouciantes, hélas ! de leur destinée, ces jeunes victimes folâtrent.
Ils ne savent pas quels maux les attendent, ni ne s'inquiètent de demain.
Voici pourtant que les guettent les Ministres de la destinée humaine, et le funeste cortège de la noïre Infortune ! Montrez-leur donc où se tient embusquée, pour saisir sa proie, la meurtrière horde ! Oh, dites-leur qu'ils sont des hommes !
En voici que déchirera la fureur des Passions, vautours de l'esprit, la colère hautaine, la blême Peur, et la Honte qui se cache dans l’ombre.
L'Amour languissant tuera leur jeunesse, ou la Jalousie à la dent venimeuse, ui ronge le fond du cœur; la pâle Envie, le Souci ridé, le Désespoir inconsolable au visage farouche, et le trait perçant du Chagrin.
L’Ambition poussera celui-ci à s'élever,
et précipitera le malheureux du faîte, l’immolant au Mépris amer -
et à la grimaçante Infamie, En voici qui subiront les dards du Mensonge et l’œil altéré de la dure Cruauté
qui s'amuse des pleurs qu’elle arrache; l’âpre Remords souillé de sang, et l’inconstante Folie qui rit, insensée,
dans le plus cruel malheur.
[eS] Qi
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