Tite Live, XLV

tcnt pas par élan de bravoure et d'imaginalion, comme les Alhéniens, par besoin d'action et de mouvement, connue les barbares, mais par maximes d'orgueil et par obstination. Leurs défaites sont admirables. Près de la Trébie, à Trasimcne, des corps de troupes percent toute l'armée victorieuse qui les enferme, A Cannes, rangés en cercle, cinquante mille hommes moururent jusqu'au dernier, ceux des bords tombant sans cesse, ceux du centre prenant leur place \ Dix mille hommes laissés dans le camp étaient restés prisonniers; ils demandèrent à être rachetés, et sur la place des comices, une toute de femmes suppliantes tendaient en pleurant leurs mains vers la curie; alors le consul Manlius fit ce discours plus beau que le dévouement de tous les morts : « Si les députés avaient seulement demandé pour ceux qui sont au pouvoir des ennemis qu'on les rachetât, j'aurais en quelques mots donné mon avis, sans attaquer aucun d'entre, eux; car, que fallait-il faire, sinon vous rappeler que vous devez, par un exemple nécessaire à la discipline, conserver une coutume reçue de nos pères? Mais puisqu'ils se sont presque glorifiés de s'être livrés aux ennemis. Pères conscrits, je ne vous laisserai rien ignorer de tout ce