TI, II

Il-i LA FAMILLE ET L'AMOUR 69

Elle avait une cage d'oiseaux étranges et un bouvreuil siffleur à son côté, deux petits chiens sur un coussin posé sur ses genoux, un cacatoès sur l'épaule et un soupçon de rouge aux joues. Ils furent tous extrêmement heureux de me voir, et moi de même » 65. Ce fut leur dernière rencontre.

De cette aventure, il ne resta que la Longue Histoire et deux courts poèmes demandés par Miss Speed, « afin qu’elle puisse posséder quelque chose de sa plume sur le sujet de l'amour » 56, L'occasion était belle. I/un de ces morceaux est une imitation pure et simple 57. L'autre s'intitule Vers d'amour ‘8 :

Entouré de beauté et de plaisir, languir.…

Pleurer sans connaître le sujet de mon angoisse;

me réveiller en sursaut après un court sommeil, souhaiter le matin... Fermer mes yeux appesantis quand je le vois revenir;

soupirs soudains et fréquents; regards toujours désespérés…

Mots qui échappent à ma langue, et qu'aucun sens ne relie!

Dites, pastoureaux |! comment ces symptômes me sont-ils venus ?

Ils sourient, et ne répondent pas. — Délie, pour sûr, saura me le dire.

Deux éléments se distinguent dans cette fade éiégie : le souvenir d’un Tibulle ou d’un Pétrarque, sans la passion ‘, et l’élément personnel, la souffrance ressentie par Gray. Curieuse transposition ! Le ton, le style, le vocabulaire, tout rappelle les «symptômes » de sa crise de goutte, tels qu'il les consignait en latin sur son carnet de poche de 1755 ?°.